第 16 章
凯利搬来城堡后，跟露比住在一个房间。对于伯爵夫人多了一位侍女，管家及管家太太并不多言，而诺丁汉更不会把这种小事放在眼里。倒是苏西略有所觉，不再时常靠上前来。莉亚并没有刻意疏远她的意思，但眼下安慰一个侍女略感失落的心可不是她首要做的事情。等凯利安顿好后，伯爵夫人跟她进行了一番长谈，了解到很多土著莉亚的记忆中完全没有提及的事情。比方说，施肥跟灌溉。
是的，虽然莉亚并没有过从事农业的经验，但她还不至于五谷不分，她也清楚农作物的生长跟肥料跟灌溉密不可分的关系。可这在奥丁王国却是一纸空谈，奥丁人不施肥，也不灌溉，农作物天生天养，产量少的可怜。而凯利的故乡格拉斯王国，却因为受到东方文化的影响，已经简单运用了这门技术。
在莉亚眼中，奥丁人强壮好武，骁勇善战，打仗确实是一把好手，能令亚美大陆其他国家甚至东方人都闻风丧胆，可在文化传播方面、科技发展、文明进步方面，落后的一塌糊涂。民以食为天，她甚至能够预见在不久的将来，粮产大国格拉斯将取代奥丁跟斯卡提，成为亚美大陆最强盛的国家。
好吧，一个国家的衰败与否不是她该操心的事情，她也左右不了。但她的领地，夜色镇居民的温饱问题，却是她一直关心并且致力于改善的。她招来了山姆，想他再跑一趟夜色镇，去传播施肥的技术，却被山姆严词拒绝。
他甚至是用一种戒备的眼神盯着他的女主人，痛心疾首的说：“不，夫人，您不能那样做。粪便，哦，多么肮脏、污浊，那是下贱的东西，是属于魔鬼的。您把它扔在田里会污染农作物，等人们吃下更加会污染纯净的灵魂，伟大的亚美诸神是不会原谅我们的！夫人，我不会这样做，我也不会眼睁睁的看着您这样做！”说完他朝站在莉亚身旁的凯利啐了一口，似乎认定了是这个女巫蛊惑并教唆他们的女主人，干这种魔鬼的勾当。
呃……莉亚无奈的扶额，落后的生活条件或许可以改变，但愚昧的价值观却不是那么容易扭转的。尽管她可以强迫自己领地内的农民执行，可看山姆的态度，就能够想象到夜色镇那三百多户农民的反应。还是……算了，激起民愤可不是她的意愿。
莉亚想或许她应该从长计议、循序渐进，一个不种粮食种棉花的伯爵夫人已经够让人置喙的了，再闹出粪便事件，搞不好她自己都会被指责为邪教异端。只有当她提出的改革见了成效，农民们才会相信并且试着接受她提出的意见。可问题是棉花的成熟期不是那么快就会到来的，至于灌溉……
哦得了，那更是一项不可能完成的任务。离夜色镇最近的水源也要半天路程，有些孤寡家庭连生活用水都未必顾得上，更遑论挑水浇灌土地？！莉亚也知道什么南水北调、南源北引的工程，这玩意儿说高深很高深，说简单也很直白，实际上就是在水源地建个蓄水池，挖条沟渠从高处往低处引水。这放到二十一世纪简直是分分钟的事儿，可放在她现在生活的中世纪，就成了难如登天的大工程。不是说完全做不到，而是这么一个耗费人力物力财力的在当时堪称庞大的工程，成本从哪里来？或许等莉亚拿到她那笔放眼整个亚美大陆都令人咋舌的嫁妆后，可以考虑这个方案的可行性，但是现在，她可没本事说服诺丁汉花费天文数字去搞一个他完全没听说过的玩意儿。
领主攻略第一招，农业改革，伯爵夫人……完败！！！
“哦……”莉亚有些丧气的垂下头，把下巴抵在史努比的脑门儿上。她想自己这个穿越女当得真是失败，除了养条狗捡个侍女，什么正事儿都没捣鼓出来。那些前辈们的宏图霸业、雄图伟略她不敢奢望也就罢了，连种土豆都觉得低人一等。她回过头，望着花园角落里被篱笆隔离出来的那一小块儿地，默默的留下心酸的眼泪……
“夫人，其实您的这个灌溉想法，我随军队驻扎在东方大陆时也听说过，”兰伯特坐在花园的长椅上，偏头望着伯爵夫人。不得不说，除去某些观念的巨大差异，他实在是个很不错的客人，性格风趣幽默，态度亲切自然。而且，咳咳咳，以他四十几的高龄足可以当莉亚的父辈还绰绰有余，这使得莉亚跟他的交往中能避免某些忌讳，比起她丈夫身边的那些年轻骑士，她更加适合跟兰伯特交谈。而男爵大人善于钻营的性格，也使得他的对话总能切入对方关注的要点。“我认为灌溉这种方法在诺丁郡也是切实可行的，您为什么不找伯爵大人谈一谈？”
莉亚微微皱了眉。她跟兰伯特提及这个也是无意的事，因为他口中的东方大陆令她非常向往，而那些异国风情听起来也十分有趣。凯利说施肥的技术学自与东方，她自然而然的就向兰伯特问及灌溉的事情，至于诺丁汉……尽管嘴上不愿承认，但事实上是，她仍旧有些怕她的丈夫。虽然诺丁汉对她还好，也仅仅是还好而已。况且那也因为到现在为止，她还没有做任何一件触怒他的事情。要求他花费巨大去帮她试验这个灌溉技术，莉亚有自知之明，自认还没有讨她丈夫欢心到这种地步。而且诺丁汉看起来，也绝不像个会受枕边风影响的人。没有切实利益或者看不到结果的事情，他是绝不会做的……
“其实这件事非常简单，”兰伯特忽然又道：“您也无需从半天路程远的奥萨河引流，只要能够恢复当年从诺丁山上顺山势而下的那条小溪，就足够灌溉了。”
“山溪？”莉亚歪头，她从不知道这个。
“是的，后山山谷里有个常年积水的湖泊，多雨的年份能沿着诺丁山从东侧的低地直直流向夜色镇。不过听说几年前山石滚落，把水流给挡了，溪水渐少，流不到夜色就已经干涸了。”
莉亚在脑海中勾画着蓝图，想象下这件事情的可行性。诺丁堡的主堡坐落在诺丁山上，从山顶一直绵延到西、南两侧的山脚下，分布着整个诺丁城。山的东侧确实有一片低地，她在地图上见到过，是个山谷。再往东跟整个奥加尔山脉相接，构成一道天然的南北屏障，矗立在奥斯海峡西侧，抵挡着对岸斯卡提王国的觊觎跟窥测。
山谷里有没有湖泊、山一侧有没有山溪，地图上没显示。可若真的能将水引到夜色镇的话，倒真的能解决灌溉的大问题。
“而且，”兰伯特男爵接着又道：“那可不是普通的湖，那湖水常年恒温，冬天下去都还是缓和的。”
莉亚眼睛更亮，难道是温泉？！！她示意露比接过史努比，然后侧过身去认真聆听，“你接着说。“
“哦，当年我还是老伯爵的骑士的时候，经常跟我的好友兰斯出入后山。那里真是仙境啊，夫人，树木四季常绿，冬季仍能听到鸟语闻到花香。尤其是在刚下过大雪之后，泡在温暖热乎的湖水里，遥望远处山顶上皑皑白雪，真是一种无与伦比的享受啊！我离开家这么多年，最怀念诺丁郡的，始终是那一汪湖水，”兰伯特不无感慨的说，兴致浓处还咂了咂嘴。
“那为什么没有人把石头搬开呢？”莉亚抓住重点问：“既然只是落石堵塞了山溪，为什么没人去清除干净？”对别人尚可，但对夜色镇的居民来说，有这条溪水能免挑水的辛劳，本该早就采取行动的啊？！
“不，夫人，没人敢去哪儿，”兰伯特顿了顿，他视线扫过伯爵夫人身后的两个侍女，最终落在莉亚身上。他压低了声音说：“人们传言，诺丁山后有死而不去的鬼魂……”
哦，又是愚昧的封建迷信。
不是莉亚胆子大，或者坚定不移的抗拒鬼魂之说，事实上她穿越这件事，本身就脱不开怪力乱神的范畴。只是她在这个昏暗潮湿的古堡住了两个多月，又得知脚下踩着的就是诺丁汉家族老祖宗们的骨骸，多少给了她点底气，瞧，这样不都也没什么事儿吗？！而且土豆中毒都能被当做女巫的诅咒，更令她对这个时代人民的观念有了愈加清晰的认识。所以听到这所谓的“死而不去的鬼魂”，她下意识的就把它归类到当地居民无知愚昧的又一体现中去了，假的，一定是假的。
但她仍是难免好奇：“谁的鬼魂？！”
兰伯特却忽然闭口不谈了。他打开酒壶，凑到唇边轻抿一口，一脸神秘。