第二十四章 罗网
身湘边跟着十几名随从的曹湘龙匆匆走出了金荣大戏院，小桃红的死让他感到惋惜，一个水灵灵的女人就这么没了，每回在她身上曹龙都有种回到青春年少时的感觉。到底是谁下的毒手，他在痛恨着夺走小桃红生命的人同时，一丝阴霾悄悄在心里升起，冥冥之中仿佛有张巨网向自己笼罩下来。
这条街道他已经走过无数个来回，甚至于哪块地砖有裂痕他都一清二楚，看起来一如往常的街道今天让他有种忐忑不安的感觉。
街道两旁的行人，摆摊叫卖的贩子，热气腾腾包子豆浆摊，坐在人行道上的鞋童，靠在黄包车上等客的车夫，一切都显得一如既往。
向来谨慎小心的曹湘龙没有怀疑过自己的直觉，他从空气中嗅到一丝隐隐的杀气，在随从保护下的他不动声色的打量着四周。对于任何事物都喜欢细心观察的他很快发现了令他不安的地方。
卖包子的老大爷今天换成了一个年轻男子，黄包车夫的衣着像个帮派里的，鞋童长着一副壮汉的身材，买烟的小贩眼神不时瞟向他们这群人，表情有些紧张，手在向鼓囊囊的腰间摸去。街道两旁的巷子里多了一些不知道在做什么的人，每个人的眼光都在有意无意的关注着他们。
曹湘龙的心头一阵凉意，敢在白虎堂地盘上做动作的一定是有备而来，并且来头不会小，看样子是冲着他的，难道是阎青，除此之外曹湘龙想不出有谁想置他于死地。
他没有细想下去，低声对随从们说道：“右边巷口，冲进去，马上！”行走中的十几人突然暴起，快速的冲进小巷之中，见此情形，卖包子的掀翻了摊子，买烟的丢掉了烟架，车夫推开了黄包车，鞋童站了起来，一些行人和小巷中的人也跑了出来，每人手上都拎着一把精光闪闪的斧头一起朝曹湘龙他们追去，原本有序的街道顿时一片鸡飞狗跳。
这一条巷子通向贫民区，是一条回到堂口的近道，只是由于太过脏乱，平时曹湘龙都不会从这经过，此刻他已经顾不了那么多，早点回到堂口他的生命就有了保障。
这十几人是堂口的精英刀客，每个人都是曹湘龙精挑细选出来的好手，奔跑中都已是砍刀在手，在这一群手持利刃凶神恶煞的人所过之处，贫民区里的人们纷纷回避。
刚穿过小巷几十米后，前面出现了一块空地，曹湘龙看到一个手握大斧满脸络胡子的高大汉子四平八稳的坐在道路正中的一张太师椅上，身后是几十名身着短打装束的打手，每人手中都拎着斧头。
看到曹湘龙等人，坐着的汉子猛地站了起来，身高马大的他提着巨斧就像一尊凶神般：“曹堂主，我等你多时了”汉子洪亮的声音响起。
看到这个人，曹湘龙的心跟着往下沉，青帮有四大堂主：青龙，白虎，朱雀，玄武。斧头帮有五虎：笑面虎，下山虎，冲天虎，霹雳虎，震天虎。洪帮则是四大金刚，分别是千手，破天，大力，文殊。这些人无一不是上海滩黑道中声名显赫的战将。
这名络胡子大汉正是斧头帮中的冲天虎焦霸，此人力大无穷，勇猛无比，巨斧之下曾连取十几人性命，并且每人都是一斧致命。
站定身形的曹湘龙看着眼前的焦霸，沉声说道：“我曹某人一向和斧头帮井水不犯河水，今天为何要如此相逼”
“自己做的事自己清楚，废话少说，准备拿命来”焦霸如山的身子腾起杀气。
“哼，要打便打，当我怕了你不成”手一抖，一把练匹般的利剑出现在手中。
看着曹湘龙手中的剑，焦霸说道：“江湖传闻，白面曹操，笑里藏刀，利剑在手，鬼神犯愁。今天我就试试你这鬼神都犯愁的利剑，上！”随着话音刚落，焦霸便带着几十号人马朝曹湘龙等人杀了过来。
曹湘龙口中也是大喊一声：“给我杀！”等到身边的打手冲上之后，他却转身迅速往后逃窜。
看到曹湘龙竟然逃走，焦霸气得哇哇大叫，收起斧落一把劈飞一名白虎堂打手，敌众我寡之下，十几名白虎堂的人很快被斧头帮解决了，血肉四溅，场面惨不忍睹。搞定曹湘龙的随从后，焦霸带着众人朝曹湘龙逃跑的方向追了上来。
曹湘龙脚步很快，没一会就听不到身后的打斗声，他像只无头苍蝇到处乱串，越跑心越往下沉，每个路口都有几十名斧头帮的人把守，为了他仿佛整个斧头帮都出动了。今天他这位白面曹操在四处伏兵中走上了华容道，可惜的是他没有像曹操一样遇上放了他的关云长。
此刻的他就像一头撞进蜘蛛网的苍蝇，徒然的挣扎到最后的他发现四周都是虎视眈眈的斧头帮打手，五虎从人群中走了出来围住了曹湘龙。
深陷重围的曹湘龙在绝了生路之后，反倒生出一股许久未有的豪气，轻轻抚摸了一下百炼精钢打造的剑身后，口中大喝一声“杀！”冲向五虎大将。
人道白面曹操精明，手下功夫也是一样的精炼，连连在两名五虎将身上划了几道伤口，逼得五人联袂出手才击杀了他，看着倒地身亡的曹湘龙，焦霸上前一斧砍下他的首级就带领帮众离开了，这位上海滩黑帮的名人就剩一具躯体孤零零的躺在地上。
“这个姓曹的身手不错，可惜没机会和他切磋了”一栋楼房高处，阎青和江晓看到了整个事情的经过。
江晓看着曹湘龙的尸体也不禁有些感慨：“这就是江湖，踏上这条路，谁都不知道哪天会像这般横死街头”
阎青拍了拍江晓的肩膀：“二弟，你这手借刀杀人的确妙得很，兵不刃血就制敌于死地，下面的事该我们出场了”
江晓点了点头，两人离开了这里。
曹湘龙人刚死，阎青和江晓便带着诸位弟兄进入白虎堂地盘，以拉拢和威逼双管齐下的手段抢夺地盘，曾经和阎青一起关在巡捕房的王虎也带着几十名手下加入阎青的队伍。
一些平日不为曹湘龙待见的人还有往日张平的师兄弟纷纷投靠到阎青的麾下，两天之内，阎青便掌控了三间赌档，两家夜总会，还有两条繁华街道的保护费。等到张笑林得知这些匆匆赶来镇场时，白虎堂的一半地盘已经在阎青的手中，手下也达到七百人之多。
张笑林知道到嘴的肉阎青是绝不会吐出来了，同为青帮中人，辈分相同，又有关定山这个靠山，张笑林此刻也只能对此表示默许，心里对阎青的恨意有多添了几分。
原来阎青在黑道中人眼里只是名青帮的猛将，经过这次香堂事件及势力迅速的扩张之后，他成了一位掌控数百名手下，盘踞一方的大佬。虽然远不能和三大帮派相比，但他从一名露宿街头的外乡人走到今天这一步只用了不到半年的时间，这一切已经让所有人瞠目结舌了。
有江晓这名得力的兄弟，所有的一切都在有条不紊的进行着，阎青倒是悠闲得很，除了和弟兄们喝喝酒外，偶尔去肖青青那听听琴，其余时间都是吟香陪着喝茶。
随着左手的康复，阎青恢复了习惯的晨练。天色刚刚露出曙光，呼呼的拳脚破空声便回响在花园当中。
吟香披着一件外套坐在椅子上看着打拳的阎青，依旧一身旗袍的她神情安详宁静，优雅中带着一丝古典的美感。
打完最后一路拳，阎青长吐了一口气，赤裸着上身的他宽阔结实的胸膛有着大理石般的质感。吟香照常拿着毛巾上来替他擦汗，四目交错之间没有言语，两人如同多年的夫妻一般平淡中充满了温馨。
“吟香，嫁给我吧”看着眼前这个温柔细腻的女人，阎青突然有点情不自禁的一把将吟香抱在怀里，吟香听到这句话全身微微发抖，几滴泪珠划过脸庞滴落在阎青的肩膀上。
感觉到吟香流泪，阎青轻声的问道：“怎么了？还是看不上我吗？”
靠在阎青肩膀的吟香猛的摇头，声音有些梗塞：“没有”
阎青板过吟香的肩头，双眼正视着她：“那为什么还要哭”
吟香没有回答他，一只手拨开阎青的长发，轻轻抚摸着他俊朗的脸颊：“但凡是个女人都会喜欢你，但是我不可以嫁给你”
“给我个理由”阎青平静的问她。
“我比你大，而且我早已不是个完好的女人了，你现在是上海滩的红人了，娶了我别人会笑话的”吟香心里何曾不想，可是她害怕，害怕这种幸福一旦离她而去时，她会承受不了。
阎青听到这些，他笑了：“你说的这些都不算什么，只要你愿意，我就娶了你”一双眼睛温柔的注视着吟香。
本来决意推辞的吟香在阎青的目光下心软了：“除非你先娶了青青，不然我不会答应的”
阎青一脸的笑意：“别人都是争着做大的，哪有你这样抢着当小的”
“你不答应就免谈”吟香别过脸，不敢再看阎青的目光。
“好，好，我答应你，不过我担心青青不肯嫁给我”
吟香把毛巾裹在阎青身上：“放心吧，青青是个聪明的女人，像你这么优秀的男人她没理由拒绝你，并且她又那么喜欢你”
正当两人交谈时，外面传来急密的脚步声，从铁门的栏杆中看出去，一群全服武装的外国士兵包围了阎青的住所。
“英国人？”阎青眉头一皱，他从没有和外国人打过交道，现在这一幕让他觉得蹊跷。
阎青握了握吟香的小手，示意她不用担心：“你就在这呆着别动”阎青一个人朝着大门走去。
到了铁门前，士兵队伍中走出来一位军官打扮的英国人和一名身着西服的东方面孔的人。
看见走到门前的阎青，英国人口中叽里呱啦的说了一通外语，接着那名东方人说道：“请问你是阎青阎先生吗？”
“我就是，你们有什么事？”阎青对着一群实枪荷弹的士兵脸上平静如常。
“我叫冯严，是英国领事馆的翻译官”自称冯严的人指了指英国军官“这位是领事馆参赞大人，今天我们是奉大使之命前来有请阎先生到领事馆有事相商”
“请我？我看是来抓我的吧”阎青眼神扫过外面举枪的士兵。
冯严脸上有些尴尬：“误会误会，这些是参赞大人带出来拉练的士兵”
此时江晓和潘虎等人已经发觉外面的动静，纷纷朝大门走来，除了王小川因为没上过战场略为有些紧张之外，其余都是经过枪林弹雨的人，对于外面的阵势倒也不觉得可怕。
脾气火爆的潘龙潘虎正要嚷嚷，被江晓用眼神制止住：“别乱说话，我们听大哥的”
看到这帮凶神恶煞般的人来到门前，英国参赞和冯严也不由自主的后退一步，身后的士兵立刻如临大敌。严阵以待。
阎青的洋楼刚好位于英租界内，按照租界条约，这里在条约生效期间属于英国领土，传唤甚至缉拿一个人是英国人享有的霸权。
“香姐，帮我把衣服拿来”阎青吩咐吟香。
穿上上衣之后，阎青对江晓他们说道：“英国大使要见我，我想不会有什么事，大家别担心”
“大哥，我跟你一块去”时云飞说道，他身法很好，一身轻功能飞檐走壁，他想万一有什么事还能冲出来通知大伙。
“好吧”阎青也没有反对，大使馆不比巡捕房，就是张朝枫这位军长不敢硬闯。
“煮杯咖啡等我回来”阎青对吟香说道。
“嗯”吟香点点头转身回去煮咖啡，从今天开始，她不会再担心什么，她相信这个男人的每句话。
阎青和时云飞跟着参赞和翻译上了一辆小轿车，在士兵的护卫下离开了。
“小川，你去挑选些精干的弟兄，我们到大使馆附近守着”江晓虽然也觉得英国人不会为难阎青，但他也不敢大意。