第十卷第三十八章
圣科莱斯芒针对依克扎尔的圣战就这样结束了，快速，但是有效，整个战争花费的时间仅仅只有一个月左右，但是战果却是非常的丰厚，不仅歼灭了敌人万余，还迫使依克扎尔无心对外作战的军阀贵族们割下了数座城市和城堡。唯一需要让公国头疼的问题就是公国背面囤积的图勃莫的士兵们了，不过想必那些图勃莫帝国此举的做法也不过是为了警告圣科莱斯芒一下吧。
虽然说这些从依克扎尔割占来的土地有不少部分位于贫瘠的沙漠和荒漠中，鲜有富庶的地区，完全不能同大陆上其他那些土地肥沃的诸如沃尔夫地区相媲美。但是相对于达尔阿兹佐尔这个自古以来就不是沃土的贫瘠地方来说，圣科莱斯芒能够占据萨法特、塞勒姆这样的城市来说已经算是不错的了。
仅仅是萨法特及其周边的可耕用土地就已经可以缓解公国国内的粮食危机了，至少可以让公国摆脱粮食进口国这个尴尬的身份。
圣科莱斯芒公国虽然顶着一个无比荣耀的头衔，有着一片在西大陆上也可以说是中等偏下的国土，国库算不上多么的富裕，可也不能说是贫乏，这一点从公国有能力发动一场对外战争中就可以看出来了。要知道，发动一场战争的代价可远远比人们想象的大得多了，这其中所涉及到的花销，并不单单是对将士的封赏，还有统筹两万人后勤补给的物资，食物，武器，箭矢………………
倘若说，这一次对外战争是以己方兵败失败告终的话，巨大的国库空虚足以造成公国国内的动荡。万幸的是，公国成功了，他所获得的，远远大于付出的。
但是尴尬的是，这样一个国家竟然需要从外国进口粮食，而这些从国外运来的粮食，大部分是从北面的图勃莫帝国经陆路运输过来的，还有一些是远渡大海由别国的商人贩卖的。
一旦说公国的粮食来源被断掉了，一个有着数百万人口的国家就要面临没有粮食可以食用的可怜境地，这可以说是任何一个君主都不能忍受的事情，因此萨法特是公国或者说是阿尔方斯所必取的目标。夺去了萨法特的公国将会更上一层楼，至少在面对图勃莫帝国的态度上可以稍稍调高姿态。
与之相比的，塞勒姆这个城市倒也显得没有那么的重要了起来，虽然说铁矿资源在公国内也是颇为紧俏，但是这个紧俏却也是说这些铁矿变成了真正的可以使用的铁制工具。例如铁农具，铁兵甲……这些成熟的钢铁制品在价值上远远超出了他们的原料数倍。可是，这些钢铁制品的制造却是建立在有人，有铁匠能够用锻造锤将这些矿石变成武器，否则这些矿石永远只是矿石。
不过，很显而易见的，在西大陆上，铁匠无疑是一种比较稀缺的职业。一般来说往往是几个村庄中才能有一个铁匠，这些铁匠平日里的工作也不过是为农夫们锻造锻造农具罢了。
这样看来的话，铁匠这种职业的人应该不是多么的罕见吧，但其实不然，每一个有些的铁匠都是当地贵族的私有物品，他们为贵族制造甲胄，锻造兵器。而铁匠们也都出自藏私的念头，不肯将自己的锻造绝技传给其他人，否则的话，别人学会了自己的技术，自己还靠什么生存呢？而且往往一个贵族所拥有的个人部队的数量有限，所以往往一个势力不大的贵族也只有一个专属的铁匠。由此种种也就造成了铁匠的数量稀少。
塞勒姆，在最繁华的时候，据记载，城中曾有一百多户的铁匠，而现在，多年的战乱加之税务的崩溃，往日的铁匠们也大都迫于生计放下了自己手中的锻造锤，拿起了各种各样的工具，镰刀、锄头变成了普通的农户。所以，现在的塞勒姆，充其量也只是一个空壳子罢了。
而现在，我们的塞勒姆的伯爵阁下，维克斯在回到公国的都城接受完完整的册封仪式后，终于踏上了自己的领地，一块距离大海不算是多么遥远的城市。沙漠中的产铁之城，往日的武器装备生产来源的地方，虽然生产出来的装备完全不能够和大陆上其他地方的装备相媲美，但是足以应付在近东地区的战斗了。
维克斯骑在一匹国王赏赐下来的骏马上，身后紧紧的跟着夏巴克，列支登，老乔克等人，其中那名有些天真的罗斯里弗也在队伍的中间，浩浩荡荡的五十余号人马手持着骑枪，腰间别着武器，慢慢的进入塞勒姆的城中。
塞勒姆很幸运，它没有像萨法特那般经过战火的洗礼，而是被懦弱或者说是机智的依克扎尔人拱手送给了公国。其实也不能说依克扎尔人懦弱，只能说他们没有足够的实力来应付圣科莱斯芒人的威胁，甚至可以说，要是没有图勃莫帝国因为害怕兵锋正盛的圣科莱斯芒因为吞并了依克扎尔实力大涨，而屯兵公国北疆的举动，只怕依克扎尔为这次战争付出的代价还会更大。
没有错，在公国对依克扎尔的战事正酣的时候，公国北面的图勃莫帝国忽然屯兵边境，虽然没有做出下一步的举动，但是明眼人都看得出来，图勃莫此举的意义就在于警告圣科莱斯芒公国，警告公国对依克扎尔的进攻不要太过火了。
即使依克扎尔王朝与图勃莫帝国之间并没有什么特殊的盟友关系，但是这并不代表图勃莫帝国可以冷眼旁观公国在获得了依克扎尔的土地后实力大涨。图勃莫如果想要维持自己在近东地区的超然地位，靠的不仅仅是自己强大的军事势力和经济势力，而是不断地削弱周边国家的实力，彼竭我盈，何乐而不为。
不过不管怎么说，图勃莫此举在公国人看来无疑是十分扎眼的，在这样一个情势大好的时刻，图勃莫的屯兵宛如卡在喉咙中的鱼刺。让人郁闷不已，无奈之下，公国才与依克扎尔签订这份停战协议。呃，虽然说公国也从这张停战协议上获得了不少的利益。至少，仅仅是一路攻城劫掠来的金银珠宝就已经可以弥补此次对外开拔的军费五倍还多。
战争就是这样的一个东西，他能够让一个一无所有的人在转瞬之间变的富有，但同样也能够让这个世间金银最充足的人顷刻间倾家荡产。在没到塞勒姆之前，维克斯没有想到这座沙漠中的重要城市，如今竟然已经颓废至此。
整座城市除了外围的城墙还保持着往日的昏黄色彩，以及在岗哨上新升起的十字旗帜。其他地方早就已经荒凉到了一定的无以复加的程度。
破旧的房屋，干涸的水井，就连进行宗教活动的神圣场所都已经破败不堪。不过好在这些悬挂着新月旗帜的教堂早晚是要被拆掉的。
塞勒姆的颓废首先是人口的方面。沙漠中的塞勒姆虽然不是一个依靠粮食种植建立的城市，但是好在有几条水量不甚大的河流在城周围分布，倒也是可以勉勉强强的灌溉种植，可以满足一部分人的需求。当然，因为水量的原因，塞勒姆的周围成片成片的树林是没有的。
依靠本城自己产出的粮食和来自其他地方的粮食补给，塞勒姆在鼎盛时，人口有接近十万之巨。其中有三成的城市居民都是手工业者，是一座辐射面积算不上太广也不算小的贸易中心。
但是维克斯来到后，看到官员呈递上来的数据却是“算上塞勒姆周边五十公里，居民不过三万。”
如果不是这些官员没有认真核实和调查的话，那么这份人口估量的数据还真是触目惊心。在西大陆，一座城市的人口数量虽然有几万之巨，但是比之城市人口更多的却是住在城市周围的城镇和村落，这些城镇和村落的规模并没有城市来的巨大，可是胜在城镇村落的数量多。或者说那些被赏赐城镇和村子作为封地的小贵族的人数多，因此往往来说，这些城镇村落的人口比城市人口的数量要多出来三至五倍。
可是这份数据单上却说塞勒姆及其周边地区的人口总计不过三万人，这怎能不让维克斯触目惊心？
城市中的人口满打满算竟然只有不到一万人，难过公国的军队在进攻一些城市的时候，根本没有遭到什么抵抗。愿意不是依克扎尔人没有抵抗的精神，而是没有抵抗的人来抵抗。
维克斯捋了捋额前的头发，想了想塞勒姆人口迅速减少的原因，原因很简单，简单到不外乎以下几点。
战争。还是那个老生常谈的话题，依克扎尔的连绵不断的军阀内战，导致征兵的需求大量增加，强行抽丁的调令，恐怖的战场伤亡率给像塞勒姆一样的城市中的家庭造成了毁灭性的的灾难。
当然，这其中也还是有例外的。有一些比较富裕的家庭就可以通过上缴一些财物，来免除兵役的责任，从而避免了死亡。可是同样也是这样的人，他们是最没有抵抗精神的人，能够用金钱解决的问题，为什么要付诸暴力呢？
而大量青年壮力的流失和死亡，又引发了新一个恶果，那就是诸如耕地之类的重活无人可做。众所周知，下地做活这种事情非青壮力和大量的牲畜不能完成，可是沙漠中缺少的却也是那些牲畜力，没有了青壮劳力仅仅的凭着老弱病孺这些劳力，最多只能养活家庭中的几个成员，甚至有些家庭中不可避免的出现了饿死人的现象，至于在家庭中增加新丁就更不要想了。
农业基础因为劳力流失而遭到重大破坏，同样，基于农业建立起来的手工业和商业更是蒙受了难以承受的损失。连饭都吃不饱了，谁还会去管那些手工业和商业？
虽然战争之于人类的破坏性，在这一个月的战争中维克斯已经有了一定的体会，但是塞勒姆的惨状还是让维克斯忍不住大吃一惊。
如果说农业是基础，工业是底子，那么商业就是让工业和农业的价值呈几何倍增长的催化剂。不过现在，这三大支柱性的产业都可以说是苟延残喘了。
一座正常的城市，它的税收来源主要有两个，一个是人头税，也就是在自给自足的自然经济中，政府从农民身上取得财政收入的主要渠道有两条：一是按田亩计征的税，即土地税；一是按人头计征的税，即人头税。
换句话来说，就是每一个家庭单位中，要按照家庭中的人员数量缴纳一定的金额的税收。
而另外的，也就是一些附加税收了，比如针对商人征收的商业税。这些商业税的种类也是林木繁多，比如“香料税”，就是针对来自东方的香料征收的税。其他的还有林木税，粮税……
在一些沿海的靠近别国的海港城市，还有贸易关税，据说贸易关税带来的利润是人头税等等税务的几倍还多。
不过，在农业都遭到重大打击的现在，这些税收的存在可以说只剩一个摆设了。连人都没有了，还能向谁征税？
望着手中羊皮纸上写的数据，维克斯有些欲哭无泪的感觉。
去年全年征收的税收总计也不过是一万枚托利亚金币。也许这些金币对于一个普通的人家来说已经是令人无法想象的巨大财富，但是相对于一个城市来说，这些税收实在是有些令人无法入目。
摆在维克斯面前的问题，便就是如何让这座沙漠中的城市如何重新焕发生机了。
不过说句实在话，维克斯对于自己的能力完全没有信心。他可不认为自己会是一个能够治理政务的人。
但是好在在他从贝妮斯那里兑换完血统后，发生了一件让他想象不到的好处，想必这件在凯拉巴茹莉安那里获得东西能够像秘藏界那样有着极大的效益吧。
维克斯.托梅莉奥
力量：100体力：100敏捷：100
种族：圣战兵器
天赋能力：
技能整合：圣战兵器种族可以依照自己的所需将自身的技能进行不可控的融合。
兵器化：圣战兵器种族可以将自身的身体进行兵器化，兵器化的材质与力量、精神力成正比。
圣战兵器种族，维克斯在战场上积攒起的神币兑换了这么样的一个血统。维克斯也不知怎么回事，竟然在万千的血统中，冥冥之中似乎有一位存在在指引着他的思想，让他在不自禁中选择了这个血统。
不知道是一种什么样的感觉，维克斯好像在朦胧中望见了遥远的未来与过去……
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五月一了，劳动节了……
不不，重点不是劳动节了，而是快要中考了。
六月十四日的中考之于大部分中学生来说可以算是一次重大的一次人生转折了，因此，我也不得不投身到紧张的备战队伍中去了。
呃……
也就是说，这本书暂时的进行了停更，在六月十四日后会重新开始更新。
而在此之前的时间里，小生会疯狂的埋身书海中的。
相信在这次中考完后，小生一定会给大家带来更加精彩的故事。
话说，接下来本书终于要步入正轨了，获得了封地的维克斯会掀起怎样的风云呢？塞巴斯与阿尔方斯之间又有着怎样的故事呢？夏巴克真的如同他所形容的那般吗？老乔克和列支登之间又有着怎样的关系？北方的图勃莫帝国与圣科莱斯芒公国在边疆又要有怎样的摩擦？被侵略的依克扎尔又会生出怎样的风浪？
………………
“你在做什么，孩子？”
“继承您的王位！父亲……”
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维克斯错了，大错特错，被他自己自以为是的聪明所欺骗了。
凯拉巴茹莉安的一十二个箱子中的宝藏并不是他所想象的那般，代表了智慧、力量，至少第八个宝箱上跪在地上，持着滴血之剑的战士的图画，就并不是代表着身经百战的战士。
而是皇权的象征……
一个沐血的战士，染血的宝剑，半跪在地上……
那战士全身沐浴的鲜血并不是斩杀外敌而沾染上的英勇，而是在一次次的斗争中杀死了自己的皇室兄弟而洒上的同族之血。
染血的宝剑同样如此，缠绕在剑锋上的亡灵是成为王者之路上的死者。
而这名战士之所以半跪着，并不是因为在虔诚的接受神灵的祝福或者在谦卑的让父亲用双手将皇冠戴在自己的头上。而是在半跪下来看着自己父亲的尸体，一个皇冠的终结，以及另一个皇冠的开启。
第八个宝箱的能力是【皇冠】，是权力的最高象征。不过与【秘藏界】不同，【秘藏界】的形态是宝箱上刻画着的钥匙形状，而【皇冠】的象征却是一枚黄金打造的圆环戒指。
戒指上，铭刻着一段字迹浅浅的文字，这些文字不属于大陆上的任何已知文字，在文字的组成结构上，倒是和凯拉巴茹莉安给维克斯的契约书上的文字一般。
“终有一天，我的统治将到达终点，而你，将加冕为王……”维克斯将戒指上的文字喃喃的念道。
不知道为什么，也许是一些他所不知道的神秘力量在作祟吧，维克斯看着戒指上的文字，不由自主的读了出来。
加冕为王吗？
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【皇冠】与其说是一种宝物，更不如说是一种技能，一个有着三个技能分支的技能树。也许单从数量来看，【皇冠】与【秘藏界】有着天壤之别。要知道，在【秘藏界】中，只要你有足够的神币，完全可以兑换一些强横无边的技能。
不过，在看到【皇冠】上的三个技能之后，维克斯不禁倒吸一口冷气，只怕【秘藏界】中威力再巨大的技能也不及【皇冠】技能中的一个。
【皇冠——绝对服从】王的力量，谁也无法违背的绝对命令。可以扭曲被命令的对象的伦理、想法、信念。
【皇冠——读心术】王的力量，谁也无法在王的面前隐藏自己的内心。可以知晓被施展对象的内心想法。
【皇冠——记忆篡改】王的力量，只要王不想让人知道的内容，谁都不会知晓！
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“你，过来一下。“维克斯走进了总督府的庭院，看见一个面色战战兢兢的女佣立在房门的一边。
“是……”这名女佣显然不知道这名年轻的伯爵叫自己前来是为了什么，内心止不住的惊恐。
她可不是什么受过良好女佣教育的专用仆人，只是普普通通的受雇过来的女佣罢了，只不过是暂时穿上了用亚麻布制成的粗糙布匹。她被选上的原因也非常的简单，就是她是在塞勒姆城中为数不多的懂得圣科莱斯芒语言的年轻女子，而在塞勒姆被接收后，为了安全考虑，总督府中的所有相关人员都被进行了一次大清洗。
可以说，整个总督府中，包括看守庭院的忠犬都已经是崭新的人手了，即使这并不是维克斯想要看到的。谁知道阿尔方斯有没有将自己的人手耳目掺入这座院子的防卫之中了，需要知道的是，连护送维克斯来到塞勒姆的队伍都是阿尔方斯的直属亲信的士兵。
“我命令你……”维克斯盯着这名女佣的眼睛，缓缓开口道。
“您命令我……”女佣的眼神渐渐的迷茫了起来，她慢慢的念叨着维克斯的话，语调平淡的令人有些毛骨悚然。
命令她做些什么好呢？维克斯犹豫了起来，要想检验这个技能的强大，必须要用别人来做一下实验。
“转身向前走五步，右转三步，蹲下，站起，前进六步。”
“是。”
哒哒，女佣的脚步声慢慢的响起来了，先前行，再右转，然后用着可笑的姿势蹲了下来，宽大的裙子显然不适合这种动作，裙角处沾上了大量的泥土，接着女佣又站了起来向前有节奏的走了六步。
“啊！伯爵大人！”
完成这一切后的女佣有些茫然的看着周遭的景色，然后看到了站在身后的维克斯，有些惊慌的行了个佣人礼，虽然说她的佣人礼做的实在是不够规范。
“我命令你……”
“嗯？……”女佣有些奇怪的歪着头看着维克斯，不明白他口中的我命令你是什么意思。
失败了吗？维克斯在心中嘀咕着，看来【皇冠——绝对服从】应该只能对一个人使用一次。
不过，维克斯没有放弃，继续的施展了一次，结果当然是再次的失败。
“忘记刚刚的一切。”【皇冠——记忆篡改】发动。
“是。”
“啊！伯爵大人！”一样的迷惑，一样的笨手笨脚，这名年轻的女佣如同之前那次一样不知所措的看着面前“突然出现”的伯爵大人。
“忘记刚刚的一切。”【皇冠——记忆篡改】发动。
“是。”
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接着这名可怜的、毫不知情的女佣当做实验体的机会，维克斯总算弄明白了【皇冠】技能的一些特性。
首先，【绝对服从】固然有着不错的效力，但是却只能对同一目标使用一次，而且目标在完成了维克斯所下达的任务后，会忘记自己刚刚所做的一切。
【记忆篡改】没有【绝对服从】的效力，却没有了使用次数的限制，能够多次的使用，不过却也同样的有一个缺点，就是凭借现在维克斯的掌控程度没有办法进行深层次的记忆篡改，或者说仅仅只能够篡改目标物最近时间内的记忆，这最近时间的程度值得是24小时之内的记忆。要想在向前回溯记忆并进行篡改，维克斯就有一种力不从心的感觉。
【读心术】不是一个能够主动的对目标物进行任何强制性动作的技能，但是他的威力正如同他的名字，是一个能够读取目标物在当前心理活动的技能。
这三样技能的强大，已经没有办法用神币来估算了，有着这三样能力，只怕再愚笨的人也能够获得如同技能名称一样的物品了吧。
不过，这三样技能，却都有一个共同的限制——距离限制，目标物距离维克斯的距离都不能超过一百米……
凯拉巴茹莉安，你究竟是谁？维克斯捋了捋自己的头发，然后擦过了不知所措的女佣的肩膀，向总督府外面走去。
………………………………………………………………………(未完待续。)