第十七章 美丽的小姐
“肖恩，我觉得你就是一个蠢货，总是自以为一切都懂，事实上一开始做就开始混乱拖拉，做到一半就出各种意外然后你再在不知所措里忏悔却从不吸取教训，就像这次一样，我已经不想再训斥你了，因为我突然觉得那没有意义。”安妮·乔凡尼站在路边看着正在修车的肖恩，一如既往的鄙视，而肖恩则继续修车，对安妮一如既往的无视。
这件事看似很复杂，说起来其实也简单，肖恩·乔凡尼弄到了足够的钱，于是便再次开启了之前夭折的旅行计划，然而没能考虑到所有细节的肖恩又一次遇见了麻烦，他城堡里那辆很多年前的老爷马车在这个伟大旅程的开始阶段也就是行驶出曼多斯小镇刚走上大道没多远的地方，坏了，很干脆地停下来了，肖恩只能庆幸自己不怕太阳，于是他在太阳底下修了半个上午，安妮站在他旁边看着他修了半个上午。
“算了，一辆马车而已，我决定买辆新车，这辆就扔这儿吧。”肖恩发现自己的炼金天赋用不到马车维修上，还是果断放弃吧，他觉得这是培养自己有钱人意识向斯温伯爵学习的第一步，我们毕竟不再穷了，有钱真好啊。
“那我们怎么赶路，这么多行李？”安妮看着他，“我飞回小镇买辆新马车，再赶过来不就可以了？”肖恩聪明了一次。“也只能这样了。”当父女少有的达成同一意见准备实施的时候，意外再一次介入了，一个车队靠近了这里；怎么说也是离开小镇后的大道，通向附近最大的城市，路上肯定有各种商队的啊，只有这两对从不出门的父女才这么没常识，还在那儿纠结半天，只要等到上午九点路上自然就会开始繁忙，至于之前没人，那是因为正常人都不会像某些人一样午夜出发赶路。
于是肖恩和安妮站在路边等着那个车队不断靠近，行走在车队前方的几个骑马的侍卫也可能是佣兵看见了他们以及那辆停着的马车便小心地靠近过来，为首的那位大胡子男人很大声地问道：“两位，需要帮助吗？”这样既不失礼貌也很警惕地提醒后面的车队前面出现了情况。
“是的，这位先生，我是一位子爵，正在进行一次旅行，可我的马车坏在了这里。”肖恩也大声地回应道。
“一位贵族遇到了麻烦？”车队中间的马车里，商队的首领是位穿着礼服看起来很成熟的中年人，他向前面问道，那个前来传信的人立马回到：“是的，那位年轻的先生自称是位子爵，还带着一位小姑娘。”这个时代可没人敢公然冒充贵族，而在野外，带着女孩的年轻人总是更安全一些，不大可能是强盗假扮的。
“那一起去看看吧，你带路。”商队首领带着一位助手跟着那个人一起朝前面走去，然后他看见了马车旁边的那个年轻男人，淡金色长发和瞳孔，都是属于帝国东北边的贵族特有，而且那些家族还都是不小的家世。“您好，子爵先生。”他拿起礼帽向肖恩问候了一声，没有谄媚也不轻视，然后他又向安妮打招呼：“你好，美丽的小姐。”
一见面肖觉得这个人还不错。“你好，这位先生，你可以称呼我肖恩，我和我的女儿安妮乘坐的马车坏在了这里，我想向你的车队购买一辆马车，希望那不麻烦。”他不先自我介绍但对肖恩问候用敬语，这说明他也有爵位，只不过比肖恩低，作为主人一方那是很合礼仪的，“我是安东尼家的男爵查尔斯，先生，很荣幸能帮到您。”查尔斯将帽子继续放在胸前，然后转过身向助手吩咐些什么，助手则走到后方的车队里指挥车队继续前进，当整个车队走过他们身边时，车队最后方几辆空着的马车被赶到肖恩的身边，查尔斯对着肖恩说：“肖恩子爵，您看这几辆如何，您可以先用着看，不满意的话赶到前面的城市后还给我们您可以重新买辆更好的。”查尔斯很友善地为肖恩着想，肖恩看出他确实是个有风度的贵族而不只是对他的头衔表面尊敬，至于安东尼家，好像是帝国南方贵族里的一员，不过太细节的他也不清楚，他都很多年不与外界沟通了。“都可以，最起码比我原先的那辆要好，哈哈。”肖恩开了个小玩笑，查尔斯也跟着笑了起来，然后查尔斯指挥几个车队里的侍从帮助肖恩将车上的行李搬到一辆空车里，他则邀请肖恩和安妮到他的马车里坐坐，这是应有的交际，于是肖恩便带着安妮上到查尔斯的马车车厢里。
“肖恩先生，您说您正在进行一项旅行，那一定走了很多地方吧？”查尔斯帮肖恩倒了一杯红茶，然后他嗅到肖恩身上有着淡淡地烟味，便极为转身又取了一盒精致的烟草放在圆桌上示意肖恩取用，“也确实很多地方，可大多没什么意思。”肖恩伸手把那些切地很均匀的烟丝夹到方纸上慢慢推卷起来，然后将包好的烟卷递给了查尔斯，表达下对主人的礼貌，而且斯蒂夫说过，当另一个男人接过你递的烟，那意味着你们成为朋友的可能提高了一半，关于烟，斯蒂夫总是很有发言权的，果然查尔斯很欣然地接过肖恩的烟，然后肖恩自己也卷起一支，查尔斯给两人点上，坐在一旁的安妮觉得自己又增长了见识，她不理解两个刚见面一会儿的陌生男人怎么能够这么默契地传递一个纸卷并自然地一起用火点上，那种神态和动作上的和谐感让她十分地不自在，仿佛这个车厢里她有些多余，“男人的古怪。”她小声嘀咕。
“肖恩先生，不知道您有没有去过我的家乡奥达兰？”查尔斯继续刚才的话题，肖恩吐出了一口烟满是笑容：“奥达兰，那也是一座大城市，我没有去过。”肖恩继续说道：“不过马上我就会去往奥达兰。”“哦？”查尔斯不明白他为什么这么说。
“我要带着我的女儿去卡萨游玩，走这个方向的话一定会路过奥达拉的，所以我马上就会去了。”肖恩笑着解释，“那太巧了，我这次正是要回奥达拉，不如您与安妮小姐就和我们商队一起出发怎么样？”查尔斯很热情地邀请肖恩一点也不怕麻烦，不过肖恩还是拒绝了“那可能不行了，我在那之前需要处理一些事情不能随着商队行动，所以只能拒绝这份好意了。”
之后又两人又谈了些旅途上的趣闻，肖恩有模有样地编造着他北地贵族旅行南方的旅程，不时还针对南北某些地区习惯的差异发表一些新颖的看法，这些说辞连四处行商也算很有些了解的贵族商人查尔斯都没有觉察出任何的破绽，安妮看着他在那胡扯自己在某处酒馆里品尝到当地的什么特产酒类还有什么地方的水果味道让人难忘真是又一次认识到了无耻的真谛，肖恩把话说得连她都有些相信了，好像肖恩真地在那些地方潇洒过。不知道实情这些的查尔斯真的把肖恩当成一位见识广博的旅行贵族，而且对他的一些新奇的词汇和语句很是推崇，“肖恩先生，您对商人的看法真是让人不解，要知道现在的贵族可还是很看轻我们这些行商者的，要不是家族的实际需要，像我这样的男爵是不会被家族允许经商的。”查尔斯对于肖恩的疑问很深。
“时代在一直改变，从雾之年到如今的自由之年，君王和贵族努力地建设自己的帝国和领土，我们为此做出了太多额牺牲，埃尔帝国建国之初的国王陛下最是厌恶商人，因为先君认为不流血的手不配握着财富，这句话造就了所有贵族对商人的轻视。”肖恩吐出嘴里的烟。
“我认为那句话很对。”查尔斯发表自己的意见。“我也认为很对。”在查尔斯疑惑的目光里肖恩接着说道：“所以我说了时代在改变，那个时代是极为动荡的，贵族在不断地死亡并且是整个家族都陷入战争中一起死亡，那时候帝国不需要无用的淘金者，而现在的帝国近三百年没有见到任何战火，而且可以预见的是接下来的百年内都看不见任何大的争端，当时代一直和平的时候，长剑无用还不如铸成砝码，其实我认为这个时代最该被谴责的就不该是贪婪的商人而是那些无用的贵族。”肖恩的口气像极了某个商人代表而不是帝国子爵；“商人还可以带来税收，可贵族呢？所以从埃尔的第二代大帝起就不再授予任何爵位了，还在收回那些血脉断绝的贵族的封地，这是对帝国最好的保护。”
之后在查尔斯惊异的眼神中肖恩带着安妮回到了自己新的马车，安妮看着他卷起了一支烟的懒散样子忍不住说道：“你干嘛又一副什么都懂的样子骗那个可怜的查尔斯？”
肖恩没话说了：“安妮，我是你的父亲，你可以给予我一些表面上的尊重吗，就因为查尔斯那老头恭维了你一句‘美丽的小姐’你就来质疑你父亲的话？”
安妮用上了肖恩最恨的哏讽刺道：“他好像还没你老吧，老头子？”