第一章 路上
北宋对外孱弱，军队战斗力低下，但是北宋内部经济之发达，超越了历史上任何一个朝代。
北宋除了四通八达的水上交通便利而快捷之外，陆地交通也十分发达，四方官道平整而宽阔，工部又有专人管理，虽然比起后世的高速公路相差很远，但在古代史上，也属于罕见的高速官道。
汴京通往西京京兆府的官道，是大宋最好的官道之一，不过连续多日没有降雨，使得夏末的官道之上黄尘扬天。
烈阳当空，三三两两的行人，有气无力的走在官道之上，官道两边的杨柳松柏，也被黄土侵袭，披上一层土黄的外衣，看上去毫无生气。
官道之上，突然低沉的马蹄声，三三两两的行人吃惊向后看去，东面官道上，一行上百骑，正朝西疾驰而来，看着这些骑兵后面被踏起的漫天黄土，行人们纷纷朝官道两旁的树后闪躲而去。
“驾！”快马加鞭，上百精骑势如闪电，转眼掠过官道，消失不见了。
“什么人啊！这么嚣张，上百精骑大白天快马赶路，这么多的尘土，还让不让人活了啊！”一位四旬清瘦行人被漫天的尘土直接变成黄土人，心中不忿的他大声嚷嚷说道。
“土包子！不是从汴京来的吧！”清瘦行人的旁边，一位推着小车的老汉，鄙视的看着嚷嚷的行人说道。
“不是，从颖昌府过来的，大叔知道他们是什么人吗？”清瘦行人的底细被人揭穿，底气不足的对老汉问道。
“刚才过去的，就是汴京大名鼎鼎的赵三绝，当朝太子太师，不过可惜，听说被贬到庆州了。”老汉看着百骑离开的方向，感叹的说道。
“赵三绝，就是那个发明抵抗虏疮疫苗的神医，听说还救了官家皇子的性命，真的是他吗！”一提起赵三绝，清瘦行人马上来了兴趣，向老汉卖弄他的见识说道。
“肯定是他，除了他，谁有本事带着百骑在官道上疾驰，这条路可是去西京的，估计他要去西京转道庆州吧！”老汉听着清瘦行人的卖弄，格外刺耳，大声的说道。
“赵三绝啊！我们颖昌府现在也开始种痘了，不久前还流传了一场瘟疫，一个人都没有死呢！现在好多人都被赵大人立长生牌位呢！我居然能看到他，真是太幸运了，回去要跟乡亲们好好说说了。”清瘦行人兴奋的看着百骑离开的方向说道。
老汉看着兴奋的清瘦行人，心中骂了一句没有出息，推着小车就离开了。
官道之上，百骑过后漫天的黄土，渐渐的散去。
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北宋的驿站条件挺不错，虽然无法跟汴京里面的十大名楼相比，但是比起一般的客栈，却绰绰有余。
郑州驿站在城南十八里的小镇上，整个驿站由四栋阁楼组成，背靠金水，周围竹柳成林，风景怡人。
郑州城外的驿站之中，今天迎来一批特殊的客人，在驿站服务几十年的驿卒，都从来没有见过百骑上任的队伍。
“好难受啊！一身都是黄土，我要进去马上进去洗澡。”百骑队伍来到驿站之后，队伍之中一位十六七岁的清秀少女，大声的说道。
这位身作绿色武士服的清秀少女，正是天波杨府的二小姐杨金花，而这百骑队伍，正是前去庆州上任的赵磊一行人。
赵磊在临走之前见了官家赵祯一面，官家赵祯为了改革军队可是不遗余力，答应了赵磊所有的要求，不但给了萧若若一个庆州参军的正九品官职，而且还答应拨给庆州军三千骑兵的装备，必要时候还能从永兴军中挑选精锐士卒，而且将被台谏官员参奏的王德用下放到永兴军路，任永兴军指挥使，让王德用帮助赵磊全面改革庆州军。
赵磊听到这么多好消息，又要了杨文广为庆州别驾之后，就准备离开汴京，谁知道天波杨府杨金花那个小丫头，听到萧若若同为女儿身居然前往庆州，居然也磨着赵磊要了一个参军的官职，一同前往庆州了。
赵磊拿着官家给的圣旨，在兵部抢来上百匹优良战马，然后带着萧若若还有天波杨府一行人，以及兵部派来的禁军护卫前往庆州上任了。
“我也是，我们一起去洗澡。”杨金花的话引起萧若若的同感，下马后招呼一声，一同朝驿站中走去。
杨文广和赵磊都一副黄土人的样子，互相看看，无奈的笑笑。
赵磊翻身下马，第一个感觉，就是屁股火辣辣的，感觉跟被火烧一样，他今天才学会骑马，就这么纵马疾驰，就算有马鞍保护，屁股肯定也要开花了。
“怎么！不会是刚学会骑马吧！刚才看你骑马挺熟练的啊！”杨文广看着走路有些不自然的赵磊，笑嘻嘻的问道。
赵磊是有苦难言，他虽然没有骑马的实战经验，但是书上学来的经验足够让他很快学会，虽然如此，但是骑马的副作用他真的没有尝试过，现在好了，屁股开花了，只能苦笑不语。
“真的刚刚学会骑马啊！不会你真是天才，刚学会骑马就能一路疾驰到这里，不过看你的样子，今天是走不了了，一会跟驿卒说一声，休息一天，明天在走吧！”杨文广看着赵磊笑着说道。
“只能这样了，感觉很不舒服，明天让人在马鞍上加几层棉花，希望能好点！”赵磊苦着脸说道，他也没有想到骑兵对人的屁股要求这么高。
赵磊和杨文广信步走进驿站，他们的身后，萧若若那十六位手下，还有从杨府挑出来的三十二位老兵，以及兵部派出的五十位禁军，齐步跟随走进驿站。
官道上的尘土，让赵磊和杨文广他们都跟土猴一样，沐浴几遍才洗干净身上的尘土。
沐浴之后，赵磊和杨文广还有杨金花和萧若若两位美女，一起进膳，而朱大力等随行的护卫，只有在外面吃大锅饭的命了。
“我们去庆州后，准备怎么干？”酒席之上，萧若若兴奋的对赵磊问道。
“我对官家进言，从永兴军挑选三千骑兵，成立骁骑营，已经得到官家同意，到时骁骑营成立，仲容兄将担任骁骑营指挥使，你们只要负责将骁骑营训练成能够对抗西夏和辽国的精锐骑兵就行了。”赵磊骑了半天马，着实饿了，一边扫荡酒席上的酒菜，一边对杨文广三人说道。
“就这么简单！”杨文广质疑的问道，他知道赵磊受命改革庆州军，如果这就是改革措施，未免太过简单了。
“不光骑兵，我还会改革步军，将老弱残兵全部剔除出军队，然后挑选精锐重新训练步军。”赵磊简单的介绍说道。
“剔除老弱！”杨文广和杨金花同时惊讶说道，然后古怪的对视一眼，满脸忧虑。
“他们怎么了，怎么一听到剔除老弱，就吓成这个样子。”萧若若看着杨文广兄妹的神情，对赵磊好奇的问道。
赵磊看着杨文广兄妹笑笑说道：“他们的反映很正常，我从官家那里听说，庆州有兵马六千，其中骑兵只有五百，其他都是步军，但是里面很多都是老弱残兵，还有一部分，是庆州地方官员走后门进去的低级将领，如果剔除老弱，选择精锐，估计那些人全部都会被淘汰，到时庆州军最多只能剩下一半。”
“一半！不会吧！庆州军那么弱？”萧若若不敢置信的问道。
“没办法，朝廷刚刚从庆州抽走一批精锐，现在留下的，基本上都是老兵油子还有少爷兵以及家族兵。”杨文广苦笑回答萧若若说道。
“少爷兵和老兵我知道，什么是家族兵啊？”萧若若一脸迷惑的问道。
“家族兵就是一家人都在当兵，听说庆州军很多都是父子兵，甚至有爷父孙兵的存在，你说这种情况下，如果剔除老弱，还能剩下什么人。”杨金花也是将门虎女，对军队里面的事情十分清楚，马上对萧若若解释说道。
“老兵油子训练会偷懒，少爷兵和家族兵剔除会惹来麻烦，毕竟少爷兵都是地方豪强走后门安插进去的，剔除他们会惹来地方上的不满，而家族兵剔除之后，恐怕会衣食无落，到时就会铤而走险，加重地方的治安隐患，这些都是很大的麻烦，看来三石兄想改革，苦难不小啊！”杨文广仔细的解释给萧若若听之后，对着赵磊笑着说道。
“有困难才对，没有困难，也轮不到我来改革了，恐怕枢密院早派人将大宋军队打造成精锐了，我来庆州，本来就是来挑战困难的。”赵磊看着杨文广三人，自信的说道。
杨文广看着赵磊自信的眼神，想起他在官家面前力荐杨家人前来庆州，心中不禁感激，而且有些佩服，不由豪气顿生的说道：“好！好男儿就当迎难而上，克服一切困难，我杨文广就陪三石兄闯闯着难关。”
赵磊和杨文广相互对视，一股惺惺相惜的感觉，充斥两人的心间。
“什么好男儿当迎难而上，我们好女儿也当迎难而上，若若姐，我们也去庆州干一番大事业给这些臭男人看看！什么是巾帼不让须眉！”清秀可爱的杨金花，看着赵磊和杨文广，大声的对萧若若说道，并得到萧若若的赞同。
赵磊和杨文广看看两位美丽的少女，大声笑了起来，笑声转眼传遍整个驿站。