第1章 诡异的古钱币
我出生在一个偏远的乡村，村后是一望无际的北草地，高高的芦苇似乎与天相接，透着某种苍凉与神秘。听村里的长辈说，北草地是走不完的；还有人说，凡是进了北草地的人，就没有回来过。我没有试过，不知道是不是真的，但我从小对它有一种敬畏。
自我记事起，母亲就疯了，不知是因为什么疯的。母亲发疯的时候极怕人，尤其是在黄昏的时候，她经常双手捂着脸，扒在玻璃窗上往外看，指缝间露出两只惊恐到扭曲的眼睛。
母亲说，她看见一队纸人穿着蒙古长袍骑着纸马从院子里经过，后面拖着一具棺材。棺材没有盖，里面躺着一个年轻的蒙古族女子……
但是我、父亲和妹妹谁都看不见，只是母亲每次说起时，我们都觉得毛骨悚然。
父亲说：“啥都没有，你眼花了！”
母亲喊道：“有，我看见了，那不是，那不是？”然后又哭又笑，又蹦又跳，忽然挥起拳头把玻璃打得稀碎。有时候玻璃的碎渣刺破她的手臂，鲜血淋漓，但她一点也不在乎。甚至有一次，她抓起一块玻璃碎片吞进了肚里。
说来也奇怪，母亲每次发完疯，院子里总要卷起一股旋风，从这头绕到了那头，再从那头绕到这头，良久方散。更奇怪的是，旋风过后，院子里就像过年时大扫除后那么干净，而后我们就能在院子里看到一些古代的铜钱，有时三五枚，有时十几枚，有时成片成片的，密密麻麻，很多。
我们把这些铜钱捡回来，用麻绳串起，挂在凉房的顶上，越积越多，竟有几百枚之多。
我一直在分析，这些铜钱到底是从哪来的，但终究还是没弄明白。
父亲说：“咱们村的地下埋着很多蒙古族的有钱人，他们死后，就用铜钱陪葬。年代久了，就被大风刮了出来。”
我想是有道理的。
因为我们村里确实住着不少蒙古人，都是老住户，只是大多数都被汉化了，不穿长袍不骑马，甚至有的连蒙古话都不会说了，和我们一样伺弄庄稼。
但是我在院子里挖过，却什么都没挖出来。既然能被风刮出来，就不会埋得很深，可是为什么我挖不出来呢？
最后我得出结论，这些铜钱就是母亲看到的那些蒙古纸人留下来的。我们乡间有个说法，认为旋风就是鬼变的。所以母亲看到的是纸人，是鬼，而我们看到的却是旋风。那么，这些铜钱就是鬼使用的钱。
因此我怕极了，从不敢一个人进凉房。
我跟父亲说过，要将那些铜钱扔掉，父亲摇摇头说：“不能，留着有用！”
那时的我并不清楚这些铜钱的价值，心想鬼使用的钱人可以使用吗？可是父亲向来严厉，不爱说话，但凡他决定的事谁都改变不了，所以我只能硬着头皮在这个家呆着。而且父亲一点也不心疼我，本来我就害怕进凉房，但他经常爱指使我进凉房拿这拿那，没办法，每次我都要把妹妹带上。
妹妹小我两岁，单纯天真，对这些邪祟之事还不太懂。无知者无畏，她反而不害怕。
有一次父亲要出门，临走时对我说：“大龙（我叫李大龙），我要去趟公社，估计晚上才能回来。中午你把那只野鸡给你妈炖上，不用给我留。还有，看好你妈！”没等我答应，父亲就走了。
那只野鸡是我家的狗昨天傍晚抓回来的。当我们从狗嘴里抢下野鸡时，野鸡的脖子已被咬断，滴着血。父亲随手把野鸡往凉房里一扔，说：“正好，明天炖着吃，好久没吃肉了！”
说实话，馋嘴的我也早已迫不及待地要吃那只野鸡了。父亲不在最好，要不还不够吃呢。我正在青春发育期，食量是很大的。
没等到中午，我就吩咐妹妹进凉房把野鸡拿出来。因为父亲不在，我俨然是这个家的家长了，所以就没和妹妹一起进凉房。
妹妹听说有野鸡肉吃，十分高兴，甩着小辫子就跑进了凉房。刚一进去，就听到一声惊恐的尖叫，叫得我头皮直发麻。未及细想，我急忙奔进了凉房，只见妹妹双手捂着脸颊，嘴大张着，浑身颤抖着。
紧接着，我的浑身也颤抖了起来。
因为我看到，躺在地上血淋淋的，不是野鸡，而是昨天咬死野鸡的那只狗，我家的狗。只见它的脖子不知道被什么东西刺穿了，血流了一地。它的眼睛只有白仁，愤怒地瞪着我们。更让我恐惧的是，它的身体周围，盘着那串从院子里捡到的铜钱。此时的铜钱不是带着锈迹的黑色，而是如纸一样的惨白，特别醒目，仿佛是用骨头雕刻出来的。
这太诡异了！
我拉起妹妹跑出了凉房，三步并作两步跑到家里，想把这些告诉母亲。母亲虽然神志不清，但她毕竟是大人。孩子在受到惊吓的时候，第一反应就是要告诉大人。可是母亲睡得很沉，任我和妹妹怎么哭喊，怎么推搡，都没醒来。
我和妹妹哭了一阵，喊了一阵，都累了，就倚着炕沿坐在地下喘着气。等着母亲自然醒，连饭也忘做了。可是不知过了多少时候，母亲一直没有醒来。
我舒缓了一下情绪，安慰了几句妹妹，然后说：“小凤（我妹妹叫李小凤），我看就是那串铜钱闹的鬼，咱们必须得把那串铜钱扔掉，扔得越远越好！否则咱们家将永不安宁，妈妈疯了，狗死了，说不定以后还会出啥事呢！”
小凤说：“我也是这么想的，可是爸爸能同意吗？”
我鼓了鼓勇气，说道：“不管他了！他今天正好不在家，等他回来，铜钱已经不在了，他也没办法，大不了我被他打一顿。而且，他发现死了的野鸡飞走了，咬死野鸡的狗却死了，肯定也会觉得邪门儿，说不定会同意咱们扔掉铜钱的。”
小凤说：“那咱们就等他回来再说吧。”
我说：“可是万一他不同意咱们这么做呢？所以必须现在扔掉，一刻也不能等！”
小凤想了想，说：“好吧！我听你的！”
“那走吧！”我说，“我一个人不敢进凉房。”
小凤忽然又哇地哭出声来，喊道：“哥，求你不要让我进凉房了，我怕死了！”
我说：“可是我也不敢啊！小凤，咱们两个人，不怕的！”我嘴上虽然这么说，可是心里怵得很，谁能料到再进了凉房还会发生什么情况呢？毕竟妹妹只是个小女孩，如果有什么意外情况，我连自己都照顾不了，怎么照顾她？
但是要我一个人进凉房，我死也不敢！
我又说：“小凤，说不定咱们把铜钱扔掉，妈妈的病就好了呢！”
小凤终于同意了，说：“那你在前面走！”说着，紧紧地拉住我的衣角。
好吧，多一个人总是壮胆。
于是，我和小凤再一次进了凉房。因为事先有心理准备，所以没喊出来。小凤在我身后瑟瑟发抖，不停地说着“哥哥我怕”。我也好不到哪儿去，战战兢兢地弯下腰，伸出两根手指头捏住麻绳线头，将那串变白的铜钱提了起来。
然而只提起一半就提不动了。因为铜钱串很长，不仅绕着狗身盘了一圈，还缠绕在狗脖子上，甚至有几枚铜钱嵌进了狗的气管里。显然，狗就是被这串铜钱害死的。我硬着头皮用力一扯，铜钱串终于脱离开了狗脖子。
“狗咋办？”我问。
小凤摇摇头说：“我不知道，等爸回来再说吧！”
我点了点头，一手提着铜钱串，一手拉着妹妹，几乎是跳出了凉房，几乎是奔跑着出了院子。乍从阴暗的凉房来到太阳底下，忽然觉得阳光异样的灿烂，似乎放射着一种奇特的光芒，甚至晃得我睁不开眼。
就在这时，忽听到妹妹惊叫道：“哥哥，你看，它又变了！”