第3章 谁敢匿新天子者
且说众大臣入宫哭临后，便聚在乾清宫外商议下一步该怎么办。
方从哲位置最高，资历最老，他首先开头说道：“天子晏驾，东朝年少，以老夫看，就由西李娘娘抚养吧，待成年再让娘娘搬出乾清宫。国不可一日无君，东朝得早日登极以安天下。”
东朝，即太子朱由校，此时他已经搬到作为东宫的慈庆宫，伺候的一应人员也已经确定，只差一个名分而已。原本封太子大典定在九月初九，没想到朱常洛却没能撑到那个时候。
众人各有考量，尚不及言，杨涟率就先反对道：“此事万万不可，阁老所指的李选侍在东宫时并没有明显的德行，不是东朝生母，更不是嫡母，没有把未来天子托付给一个妇人的道理。前几天，今上在这东暖阁召见群臣时，选侍就强拉着东朝不宣而入，后来又无旨推攘而出，还在殿外高声辱骂，索要封后，诸位大人当时皆有耳闻，难道忘记了吗？今上年过四十，尚且不能免于郑贵妃及诸人的蛊惑毒手，何况西李与郑贵妃私交岂是几天？她们能干什么好事？若东朝落入她们手中，我等臣子恐怕就像当初见不到神庙一样，再见不到未来天子了。”
吏部尚书周嘉谟立即表示赞同，说道，“老夫同意科臣的意见，杨大人，你认为我们当下该怎么办？”
“以卑职愚见，此时应当立刻朝见东朝，一见面大家就高呼万岁，以定危疑，然后就保护新天子出乾清宫，请往文华殿，招群臣拥登大宝，以安天下，定民心。”杨涟拱手后，沉稳的回答道。
一直在宫门徘徊的王安在远处见众大臣私语，便知在谋划新天子登极之事，于是，赶紧上前提醒道：“诸位大人，老奴曾听闻郑贵妃与西李密谋，想拥留东朝于乾清宫，邀封太后及太皇太后，欲仿前朝垂帘故事，一同处理天下政务。”
此话如惊雷，让原本有让选侍滞留乾清宫抚养朱由校的大臣彻底改变主意，国事岂可托妇人之手，让一帮五六十的老头听命于一个三十多的女人，信奉圣人言的他们那里受得了。
53岁的礼部尚书刘一燝蓄着络腮胡，是个火爆脾气，他气愤说道：“待会拥东朝入文华殿登极后，可以先退居慈庆宫，西李和郑贵妃不搬离，万不可再来乾清宫。”然后拉过正欲上前偷听的一个太监，威胁道：“今上宾天，东朝应当在灵前即位，为何现在不在？你们把东朝藏在那里啦？谁指使你们藏匿新天子的？你快说，不招的话，小心你的脑袋。”
这太监便是刘逊，西李身边近侍之一，刚才就是奉命前来打探虚实的，他嘴硬道，“我不知道，即使知道，打死也不说。”
刘一燝怒了，一脚踹上去，嚷嚷道：“还嘴硬是吧，看我踹不死你。”
王安见状赶紧上前阻止，并指着殿内西暖阁的朱漆大门说道，“她们把东朝藏在西暖阁了，得先见到东朝才行。”
众大臣听后便炸锅了，这还了得，立即一拥而前。来到门前，却被守门的李进忠等执棍阻挡，大家都平时都是斯文人，哪里打过架啊，双方就相互拉扯起来。杨涟看见这情形，厉声高喊道：“皇上驾崩，正是臣子们入宫哭临的时候，谁敢辱天子从官，杀无赦。”
李进忠等听后心有怯意，不由松了力道，但还是不开门，杨涟继续说道，“皇上宣召诸臣，今已晏驾，皇长子年少，不知安全与否，你等闭门阻止，不容顾命大臣应召请见，是何居心？要造反吗？”
李进忠不想给扣了这么大一顶帽子，要知道，造反可是遇赦不赦的大罪，迟疑片刻后，便让开门安静的呆立一旁，既不阻挡、也不开门，一副悉听尊便的样子。
耍嘴皮子是文臣的强项，众人见得逞，便安静下来，就欲开门而入迎接新天子，宫门外传来一声话语打破了宁静，“那个，不好意思，我问一下，你们是来见父皇的吗，父皇在东暖阁呢。”
此人正是附身朱由校的叶响，他没有赶上前半段，刚跳出西乱阁时，众大臣正与李进忠等人拉扯。他见没人阻拦，便绕道门口，听他们提及什么先帝，以为走错门，便好心的出言提醒。
哗，众人此前见过朱由校的，自然认识。他们立刻醒悟过来，赶紧依照之前商定好的，上前下跪，齐声高呼道，“臣等参见吾皇，万岁万岁，万万岁。”
叶响只是准备出来到朱常洛那里看看情况，却被突入其来的景象给整蒙了，压根没想起电视里看到的类似情形是如何应对，下意识的边摆手边后退边说着“不敢当，不敢当……”叶响不知道，他若用‘众卿平身’、‘免礼’之类的语言的话，就会落人口实。目前这种应对方式却是最为恰当的，总不能急吼吼的让人觉得自己想当皇帝吧，得谦逊。
看上去好戏剧，但事实就是如此，经众大臣一跪一呼，新的君臣关系就此确立了，也预示着大明帝国迎来了一个新的主人。
礼毕，众臣他们知道此地不宜久留，于是顾不上客套，赶紧起身。刘一燝和杨涟主动上前驾着叶响，余下的大臣便簇拥着往外小跑出去。年过六旬的英国公张维贤边走边解释道：“皇上，先皇晏驾，乾清宫现乃是非之地，请皇上随臣等往文华殿登极，以安天下，恕臣等冒犯了。”
叶响心忖道，当皇帝吗？需要这么急吗，于是挣扎着说道：“父皇刚驾崩，尸骨未寒，是不是太着急了。那个，先把我放下，我自己可以走嘛。”
叶响刚站在丹陛（即乾清宫前的台基）地上，来不及矫情，便又被人拉住，一看却是先前带自己到西暖阁的李进忠、田诏、刘逊等人。他们是奉了西李的命令前来的，同时，后面传来了西李焦急的呼喊，“哥儿回来，哥儿快回来……”
原来，西李发现朱由校被大臣们带走，记起郑贵妃的话，心想要是朝臣带走朱由校，那自己以后就没有依仗了，自己难道真的要像郑贵妃一样赖在乾清宫不走嘛？可是一走，自己要的皇太后名分那就真的成了镜中花、水中月了。她便赶紧呵斥李进忠等人，赶紧上前，要求务必把朱由校留在乾清宫。
叶响见状，心想刚被这伙人放开，你们又跑上来凑热闹，便有些怒意的说道，“你快松手，松手……咦，你丫更我耍横是吧，你信不信我立刻躺地上，让你陪个万儿八千…两的。”
李进忠伺候西李很久了，也伺候朱由校快一年多，从没见过他这种态势，就有些不知所措。叶响见他有犹豫，赶紧用力把袖子从他手中抽了出来。
李进忠虽有些发蒙，但是硬着头皮说道，“殿下，还是随奴婢等回去吧，要不然娘娘真的会发怒的。”
刘一燝火爆脾气又上来了，一手叉腰，一手推了李进忠，指着他的鼻子呵斥道：“大胆，此乃我大明新天子，你不知礼数吗？竟敢口呼不敬之语。我大明天子又何惧妇人发怒，更无须折节讨好于她，你还不赶快让开？”
一直紧随左右的王安也上前把叶响护在身后，对李进忠低声说，“你去回禀娘娘，光把东朝藏起来是没有用的，群臣拥立这一环必不可少，只有通过拥立，东朝才能名正言顺的登极为帝，去去就回，让娘娘放宽心。”
众大臣也机灵，趁机赶紧簇拥着叶响向乾清门跑去，李进忠等还想再次阻挡，未果，最终还是让他们把叶响扶上了早已放在门前的步辇。
步辇，专业全称为“骑驾卤簿轻歩舆”，木质，髹朱，不施幰盖。其实就是一张木椅子上加了两根木棍，让人抬着走。
可是现在抬辇的人却没有，见又有太监从乾清宫追出来，众人不敢不迟疑，稍一商量，便决定由他们当中年纪最轻和最壮实的刘一燝、周嘉谟、张维贤、杨涟亲自上阵。
其实叶响觉得完全可以自己走嘛，坐在高高的步辇上全不自在，何况抬辇的人不但是一帮上了年纪的老人，而且还是当朝当权大臣。
为化解内心的尴尬，他开始打量周围的景观，这现在还是真正的权力中心，不像后世所看到的故宫，只是一堆供奉起来的宫殿而已。可是，在高高的台基上，叶响并没有看到原本应该矗立在此的三大殿，而现在又不敢询问，只得把所有疑惑埋藏在心底。
途中，有三拨追赶上来的太监，要求叶响回乾清宫，但都让刘一燝给喝退、撵走。其中曾给王才人办膳，后一直服侍朱由校的魏进忠也来了，不过他不是应西李的要求，而是担心皇长子的安慰，他上前气势汹汹的问道：“你们要把皇长子抬到哪里去？还不快放下。”
杨涟边跑边让他滚，觑见叶响有异色，以为他胆小，就安抚着说道：“皇上现今是群臣之主，四海九州，皆为臣子，无须惧任何人。”
叶响想的是怎么这么凶险，到了抢人的地步，他以前也就是个小屁[mín]，那里能体会到权力的险恶，点点头不敢解释。就借势要求下来自己走，但被严词拒绝，最后他也就只好听之任之了。
好在刚过中极殿，沈荫带的轿夫就匆匆赶到，叶响知道皇室招募的这些身强体壮的太监就是干这个的，拒绝反倒不好，他也就心安理得了。
由于三大殿和之前的皇极门都没有修建起来，虽有拉扯，一路倒也顺畅，出会极门往东就是文华殿，这次的目的地。
辇到殿前被放下，叶响下地，站在殿前打量这在后世被改造成陶瓷馆的文华殿。一想到，文华殿即将成为自己处理政务的地方，大明一切政令皆由此而出，发往全国各地，叶响心里不由泛起一阵激动。