六、穷人的孩子立世早 - 弹弓少年卜二虎 - 王金驰
六、穷人的孩子立世早 日本鬼子占领聊城以后，将触觉伸向乡村，到处杀人放火、抢粮抓人。他们在公路沿线修筑据点，每隔十多华里就修建一个炮楼。财庙是靠近公路的大村子，被定为修建据点的地方。 冬去春来，天气渐渐暖和起来，大地照旧生出一片新绿。一日，几个日本鬼子和汉奸士兵，在他们圈定的据点范围内，催促被抓民夫挖掉几棵高大的杨树。杨树上有两个乌鸦窝，乌鸦在空中盘旋着〝哇哇”怪叫。两个鬼子看着乌鸦，仰面奸笑，忽然一滴鸟屎落在一个鬼子的脸上。他没有料到会是鸟的排泄物，迅即用手一摸，鸟屎在脸上抹成一片。他一看手，刺眼的污物伴随着难闻的臭味，令他〝哇啦哇啦”大叫起来。另一个鬼子看着他的狼狈相大笑。正值得意之时，一颗弹丸正中他的眼睛，接着〝嗷”地一声嚎叫。众敌兵还没反应过来，又飞来一颗弹丸，击中一个汉奸兵的额头。敌人慌了手脚，摸不清咋回事，朝天空乱放枪，把乌鸦赶走。 这一画面，高兴坏了二虎和大孬。他俩躲在距据点最近的大孬姥爷家的院墙内，压低声音地笑起来，大孬夸奖说：〝二虎，真棒！” 〝嘿嘿，百发百中！” 〝再来一发！” 〝行！” 正当二虎从衣兜里摸弹丸的时候，被大孬的姥爷拉离院墙。老人厉声说：〝你们闯祸了，快逃命吧！” 〝没事，他们猜不出俺在这儿。”二虎说。 〝一会儿鬼子会来搜，抓住你俩枪崩！” 大孬和二虎满不在乎，老人气得骂道：〝还不快跑，鬼子来了！” 听老人说〝鬼子来了”，两个人这才感到问题严重，撒腿就往院外跑。 〝往村南，奔乱坟岗子小丛林！”老人嘱咐说。 〝乱坟岗子”沟沟坎坎，地形复杂，灌木茂密，蒿草丛生，是狐狸和野兔出没的地方。 被老人言中了，鬼子和汉奸果然进村来搜查。当他们发现有人往〝乱坟岗子”奔跑时，便放着枪径直朝那里追去。好在距离远，再加上有小树丛遮掩，三拐两转，追兵失去了目标。大孬和二虎逃脱后，已是气喘吁吁，汗流浃背，累得坐在坡地上休息。 〝真玄！”大孬说。 〝幸亏这一带树丛多，要不咱跑不掉！” 〝多亏了俺姥爷。” 〝是！” 〝‘不听老人言，吃亏在眼前'嘛！” 二虎对这话也很熟，因为他常听爹说起，故而问：〝你也知道这句话？” “俺姥爷常跟俺说。” “噢。那是老人教育孩子，让你听他的话。” 大孬寻思了寻思，看着二虎嬉皮笑脸地说：〝往后你得听俺的了。” 〝听你的？” 〝是呀，俺比你大！在你跟前，俺得算老人！” 〝拉倒吧！你才比俺大一岁，算什么老人？” 〝大一岁也是大呀！” 〝别充大辈，只能说是平辈人！” 〝哈！你不好糊弄！” 〝萝卜长在田埂上，想在俺面前充大辈(背)，没门儿！” 二虎用衣襟擦擦脸上的汗，扭头问：〝大孬，还去你姥娘家？” 〝不去，到那儿姥爷该骂俺了！俺回自个儿家，你呢？” 〝俺去祝家集。” 大孬知道二虎被招养老女婿的事儿，因而问：〝去你丈母娘家？” 〝嗯。” “想媳妇了？”大孬故意嘻嘻哈哈地逗二虎。 “去你的！俺还小，还没有正式娶她呢！” “那去干么？” “侍弄地呀！” “她家不是有长工吗？” “郝大爷一个人忙不过来，俺做他的帮手。” “哎，人家招你养老女婿，你爹同意吗？” “同意。俺爹说，俺家穷，哥仨个找媳妇难，解决一个是一个。” “你小子真走运，媳妇俊、识字，又是富户，享一辈子福！”大孬流露出羡慕的表情。 二虎心里美滋滋的，嘴里却说：“凑乎吧。” 大孬打二虎一拳说：“你小子得了便宜卖乖呢！” 二虎〝嘿嘿”地笑起来。 “走吧，得吃晌午饭了，回去晚了丈母娘尅你!” “没那回事，丈母娘从来不说俺！” 二虎回到家，祝家正在吃午饭。慧茵连忙问：〝二虎，吃饭了吗？” “没。” “来，坐下吃吧。”郝大娘盛上饭，放到饭桌上。 自从祝丹政去世之后，郝保祥两口子知道二虎和慧茵的关系，便把他当男主人看待。慧茵娘见他们对二虎尊重，有时郝保祥还向他回报农事安排、征求意见，便客气地说：〝郝大哥，他一个小孩子，你咋想、咋做，自己拿主意就行，不用跟他说。” “多个人商量好，免得出错！”郝保祥也谦虚起来。 “不用，你尽管放心去做。” 慧茵娘有自己的想法，不要求二虎精通农耕，倒是想让他识字读书，继承读书世家的传统，因此常跟他说些书上的知识，启发他习字看书。二虎也确实有读书细胞，短短几个月，不仅能念《百家姓》、《弟子规》，还能捉笔临仿。闲暇无事，他总爱跟慧茵研究学问，这令慧茵娘无限欣慰。 二虎坐下来吃饭，慧茵娘问道：〝二虎，你娘可好？” 〝挺好。” “你爹忙吗？” “俺家才五亩地，不咋忙。” 郝保祥插嘴说：“农家活是老熟套，几亩地好侍弄。” 慧茵娘感叹地说：“锄禾日当午，汗滴禾下土。咳，干农活不易啊！” 二虎忙说：“娘，俺知道，这是李绅的诗！” “呀！二虎，这诗你也知道？” “慧茵教俺的” 郝大娘笑着对她说：〝二虎挺灵，你这女婿错不了！” 几个大人都笑起来。 二虎天天跟随郝保祥下地干活，回家来就和慧茵在一起，不是说笑，就是读书写字。慧茵娘见了高兴，常和郝大娘闲拉起二虎的事，说：〝大嫂，俺觉得，二虎倒是挺懂事的。” “老言语说得好，‘穷人的孩子立世早'，这话一点不假！” “咳，给慧茵找个好女婿，俺就放心了！” “高参看人不会走眼……”话一出口，立感不妥，不该再提起〝高参”，引起弟妹的悲情。 一说起丈夫，慧茵娘的心里便掠过一丝悲伤，凄惨地说：〝咳，人得信命，谁能想到鬼子会打到咱这里来！” “是呀！” “大嫂，俺倒想，城里的房子又不住人，白放着，还不如把它卖了。” “说的是！不过，现在兵荒马乱的，咋好出手呀？” “嗯。”慧茵娘琢磨琢磨，“你说得对。” “等消停消停再说吧。俺想，得常去人看看。”郝大娘提醒说。 慧茵娘思考地说：“明儿，叫二虎去一趟。” 第二天，慧茵娘吩咐二虎进城，叮咛说：〝在路上，不论遇到啥事，别看，也别打听，千万躲远点！到宅院后，各屋都看看，离开时，把屋门和院门都锁好！” “行！” 听说进城，慧茵也要去。 “一个空房，你去做什么？”娘不同意。 “看看嘛！” “鬼子守城，赶马车不便，只能走路去。” “那俺也想去！” 郝大娘在一旁关心地说：〝慧茵，大老远的，别去了！” 慧茵娘心在余悸地说：“鬼子和汉奸比狗都厉害，说不定什么时候咬人，在家多安全！” 鬼子和汉奸常来村里抓夫要粮，慧茵一寻思起那些人的狰狞面目就害怕，便放弃了进城的想法。 二虎空身一人，一路步行，过了南关，进了城门，走到林爷爷家门前，轻轻敲了敲院门。林爷爷听到敲门声，问道：〝谁呀？” “林爷爷，俺是二虎！” 听说是“二虎”，林爷爷喜出望外，非常惊喜，激动地说：“哎呀，二虎！快，进屋来！” 自从去年冬天，二虎运祝高参遗体出城后，林爷爷一直放心不下。他挂念着二虎，惦记着遗体是否安全到家？出殡是否顺利？他夜里常常做梦，梦见祝高参和蔼可亲地向他走来，问寒问暖，帮补生活中的困难；梦见老伴去世时，祝高参亲自登门吊孝，派人协助料理老伴的后事；还梦见他的独生闺女一家生活贫困，没有维持生计的营生，是祝高参协助她在鼓楼西街开了个杂货铺，解决了吃饭问题。后来闺女听说高参牺牲了，甚为悲伤，哭肿了双眼。今见到二虎，倍感亲热，连忙往屋里让。 “进屋吧！进屋吧！” “林爷爷，俺来拿院门的钥匙，不进屋了。” “来，进屋吧！”林爷爷抓住二虎的胳膊不放。 二虎走进屋，回答了林爷爷的询问，最后说，家里担心房子长期没人住、没人管，怕损坏了，叫俺来看看。 “有俺住邻居，不用挂心……”林爷爷话没说完咳嗽起来。 “俺娘说，您岁数大了，怕您受累。”二虎照丈母娘的话如实说。 林爷爷喘息地说：“不用担心，房子谭志住着哩！” “谭班长？” “嗯！” 林爷爷站起身说：“谭志可能在，咱过去看看！” 二虎随林爷爷走出门，来到祝宅敲开院门。 见是二虎，谭志高兴地瞪大眼睛说：“哈，二虎！” “谭班长！” 林爷爷笑得眼睛眯成了一条缝，立即说：“你俩进屋说话吧，俺回俺屋去了。” 谭志、二虎相见，两人分外高兴，像多年没见面的老朋友，互相询问情况。之后，谭志解释说：〝二虎，自从送走祝高参的遗体后，俺除了回家过年外，一冬天都住在这里。” 二虎问：〝咋不回家？” “俺家在乡下谭寨，是日本鬼子的据点，敌人抓夫抢粮，日子没法过。在城里做小买卖，比在家强。” “谭班长……” “嘘，不要再喊俺〝班长”，叫哥吧。” “行。”二虎不好意思地笑了笑。 祝高参在世时，常向谭志说起抗日的事，因而对高参的人品和学识很钦佩。他知道二虎不是祝高参的顾工，而是养老女婿，因而拉近了他们之间的情意。接着，谭志向二虎询问了日本鬼子和汉奸在乡下的活动情况。 “鬼子和汉奸三天两头到村上抓壮丁修炮楼，还赶着大车各家各户搜粮食，不给不行，挺凶！” “到村上去的鬼子和汉奸多不多？” “开始不多，有时几个人，最多十来个人。现在出动的人多了，经常是几十个人在一起！” “噢？” “他们怕八路军游击队呀！” 谭志高兴地笑了笑。 二虎接着说：“有一次，一个班的汉奸，还有四、五个鬼子下乡找保长催粮，回炮楼时天快黑了，在灶王河西边被八路军游击队包围了，交火一个多时辰，只跑回炮楼一个鬼子和两个汉奸，其余的死的死、伤的伤，还有三个被抓了俘虏！” “好啊！” “还有更好的呢！” “嗬，说说！” “上个月的一个夜里，俺睡得正香，忽听公路方向枪炮声响起来，比大年三十晚上村里放鞭炮响的厉害，劈里啪啦响了大半夜，一直到天快亮了才结束。你猜这是怎么回事？” “猜不出来。”谭志微笑地摇摇头。 “是八路军游击队把日本鬼子的几辆运兵车炸了！天一亮，八路军游击队的影子都没了。从城里来的大队鬼子兵在几个村子里搜查，杀死了几个老百姓，还抓走一些人。老百姓敢怒不敢言，恨死他们了！” 二虎稚嫩的脸庞由喜悦变成了愤怒。 谭志眨巴着眼睛，不知他还想说啥。 二虎突然说：“俺进城门时，看见端枪的鬼子那个熊样，火气就不打一处来！要不是看他们人多，俺早就动手了！” “啊？” “真的！若是一个鬼子，俺上去就把他收拾了！” “你敢？” “不是吹，三下五除二，几招就把他打翻在地！” “别忘了，鬼子有枪。” “身挨身打斗，他的枪用不上！” 谭志疑惑地问：〝你会武术？” “金庆哥在世的时候，常看俺打拳。” 谭志听了嘱咐说：“二虎，再有本事也不能轻易出手，鬼子单个的时候很少，千万得慎重！” “慎重？” “是呀！二虎，千万记住，没有十分把握不能对鬼子下手！” “嗯。”二虎瞅着谭志严肃的面孔，赞同地点点头。 谭志认真地看着二虎，从他的话里联想到他半夜从〝鲤鱼背”摸进城，又想到他赶着马车，拉祝高参遗体顺利出城，立时，对这个少年的看法起了变化。