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凌霄匆忙走出大门,一口气走到镇国府门前街道的分岔口,转到一条小巷内,才转身看了一眼,应该已经脱离了守门士兵的视线,真是好险,幸亏南宫羽谦帮忙。
南宫羽谦望着凌霄男扮女装的背影,好奇她这是要去哪里?上轿后,命轿夫远远跟在她后面。
“公子,不去侯爷府吗?小侯爷和几位世家公子都在等你。”羽谦的贴身家丁常安想阻拦他道。
羽谦掀开轿子内的窗帘,看到凌霄的背影又转到另一条街上,“不打紧,小侯爷约我去无非是饮酒赋诗,又没什么急事。”
常安也认出了刚才那个家丁就是少夫人乔装的,劝道:“公子,少夫人的事你最好不要管,那些流言好不容易平息了,再出点什么事,就是跳进黄河也洗不清。”
“你也认出来了,她毕竟是我的二嫂,如果她有什么危险,我们怎么向羽宏哥交待?”羽谦还是执意让轿夫跟着。
一直跟到凌霄走进了一间挂着天远商行匾额的铺子,才命人停下轿子,犹豫着要不要跟进去,她一介女流去商行做什么,难不成是做买卖。
常安原是羽谦的父亲南宫豹将军手下的一名将领,十几年前南宫豹将军带五千人马在与吐浑的交战中了敌人的埋伏,全军覆灭,将军战死。
只有他侥幸活了下来,从死人堆中逃回京城报信,羽谦的娘得知后,竟自杀殉了情,留下年仅三岁的南宫羽谦。
从此常安留在了羽谦身边,看着他长大,代替南宫豹将军守护着他。
“公子,看少夫人穿街走巷,对京城里的路十分熟悉,再说她女扮男装,能有什么危险,我们还是快去侯爷府吧。你若失约于小侯爷,恐怕有违礼数。”常安早已察觉出羽谦对少夫人有了情愫,所以一直很担心。
前几日还向镇国公提起,也该为羽谦少爷说门亲事。
“我跟进去看看,确定她是安全的,再去也不迟。”
常安拦住他,不想让他再和少夫人有过多的接触,道:“上次小侯爷说要将府中的两名姬妾送给公子,今日公子不如顺了小侯爷的意领回来,公子也该纳两个侍妾在身边了,免得有时胡思乱想。”
“你在胡说什么!我对二嫂只是像亲人般的关心。”羽谦涨红了脸辩驳道。
“那就好,跟到这里也已知道少夫人出府不过是想买些东西,奴才以为还是等羽宏公子回来后告诉他,让他自己来处理这事,公子你实在不便再操这份心。”
羽谦明白常安是为了他好,若再让人误会他和凌霄之间的关系,对凌霄来说也不利,他无奈的坐回轿中,命轿夫起轿去侯爷府。
凌霄进了天远商铺,直接去后堂,看到九叔正在跟几个伙计议事,朝他笑了笑。
九叔看她来了,便让几个伙计散去,恭敬的道:“大小姐,别来无恙?”
“我很好。”凌霄在他面前笑嘻嘻的转了一圈,道,“你这次又带着商队去了哪些地方?进了很多货吧?沿途又有些什么好玩的事?”
九叔却皱着眉头道:“听说大小姐不久前成亲了,嫁得是镇国公的二公子,你这样跑出来可以吗?”
“没关系。”凌霄拉着九叔坐到内堂,向往的道,“爹的安排我不得不遵从,要是哪天能跟着你的商队一起去做买卖就好了。”
“女孩子家总归是要嫁人的,有个好夫婿才是最好的。”九叔垂眸问,“夫人这段日子可好?”
“我娘还是那样,身体时好时坏的,这大热天里是她每年最难熬的时候。”凌霄难过起来,她娘亲长年卧床,一到夏季天热稍不注意,身上就会生褥疮。
九叔从袖子里拿出个药瓶,交给凌霄道:“请大小姐将这药交给秋娘,让她每日给夫人擦身后薄薄的抹上一层。”
“这是什么药?”
“乌慈国治疗褥疮的秘方。”
“谢谢九叔,我等会就去趟相府,托人将药交到秋娘手中。”凌霄收好药,注意到九叔眼中有掩饰不住的思念,他心里常惦记的人应该是她的娘亲。
据她所知,娘亲原名叫凌茉,是青州凌家商铺的凌老爷唯一的女儿,而九叔是凌老爷的养子。
四岁时在街上饥寒交迫,被好心的凌老爷收养,到了凌家只记得自己叫阿九,凌老爷给他起名叫凌九,长大后在商铺内做伙计。
在她的娘亲十五岁那年,青州发生了一场严重的瘟疫,凌老爷和夫人都因为感染上瘟疫相继去世,把青州城内最大的凌家商铺留给了唯一的女儿。
但娘亲从没管理过商铺的事,而且女儿家抛头露面做买卖毕竟不方便,所以商铺的具体事情全是由九叔在打理。
以九叔的实力完全可以自己另开一家商铺,可直到娘亲出嫁后,九叔还是尽心尽力留在凌家商铺里,所有的盈利全都交给娘亲,自己从不会贪占一分一毫。
可不知道什么原因凌家商铺一夜之间就被官府查封,九叔也被官兵抓走了,接着娘亲受伤瘫痪。
后来九叔被官府放了出来,凌家商铺也垮了,他四处漂泊了好多年,到了京城重新开了这家天远商铺,又想办法通过书信联系上了娘亲,而娘亲已没法亲自见他,只有让那时十四岁的凌霄带着书信出府找九叔。
凌霄也是通过娘亲和九叔两边偶尔谈到些旧事,拼凑出来个大概,当年到底发生了什么大事,他们谁都不肯提起。
“九叔,这次远行你有没有帮我找到一座合适的宅子?”
九叔道:“平州有处宅子犹如世外桃源,就是离大兴和吐浑的边界很近,只怕一旦两国交战,那里会不太平。”
“平州?离京城很远吧,只要爹找不到我们就行。”凌霄相信九叔的眼光,“可以帮我先买下那座宅子吗?等我说服娘亲,就带她去那里隐居。”
“大小姐,你太见外了,不用你说我已买下了那里,派人打点好一切,去了就可以住人。”九叔轻声叹息道,“他不会放茉儿走的。”
“只要娘愿意,我一定会想办法带着娘一起离开相府。”
“但愿吧。”九叔感到那曾经的遗憾、执迷、心痛都涌上心头,可是过去的,终究再也回不去了。
凌霄无法理解九叔此时的心情,她只觉得离自己的计划又近了一步,心情大好。
九叔又提醒她道:“大小姐,你要想清楚,真得想要离开夫家,带着夫人远走他乡?”
凌霄坚定的点点头,“我不会依靠一个男人过一辈子,如果那个男人变心了,我剩下的日子就是无尽的煎熬。九叔,到时你一定要帮我!”
“大小姐这倔强的性子和夫人年轻时还真像。”九叔笑了道,“放心,为了你和夫人我愿赴汤蹈火。”