第十卷第二十二章
干旱，一直持续下去的干旱；即使昨天在阿尔方斯演说的时候已经下过一场罕见的暴风雨，但也不能使这片以沙漠为主的地区的干旱少一分一毫，哪怕是让这片沙漠的温度稍稍降低也做不到。
每一个人都感觉自己的喉咙好像有火在烧一般，声音都是嘶哑的。
头顶的太阳即使往日已觉得它灼热无比，但是此刻在沙漠中更加格外的体会到了它任意向大地挥洒炽热的威力，整片沙漠似乎都在燃烧着一种看不见的火焰。
黄灿灿的沙子并没有像同样黄灿灿的金子那般吸引人，而是像被煅烧过还未冷却的铁块一样炽热。哪怕脚上穿着的是铁靴，但是也受不住沙子的烘烤，脚趾早就因为过分的热量而麻木的失去了知觉。
如果说在还没到沙漠以前重步兵是实力和金钱的象征的话，那么现在只是劳累和疲乏的象征，大部分的重步兵都将自己沉重的甲胄脱下挂在长矛，抗在肩膀上一步步的前进。
艾莫脱下了自己的铠甲让旁边的侍从拿着，大口大口的喝着水囊里珍贵的水，这个该死的干旱，即使是意志力过人的勇者，也无法在沙漠的考验下保持他英勇的姿态。
“伯爵阁下，我认为我们应该让军队停歇下来，喝一点水。”这时他身旁的贵族对艾莫伯爵说道。
艾莫抬头看了看天空，感受到那来自天穹的灼人热量，摇了摇手，示意不用这样做。
“是。”那名贵族有些不解的回答道。他并不知道艾莫要在今天晚上伏杀阿尔方斯，之所以不让士兵喝水的原因就是为了让今天晚上袭营时这些士兵都没有拿剑拼杀的气力，好让他轻易的得手，若是人们都疯狂战斗的话，那才是让艾莫困扰的，只是单纯的受一下烈日的烘烤还是能够忍受的。
可是一想起来昨天阿尔方斯那出色的演讲，艾莫的心中就不知道为何会打颤，他感觉这一切好像都有一场阴谋在等待着他。
摇了摇头，艾莫驱散了心中的不祥之感，继续催动军队向前进发。
“该死的，太热了……”夏巴克脱掉了自己身上的锁帷子，敞开内袍，将锁帷子在马上耷拉着。
“你的水呢？”一旁的维科斯听到他的抱怨问到。
夏巴克将自己已经干瘪的水袋拿了出来，在半空中甩了甩，示意里面的水已经被喝光了。
“这样啊，还真是该死的天气！”维科斯也没有什么办法，他准备的水也早就被自己喝光了。但是他却不怎么着急，因为他曾经问过贝妮斯用神币能否兑换主位面上的物质，答案是肯定的。碰巧维科斯在阿尔方斯的演讲上获得的神币还没有被消耗掉一分一毫，他相信这些神币一定能够在关键时刻给他一些帮助，果不其然，这干旱的天气就给了神币作用。
“为什么还不发放水？”
“渴死了。”
“什么时候才到水源？”
军队中嘈杂的声音大都是对于没有水喝的抱怨，可是领兵的那些人对这些抱怨都是充耳不闻。
在这样一个军队已经筋疲力尽的时刻，发放军队备好的水和让士兵休息是最好的方法。若是在敌人进攻时，将士们没有力气的话，那就是一场灭顶之灾，况且就算没有敌人的进攻，单单是干旱就能杀死沙漠中的饥渴旅人了。
但是不论是埃弗拉还是瑞伽这两个有着丰富的在沙漠中领兵经验的人都好像不知道这件事情一样，没有顾虑疲累行军这个大忌，他们二人又在想什么呢？
不过这两个总团长对于自己骑士团的成员还是很关照的，神殿骑士团和若翰骑士团都有着自己独立的后勤队伍，也有着自己独立的水源供给，保证了即使军队中的水源不够用了，也不至于让自己的成员受渴。
神殿骑士团，主要分为四部分：骑士、士官、农人（Farmers）和牧师。骑士是重装骑兵，也是圣殿骑士团的核心力量，只有他们才有权穿象征着圣殿骑士团的绣着红十字的白色长袍。士官是轻骑兵，级别较骑士低一些。士官和骑士共同构成圣殿骑士团的军事力量。农人在骑士团里并不是指耕种的农夫，而是专门管理骑士团财产的成员。神父则是骑士团中的精神支持者，在精神上帮助骑士团其它成员。
此刻神殿骑士团的总团长骑着马匹，全身湿漉漉的，衣物在汗水的黏着下，都紧贴在了身上。
埃弗拉用手遮挡着太阳，“给骑士和士官们发放水，用我们自己的水，但不要停下来休息。”埃弗拉对着自己身后的辅佐说道。
“遵命，团长大人。”骑着马匹的辅佐微微点头，调转马头向着身后奔去。
（看来，就是今晚呀……）埃弗拉抬头看了看天幕正中的太阳，估计着太阳落下，群星升起的时刻。
艾莫感觉到沙漠中的沙子仿佛在太阳的烘烤下升起了白烟，就像是氤氲的雾气笼罩了这个正在行进的军队。他有些虚脱的用手拍了拍脸庞，打断了他有些恍惚的幻想。
“大人，他们已经准备好了。”这时，艾莫的随从他的后方骑着快马赶来，翻下身来，轻声对慢慢骑马前进的艾莫说道。
“太好了，总算不用忍受这该死的沙漠了！”艾莫听到这名随从的话后，原本有些涣散的眼里绽出精芒，狠狠的捏了下拳头。
只是不知道，他口中的“沙漠”指的是什么呢？
“陛下，时间是今晚。”塞巴斯骑着一匹黑色的骏马与阿尔方斯并行，至于伊拉魔法师，他早就被远远的落在了队伍中间。并不是因为烈日的影响，相反灼热的温度能够使他的魔法威力更进一步，而是因为他的骑术不怎么精湛。
“今晚吗？。”阿尔方斯用着一种平淡但是略带着一丝疯狂的语调说道。
“既然汝等欲战，那便前来如男儿般舍命搏杀。”阿尔方斯翻动了一下自己的嘴唇说出了塔兰托伯爵博希蒙德一世的名言，然后看向了一旁的塞巴斯。
“知道了，陛下……”
沙漠中的夜晚和白天是两个极端，一个是极热、一个是极冷。
在沙漠中顶着烈日奔行了一天的士兵们浑身都被汗水湿透了，而且白天还很少有休息的时候，所以士兵们皆都筋疲力尽，喝完了艾莫刚发放完的水后，经受不住来自灵魂里的困倦。每一个人似乎都忘记了自己此次出征的目的，只是在扎营后以最快的速度搭起了帐篷。
劳累是最能够是人类入睡的方法。
“啊……”一个守岗的哨兵打了个哈欠，将长矛插在地上，用胳膊缠着长矛木杆，半耷拉在长矛杆上有气无力的站着。上眼皮和下眼皮止不住的在打架，好像就要和在一起深深的睡过去了一样。
刚刚虽然已经喝过了艾莫伯爵发下来的珍贵而水量少的可怜的水，但是只有半水囊多的水根本不够解决口渴的问题，即使能够暂时缓解口渴的需要，可是过了一会之后那股强烈的喉咙发火的感觉又更加猛烈的袭来了。半囊水不仅没有解决问题，反而更勾起了他喉咙中渴望喝水的那条馋虫。他感觉自己今天没有因为脱水而死就已经是一个了不起的奇迹了，他敢肯定如果在他最饥渴的时候有敌人在他面前的话，他还能不能战斗都是一个问题。
“妈的，在这种鬼地方怎么可能会有敌袭？”哨兵借着月光看着满目的黄沙对着身旁同样是倒霉的今晚来执勤的一个人抱怨到。
“可不是么，要是现在给我一个枕头的话，我立马能睡着。”另一个哨兵一脸愤愤的说道。他也是很不满今天晚上被派来值夜勤这件事情，在沙漠中值夜勤可不是什么简单的活。
因为沙子的比热小、吸热快，放热也快，况且是在沙漠里，气候干燥少云,太阳又毒辣，所以温度可以升至很高，可以把鸡蛋给烫熟了。但是一到了晚上，沙子里的热量又很快释放，而且天上没有云（云可以把地面释放的温度反射回去，以保持地面温度）所以夜晚温度急速下降,又冷的很。如果这个哨兵真的不做任何取暖就在沙漠里卧沙而睡的话……
“嗤……”仿佛是为了回应这两个哨兵说的话似的，几支箭矢突然从远方飞来。箭羽划破空气所带来的“嗤”声，在短暂的出现后，就消失不见了。
取而代之的是“噗！噗！噗！”三声箭矢入肉的声音。
“叮……”其中两支箭分别直直的插入了两个哨兵的脑颅中，箭矢因为卡在了头颅中，反作用过来的力使尾羽不断的发出颤抖的声音。
“还真他妈有敌袭……”刚才还在抱怨的哨兵感到头上一冷，然后好像有一股热热的液体从头上流出，模糊了他的双眼，让他无法看清前方发生的一切。此时他已经知道了敌人的夜袭，但是很可惜的是他再也没有机会去向营地报告了。
“快……”三个蒙着沙漠里东方民族特有的面纱的人，正手持着弓箭半蹲在地上。毫无疑问他们三人就是刚刚射出的那三支箭的主人，真可谓是神箭手，不过此刻他们正在向后招手，示意已经干掉了岗哨。
在这三个人的身后，几个沙堆突然动了动，“唰！唰！”猛地从里面窜出来几个人影。总计三十多个蒙着面的人，他们也肯定是这三个人的同伙。
三十多个人每个人腰间都别着一把弯刀，臂上绑有一面小圆盾。他们身上那成爆发感的肌肉不住的向外说着他们那彪悍的武力。不过这凭借这几个人就敢袭营还真是大胆，可是一切真的就只有这么简单吗？
“啪嗒，啪嗒。”这几十个人的脚步深深的嵌在沙子里，他们弓着腰身，警戒的盯着前方，一旦稍有动静就会停止行进，然后慢慢的趴在地上。将自己和沙子与夜色结合起来，起到了很好的隐蔽效果。
这三十多人又上前静悄悄的潜行了两百多米，很幸运的是，他们并没有碰见一个岗哨。或许这一切，都是艾莫刻意而为之。
艾莫为了使这次的暗杀计划成功，可谓是煞费苦心。甚至连营地的布置他都已经画在了纸上，交给了这群人。而此刻只要他们继续的走下去，就能够到达里阿尔方斯的帐篷最近的地方。
仅仅潜行了两百米，大片大片的营地就展露在他们的面前，不过他们却并没有再继续的向前迈进，而是趴在了地上，看着一个独一无二的营帐。
那个营帐的顶端上是一个王冠，而且好像生怕别人不知道一样特意的把营帐打造的奢华无比。
这就是他们此行的目标，科莱斯芒的国王，阿尔方斯五世！
阿尔方斯的帐篷并没有在营地的正中，而是在营地的东北角，距离这群人的所在不过五百米，只需要他们努力的奔跑上几分钟就能够到达他们的目标所在。
可是这三十个人的行踪如果一旦被发现，这两万多士卒可不是吃素的。他们这三十多个人很可能有去无回。
不过当然了，这次夜袭的人可不只是他们这三十多个，他们只是匕首而已，而匕首总是晚于利剑后出现，利剑还没有出现，匕首只得先隐藏起来。
“塞巴斯，你说这场闹剧的结果会让艾莫的表情什么样？”阿尔方斯用手轻轻的托起了据说是来自远东的名为“茶”的饮品。
“我的陛下，您还真是恶趣味十足呀。”塞巴斯站在一旁，微微的笑道。
“我可是国王，你怎么能说一个国王恶趣味呢？”阿尔方斯的语气中完全没有责怪的意思在里面，对于塞巴斯在没有人的时候没上没下的话语他早就已经习以为常。“唔……这个名叫茶的东西，闻起来味道有点怪……”阿尔方斯将杯子里的茶放在鼻子前嗅了嗅，然后皱起了眉头。
“陛下，这个据说喝掉后，有提神的作用。”塞巴斯想起了卖给自己茶的一个来自东方的商人是这样说的。不过当时的那名商人好像也不是这个茶的原产地的人，而是一个中转商。
“咕……咕……”阿尔方斯一口将杯子里的茶喝光了，然后用着古怪的脸色看着塞巴斯。
“好苦……”
“不，陛下。这个是小口小口喝的……”
“……………………”
“………………………………”
这两个已经知道了今晚自己将会被暗杀的人完全没有一丝紧张之感，反而在这里开着一些冷冷的玩笑。茫茫的黄色沙漠中，干涸而死的枯树无力的立在沙子上。即使是无尽的黑夜，人们还是能够听见来自远方呼啸的风声。天上有星星么？不，漫天的黄沙已经将夜空侵蚀的一干二净。
科莱斯芒的征伐军队的驻地就在这里，这一片沙漠中。哪怕是生命的禁区也无法阻拦一个生命对于权利的渴望。
因为已经是深夜，所以整个营地陷入了一片寂静，没有了白日行进时人声、马声的嘈杂，只有出来举着火把的巡逻的人相互的对话才能够带来一丝喧嚣。
可是现在，这片宁静营地却迎来了两队不速之客。
“呼呼……呼呼……”风声在沙漠里盘旋，营地不远处的一个沙丘上被卷起了旋风似的黄沙。旋起、腾飞，然后再狠狠的敲击在沙地上。
“踏踏……”沙丘的后面由远及近的传来了阵阵急促的马蹄声，单单从这嘈乱的声音上来判断，这群人的数量就不会少于两百余骑。
“呼……”咆哮着的风声，将这些代表战争杀声的马蹄声遮掩住，一群群穿着长袍蒙着抵挡风沙头巾的骑兵，慢慢的登上了这座小沙丘。
马蹄深深的陷入了柔软的沙子中去，马蹄抬起的瞬间，黄沙便从马蹄上慢慢的流淌下去，发出沙沙的声音。
从这座沙丘上，可以清楚无误的看到下方营地的景象，是一个绝佳的观测点。但是这是在白天来说的话，可现在是狂风呼啸的夜晚，飞舞的黄沙遮挡了视线，一般人只有凭借营地内巡逻者的火把才能够辨别营地所在的方向。
“咕咕……”领头的骑兵抬起了酒囊放在嘴边，狠狠的喝了一口，然后传给了身后的一人。
“咕咕……”声在整个队伍中响起，每一个人都一手握着缰绳，一手将酒囊放在嘴边，猛力的狂饮。
因为他们都知道，这可能是他们平生最后一次喝酒了。也许以后再也喝不到这美妙的饮品了，虚无缥缈的天堂谁知道是真是假？哪怕是最善良完美的人在临死前也会忏悔自己这一生的罪过吧。
“勇士们！”最前面的貌似领队的骑兵，一拉缰绳转过身去，将酒囊高举在空中。
“虽然这次袭击后，我们中能够幸存的人十个中也不一定有一两人，或者是我们全部都战死在这里。”领头的人又将酒囊放在嘴边，“但是，我们一定要记住，如果我们在此刻不牺牲，那么牺牲的将会是我们的家人！我们的兄弟！我们的孩子！如果我们退却了，不仅我们会难逃一死，我们的家人也将陷入痛苦。尽管我们的前途漫长，处境艰辛，但我们更要竭力结束这群异教徒所带来的无尽邪恶，让和平降临家园！”
“嘭！”领头人将酒囊狠狠的扔在了地上，猛地抽出了腰间的弯刀，“随我来！！！”
就是这样朴实的话语，却能令这群来自沙漠里的汉子沉默不语，催动缰绳向营地冲去，哪怕是死亡，与自己的信念比起来有什么可畏惧的吗？
“踏踏踏踏……………………”沙丘上忽然出现了一群黑影，他们毫无章法的向前狂奔，滚滚的黄沙在他们的身后腾起。一股悲壮的气息从这群人的身上散出，这是活着的死人的信念！
“夏巴克？！”本来正在熟睡中的维科斯听到身边有什么异动，就朦朦胧胧的睁开了眼睛，想看一看是哪里发出的声响。却看到了帐篷门口夏巴克正在穿上自己的盔甲，身旁放着大剑。
“我只是有点心绪不宁罢了。”夏巴克依旧在穿着盔甲，有着沙哑的声音说道。
“安心吧，就算你……”维科斯猛地从被子中钻了出来，微微张开了嘴，停止了说话。
他听到了来自营地中突然出现的兵戈相撞的金属声，这种铭刻在他灵魂里的声音，让他条件反射式的站起来。
“我想你是对的，你的直觉是对的。”维科斯向藏有武器的包裹角落跑去。
“杀！”没有过多的话语，每一个袭击者，都用着最简洁的单词来驱散自己心中对于死亡的恐惧。
他们都是勇士，虽然知道了自己此去无回的境地，但也面无惧色，如果说有的话，也是恐惧自己此行的目的没有达到所造成的后果。
“妈的……”一个刚从帐篷里走出骂骂咧咧的小兵，想要看看为什么外面这么吵闹的原因，却被一把突然出现的弯刀砍去了头颅。
“唰！”如月般的弯刀划过了一个士兵的胸口，喷涌而出的鲜血全部溅到袭击者的风衣上。
“刺啦……”不断的有从帐篷内钻出的士兵持着武器出现，也不断的有袭击者从马背上被挑落下来。长矛的尖头猛地一抬便将风衣穿破，将袭击者的身躯刺透，鲜血汩汩的流出，浸在地上。
即使被挑下了战马，身上被洞穿了伤口，但是这名袭击者也没有如同野狗一般倒在地上匍匐喘息，而是站起身来，高举着弯刀向着身旁的敌人砍去。
“烧！烧死他们！”一个袭击者不知道从哪里拿出了火把，将火把猛地一掷，扔向了帐篷里面。
“轰……”帐篷被火把所点燃，熊熊的燃烧了起来，照亮了周围的景色。
营地另一边的沙丘上，另外的三十多个袭击者慢慢的从地上站了起来，看着营地内燃起的火焰。
“该我们了……”三十多人快步的从沙丘上潜行，向着他们此行的目标前进，阿尔方斯的帐篷。
没有错，这两伙队伍是同一批袭击者，通过两百多的骑兵先夜袭营地，吸引注意力，通过制造的混乱让这三十多个人可以混水某鱼潜入营地。
而这三十多人的目标就是进入阿尔方斯的帐篷，杀死阿尔方斯。
就是这么简单到不能够再简单的夜袭计划，如果硬要说难的话，唯一难得就是如何命令这些异教徒袭击者去夜袭营地。
但是艾莫早就与沙漠里的一个海里凡（贵族）商议好了，只要那名海里凡能够刺杀死阿尔方斯，让艾莫登上王位，那么艾莫不仅会让公国停止对陷入分裂状态的依克扎儿王朝的图谋，还会隐蔽的资助那名海里凡军用、民用物资。
在个人的利益面前，群体、国家一切的利益都如白纸一般脆弱。
艾莫资助他的物资其实也同样是有他的目的所在。如果袭击计划成功，艾莫如愿以偿的成为了大公，那么他就需要面临重整国家的重任。混乱的国内形势，使得他无力在短时间内图谋外国，甚至还要防备来自外国的袭击，因此他就需要一个隐蔽的、能够代替他抵挡外国的势力，来抵挡来自别国的压力。
这名海里凡毫无疑问就是一个绝佳的人选。
而同样，这名海里凡想要统一依克扎儿，完成他的欲望也需要一个足够稳定的后方和充足的物资支持，艾莫提议的突然出现也让他眼前一亮。
就这样在两个狼狈为奸的人的图谋下，一场阴谋就这样展开。当然，这场阴谋的参与者、知情者都不止这两个人，比如公国内的某些大人物，都或多或少的参与其中。
可是这一切真的会按照他们所想的进行吗？(未完待续。)