第二十一章 患难（下）
吕青野忙了一夜没怎么休息，梅兮颜失血过多本就晕眩，商量好继续留在雪洞之后，便都倒头大睡，补充体力。
临入梦乡之前，吕青野看到有一束穿过透气孔的光线照在梅兮颜的脸上，能清晰看到她的右脸，苍白无血色，显得有些脆弱。
闭合的眼帘上，眼睫乌黑，形成一条漂亮的弧线。少了份英气，多了丝恬淡。听惯了她的声音，他几乎又忘记她是个姑娘家。谁能想到这样一副柔和睡颜的主人，是一挥刀就能将人劈成两半的鬼骑屠杀者。
迷迷糊糊中才突然意识到，梅兮颜竟然没拒绝他躺在她旁边……复又想起他期冀过的另一半的假想。这一回倒不再排斥梅兮颜的身份，一国之主，又文武双全，倒也和他十足的匹配。虽然声音稍有遗憾，但一想到将她带到父王面前，一张口会吓父王一跳，以为他有断袖之癖，就觉得十分好笑，竟情不自禁地笑出声来。
眼见着梅兮颜蹙了蹙眉头，吓得他以为被她知道了自己的心事。片刻后才反应过来，刚才不过是心中所想，并非真事，只是一时得意忘形而已……不对，现在应该担心吕湛和吕澈怎么样才是……
两人像冬眠的熊一样，继续在雪洞里休息、昏睡了三日，到第四日凌晨，吕青野推开了洞口的大石，拖着梅兮颜，终于离开了矮小憋屈的雪洞。
梅兮颜靠在石头边低头一看，发现身上白色的棉衣已经换成了猎户装，稍一抬头看吕青野正在从雪洞里往外拖包袱，咬牙切齿地瞪着他的后背和屁股，想一脚把他踹进雪洞，活埋了他。最终还是忍了下来，一来气力不足，二来若不是他，自己恐怕很难挨过来。
吕青野背起包袱，一副解脱的表情，丝毫不知道梅兮颜在心里已经把他揍得七荤八素、鼻青脸肿了。
连续被吕青野占便宜，梅兮颜冷着脸不说话，趁着夜色未尽，两人披着一身朗朗月光，消失在茫茫雪山之中。
约定碰头的地点依旧空荡荡，梅兮颜请吕青野在外围放哨，自己仔细查看每个角落，找到好几种暗号，都是鬼骑们遇伏当日留下来的，通知同伴找路下山，在桑林停留三日碰头，再去都城。
在一块看似自然跌落到雪中的小石块的底面上，看到了路战的暗号。暗号极简单，是个“十”字右上边还有两个小点，竖的笔画尾端特别长，指向旁边一块石头。
掀起石头，下面压了一块白色布料，上面密密麻麻写了一堆字，字迹暗红，明显是血干涸后的颜色。
梅兮颜看过布料文字后收好，在路战那块小石头上留下自己的记号。
走到吕青野身边将布料递给他说道：“我的人在桑林停留三日，前日路战和左寒山碰到了你的两个侍卫，打算直接翻山过西泰关，把他们送到姜国境内。”吕澈中毒一节她却隐瞒未说，怕吕青野着急。
吕青野展开布料，前半段的暗号文字一个不识，后半段是吕湛的话，与梅兮颜所述一致，虽然看似无事，但若两人身体健康，定不会先行离去，所以心里已有了他们受伤的准备，问道：“你要去桑林和他们汇合吗？”
“现在已经是第四日了，晚了半日，我也直接把你送到西泰关吧。”
“你的身体撑不住，找路下山吧，我自己翻山过去。人少目标小，行动方便。”
“你是这场大戏的关键人物，一旦你失踪或者长时间停留在枢国，大戏就会开场。不论是谁要粉墨登场，剧情都不会太好看，我不能不顾枢国的安危。这里离西泰关原本不远，只是对方一定还封着下山的路、同时监视着西泰关。翻山过去是目前唯一快捷的办法。”
吕青野也担心幕后黑手拿他的失踪做文章，听梁姬的意思，明显是要搅起纷争再渔翁得利。若主谋是吕青莽还好，至少吕国是安全的，若主谋另有其人，吕国很可能也在被算计当中，他必须尽快出现在越国。
行到后半夜，梅兮颜眼尖，发现一个地窨子。大门敞开，屋内狼藉一片，显然是之前有人搜过这里。
两人查看了屋内的物品，决定趁天未亮，在此歇歇脚。
吕青野把扣在地上的小铁锅捡起来，出去盛了一锅干净的雪进来，然后把门关好，用屋里几块秃了毛的破兽皮子把门缝挡住，这才点亮了小油灯，三日五夜，终于见着了光亮。
借着光亮梅兮颜找到一些木炭和土豆，堆在一处之后便吹熄了油灯，撤掉挡门缝的兽皮，在屋里点起木炭，把土豆切成片铺在木炭上烤。再把铁锅架上去，烧融雪水，泡软了面饼，就着土豆片狼吐虎咽一顿。之后便吹熄了油灯，把封门的兽皮子去掉，放掉屋内的炭火气。
热水热饭下肚，浑身都暖和起来。歇了一阵，埋掉炭火，重新把锅扣回地上，恢复了小屋原本的乱象，继续赶路。
如此昼伏夜行，用了五日时间，傍晚前走到一处山坳，炊烟袅袅，鸡鸣犬吠，这里竟然有人家。
梅兮颜卸了发冠，将长发绾了一个髻，直接用簪子插住。让吕青野也卸了发冠，再把鬼骑铠甲、两人的发冠和刀剑用斗篷裹好，藏到一处隐蔽的山石间。只穿着一身血污的薄棉衣，由吕青野背着，敲开了一户人家的院门。
开门的是个魁梧的中年汉子，长相憨厚老实。
“敢问大哥，这里是姜国地面了吧？”吕青野回过神来，立刻问道。
“正是。两位这是……”中年汉子也是一脸防备地打量他们，问道。
“我夫妻二人从枢国来姜国探亲过上元节，不料竟被一伙猎户装扮的强盗打劫，幸得一个老猎户相救，躲过一劫。只是在山里迷了路，就走到这里，内人受了重伤，是否能行个方便，容我二人歇歇脚。”
两人身上的棉衣都咧着几个口子，露着棉花，带着血迹。梅兮颜脸色苍白，偏着头闭目趴在吕青野后背上，搭在吕青野肩膀上的两只手臂无力地垂着。
中年汉子不疑有他，打开院门，带他们进屋。
土屋共分三间，安排他们住进西面的一间，炉火通着土炕，屋内温暖如春。
吕青野把梅兮颜安置在炕上，便听到中年汉子喊道：“家里的，过来看看这两位外客的身材，去山子家问他们借两套棉衣棉鞋来，别拿错尺寸。”
一个妇人应着，过来看了看二人，和秦泰对了对眼神，有些为难地退了下去。
“请问大哥如何称呼？”吕青野问。
“我姓秦，秦泰。”
“小弟姓吕，秦大哥，多谢你热心收留我们。我这里还有一些碎银，权当谢仪，聊表心意。”吕青野从怀里掏出一些碎银子，乃是棉衣真正主人之物，都被他收起来，此时正好排上用场，硬塞进中年汉子手里。
“这……”中年汉子握着碎银，支吾着，红着脸对收与不收委决不下。
“秦大哥若不收，我们也于心不安，衣食款待，愧不敢受。”
“也好，多谢吕兄弟。”
正说着，秦氏端来两碗热水，吕青野立刻接了过来。
秦泰退出西屋，让他们夫妻俩休息。
吕青野反复念着秦泰嘴里的“家里的”三个字，忍俊不禁，看向躺在炕上装昏迷的梅兮颜，调侃道：“家里的，是自己起来喝水，还是我来喂你？”
“不是说好了装兄妹的吗？”梅兮颜半睁开眼，斜睨着坐在炕边的吕青野，咬着牙压低声音问道。
“你也不看看你盘的发髻，妇人发髻怎么冒充姑娘家？”吕青野嫌弃地埋怨，“再说，我们哪里长得像兄妹？”
“谁说妹妹一定是姑娘家，出嫁了不行么？”梅兮颜从小到大，一直在莽林里摸爬滚打地锻炼，之后就回枢钥做鬼骑，几乎没机会梳少女发髻，自己也不会梳，倒是疏忽了这一点漏洞。在吕青野面前又不肯认错，强词夺理地诡辩。
“别说出了嫁，未成家的成年兄妹俩，晚上也不能同睡一屋，难道你想我们分开睡？”
“为什么不能分开睡？”突然觉得不对，纠正道：“本来就应该分开睡。”
“万一被那些人追上来，谁保护你？”
“哦——”梅兮颜拉长了声调，哂笑道：“原来是怕这个。也对，既然已保护你一路，自然要有始有……”
梅兮颜突然听到院外有轻微又纷杂的脚步声，且行动十分快速，立刻闭嘴，指了指窗户。
吕青野会意，一步冲到窗前，用手指蘸着那妇人送来的热水，**了窗纸，轻轻戳破一个小洞，朝外看去。
一群兽皮裹身的人已经分散地围住这里，各个挎着腰刀、扛着长矛，目不转睛地盯着屋子。
为首的一人约二十七八岁，背着弓箭。秦泰夫妇瑟瑟缩缩地站在院门外，不知跟他说着什么。
“我们似乎被出卖了。”吕青野苦笑着说道。