第三百六十八章：灼热的火焰
“你……你是怎么做到的！”
露娜已经揉了好几次眼睛了，但深不见底的巨坑仍然在那里，刚才还不可一世的丑老头此时已经不见了踪迹，消融在了深坑的最深处。
这太不科学了！比会主教婆婆表演喷火绝技还要不科学！
那巨坑宽大数十米，以至于露娜觉得只要当时与王国军对峙的林秋愿意，这道斩击便能顷刻间葬送那几百人组成围剿部队……天呐！这真的是人类能做到的事么？相较之下，老头那打不死的特性似乎就没什么值得称道的地方了。
“你应该认路吧？带我们去山路镇吧。”林秋一向十分谦虚，他只不过是破坏了那老头脚下的重力的平衡，失控的重力会一直把他拖拽到地狱的最深处，这种时候不会死亡的特性应该才是最痛苦的吧？
“嗯……当然！唔，你能不能教我那一招呀！”
露娜殷切地凑到林秋身旁，她忽闪的大眼睛几乎要放出光来了。塔伦王国大部分人一辈子都见不到一位高阶骑士，更不必提亲眼目睹高阶骑士的战斗了。露娜正处于稚气未脱的年龄，她虽不理解林秋到底是怎么做到的，但孩子的好奇心让她急于想了解之中的原理。
“噗——”
莉莉丝一时没认出，笑出了声。
这个露娜真是单纯得可爱：“放弃吧，别看这家伙一副吊儿郎当的样子，但在帝都他都是最强梯队的骑士！”
“帝都……？你们竟然来自帝都？”露娜更兴奋了：“那么……你们来塔伦王国是做什么呢？”
“我们……”
“当然是为了防止世界被破坏，以及保护世界的和平。”林秋严肃地说道。他以开玩笑的方式说出了一个严峻的现实——现在，这个世界最大的反派就隐藏在塔伦王国的某处，为了找出菲尼克斯的藏身处，他不惜破坏这个王国的和平。
他得尽快把这个消息告诉艾丽莎与海莲娜，如果他的猜想没错，那几个灰袍的高级杂鱼就足以匹敌整个王国军了，他们那酷似史莱姆的分裂能力可以迅速弥补人数上的不同，而在高阶战斗力上，西斯足以碾压四位队长。
而西斯在北境吃过亏之后，谁也不知道他这次行动有没有带上『亡者八面』。
在这种情况下，寻找多伦就变成了次要任务，首要任务则是在第一时间前往帝都，并把这个现实告诉莉雅。灰袍人公然向王国军出手让林秋有些心慌，他能轻易地一剑埋葬这些高级杂鱼们，但却无法埋葬西斯以及『混沌教』真正的高阶骑士。
并且在几个月前，他就已经失败了一次。
艾丽莎吓退了西斯，但在那之前，西斯也成功行刺了瑞恩国王。轰轰烈烈的保护与反刺杀的计划在对方实力碾压的情况下宣告失败。而在经历了这么多事件后，他不想再失败一次了。
他下意识地加快了步伐：“先去找理查德，他应该还等在那里。”
……
“102。”尤里乌斯抽出刺进灰袍人心脏的长剑，报出了一个数字。在王国军撤退这段时间，他不知自己挥出了多少剑，但每一个倒下的灰袍人都被他铭记于心。墨色的血液浸透了士官服，他在心里告诉自己，这是个难得的机会。
萨尔芬从不轻易和人比试，这个做什么事都小心谨慎的男人从不给别人战胜自己的机会——各个方面都是如此。
“是么？”萨尔芬若无其事地接过身后士兵递来的骑士剑，上一把已经卷了刃：“124，看来你还欠点火候。”
两人身后的士兵高举盾牌，掩护着大部队整齐地向王都的方向撤离着。自两位队长达成共识以来，王国军中再无一人伤亡，萨尔芬队长的计谋再次奏效了，在灰袍人击败两位队长前，他们没有任何击破防线的机会。
“萨尔芬先生，你又作弊了。”尤里乌斯忙中偷闲地指责自己的竞争对手，他指的是自如穿梭于灰袍人之间的黑色影子，黑影手持长剑，不断延缓灰袍人的步伐，而灰袍人的反击则径直穿过了人影，没有任何效果：“两个人怎么杀的都比一个人快。”
“事先并没有禁止刻印。”萨尔芬毫不避讳：“还有，你喘得比刚才更厉害了。”
“你自己还不是一样。”
萨尔芬的内心并不想表现出的那般平静，主将苦战，这已经是最糟糕的处境了，但从士兵们与灰袍人初期的交手来看，如果不以这样的方式，恐怕就算侥幸回到王都，也不会剩下几个人了。
他们不能和灰袍人打消耗战，这些怪物每杀死一名士兵，他们的优势便会扩大一分，如果任由这种事态发展下去，起初怪物们微不足道的优势也会演变成压倒性的胜势——到时候，他们很可能面对数倍于他们的灰袍人。
即便如此，他还是低估了灰袍人的难缠程度。
他们不仅不会死亡，同时还没有疲惫的概念，而尤里乌斯体能下降的速度也比他的计划更快——他和尤里乌斯两人挡在阵前才勉强维持了短暂的平衡，而如果尤里乌斯那边出了问题，平衡便会瞬间被打破。
“萨尔芬先生。”
尤里乌斯又将两名灰袍人切裂开来：“我稍微有些累了，还有多久能回到王都？”
他不由自主将自己的左臂向后藏了藏，以防萨尔芬察觉到他胳膊上的伤口。之前和林秋交战时就耗去了大半体力，即便如此，他还是强撑到了现在。但疲惫之后，反映速度也不可避免地下降了，面对四面八方扑过来的灰袍人，他渐渐产生了力不从心的感觉。
“还要一会儿吧。”萨尔芬心不在焉地回应道。
准确地说，以现在且战且退的速度，至少还需要两个小时。他估计了一下，以他仅存的刻痕力，还能将刻印维持十分钟。
也就是说，他们即将迎来漫长而黑暗的两个小时。
绝境。
“神火！”
冲天而起的火柱几乎照亮了森林的半边天空，仅仅半秒，或者更短的时间，灼热的火浪摧枯拉朽般地将数百名灰袍人化为了灰烬。白炽的火焰并未就此消散，它如一道屏障挡在了灰袍人前行的道路上，那些粘稠的墨色液体刚一重塑人形便再度被恐怖的温度烧尽。
“带我回『神鸟教』……”
拯救他们的人却并没能留下光辉而伟大的形象，他面色苍白，右手捂着自己的胸口。那数十米的火柱显然对他的造成了极大的负荷，鲜血溢出他的嘴角，流淌而下——“你们是王国军吧？”
他的声音干涸而沙哑，像是许久没有喝过水了一般。