第1章
美石为玉，吸月精华。
天下人皆知，位于大魏西北的玉石镇产出的玉石质地温润色泽上佳，乃不可多得之美玉，年年被挑选为珍品上贡宫中。
而让人更津津乐道的是，此地更盛产如玉一般的绝艳美人，西北的恶风吹出的是迥异于中土的妩媚娇花，要知道，当朝天子盛宠的萧妃，便是玉石镇的大户萧家的嫡出二女儿。萧家女的美艳，可见不是虚传。
是以方圆百里，皆以迎娶萧家之女为荣。
可如今，这两块闪烁的金字招牌一夕间竟然是摇摇欲坠。
先是今年萧家进贡给太后作为寿礼的百鸟朝凤玉雕出了纰漏，再然后，便是萧家的六姑娘竟然被夫家扫地出门，休离回了娘家。
当然与贡品出了差错相比，一个无德弃妇回门，倒是显得无足轻重。
要知道贡品出错，那可是要掉脑袋的死罪啊！
这事儿，还要从今年发现的那块百年难得一见的大玉说起。那玉儿雕琢的虽然精美，但却被宫中的行家看出镶嵌在金座下面的三只玉爪竟然隐隐有裂痕，虽然用金镶玉的工艺精心包裹，乍一看完美无缺，可是哪里能逃得过宫中行家的利眼？
这隐藏雕工败笔的拙劣手段，放到民间也不算什么大事，可入了宫中，那便是轩然大波。
更何况，太后最近足疾发作，而这贺礼偏偏在腿儿上出了毛病，这就是含沙射影，堪比诅咒一般，怎么能不叫身为孝子的皇帝勃然大怒？
但是这么一细细追究，此物是挂在西北大将军温疾才的礼单之上，三千丈的龙霆震怒，倒是稍微收敛了那么一些。
如今各地镇守大将，手里握有重兵，帝王平衡之道甚是艰难。而那温疾才更是不好啃的硬骨头，为了一座玉雕与国之栋梁起了龃龉，那就有点小题大做了。
这么权衡一番，三千丈的龙霆震怒一股脑地砸向了玉雕的经手人——西北玉石镇萧家。
萧家一连三代把持着玉石镇里最好的玉石矿产与雕刻作坊，不但专供宫中，更是垄断了朝中权贵的玉石生意。可万万没有想到，这一遭，竟是翻车在了阴沟里。
不过萧家的大厦将倾，却让玉石镇的大小玉石作坊蠢蠢欲动。
玉石之美，天下无可及西北美玉左右，就算皇帝震怒，但后宫美人的丽颜，还是少不得玉石的点缀。倒了一个萧家，还有无数手艺精湛的工匠之家可以取而代之。
所以萧家遭遇此番灾祸，却是全镇被萧家一直死死压住不得崛起的玉匠之福音。
这不，也不知听到了什么风声，全镇的工匠们都在加紧购入精美的玉石，准备使出看家本领雕琢一件精美的玉器，等待朝中钦差到玉石镇巡视玉石镇时，展示出来。自己的技艺一旦被钦差看重，那便是改天换日，前途不可限量啊！
一时间，石料价格飞涨，品质上乘的玉料更是千金难求.天还没亮，西市就已经是人头攒动了。
就在熙攘的人群中，一个扎着抓髻的小丫鬟，堪堪挤出玉料西市拥挤的人潮，提着裙摆，风儿一般地朝着镇中玉石厂巷子的最深处跑去。
当她入了巷子，来到一处略显陈旧的大门处，这才收了脚儿，倚着门气喘吁吁地对着院子一个坐在石案前的妙龄女子说道：“六……六姑娘，您可是听说了，朝里的钦差要到玉石镇来？”
那位女子，从面前刚刚雕琢了一半的玉观音雕像旁稍微移了移头，青巾包裹的乌丝下，是一张堪比白玉无暇明净的脸儿。
西北的美人以明艳俏丽而闻名，可是这女子的美，却与当地那些明媚的艳美大相径庭，竟是说不出的韵味。
饶是日日对着这张俏脸，小丫鬟珏儿也是微微有些散神。若说玉有魂魄，能凝结出个人形来，便应该是她家六姑娘这般的光景吧？
只见那脸儿浑似上乘的羊脂美玉，一双眼儿不画而凝秋波，娥眉不画自黑，恬淡而娴静的气质更是让人不敢高声语，轻慢了那谪仙般的人儿。
倒是那女子见自己的丫鬟又犯了老毛病，只顾呆呆地盯着自己的脸，便微微启唇一笑，顺手拿起一块散碎的玉料扔向珏儿的腿边道：“整日里如街巷口的流子一般，只顾色眯眯的看人，看你将来可怎么嫁的出去？”
珏儿回过神来，也顾不得六姑娘调侃自己，急忙开口道：“六姑娘，您的机会来了！”
这般前言不搭后语，也亏得六姑娘听懂了，可她只是淡淡一笑道：“那是旁人的机会来了，与我何干？倒是你，叫你收一块白玉回来，可收到了好货？”
珏儿看着六姑娘这云淡风轻，不求上进的模样，倒是有些早有预料，当下便泄了气：“六姑娘，您倒是沉得住气，想当初大少爷不准六姑娘您回府时，是何等的决绝？压根不念您是他的妹妹，只将您安置在了这萧家闲置的破宅院里，让您改了姓氏自立门户，若是不好好彰显一下您的本事，可真叫那些个萧家的本宗将您看轻了！”
话说到这里，六姑娘的眼神轻飘飘地又飞了过来，只是温婉的眼神里添了些淡漠，她单拿起了一把刻刀，略收了笑意道：“我姓袁，不过是萧家的义女，被夫家休离，又恢复了本姓，不得入萧府也无可厚非。另外我也不过是学了萧家的皮毛技艺，以此糊口罢了，有什么叫板的本事？你打小便跟在我的身边，当懂得慎言的道理，莫叫人听了去，平白惹来不必要的麻烦。”
说话间，她手中的刻刀微微一顿，在那玉菩萨的裙摆处微微地收了手，划下一道细微的抖痕，雕刻的近乎完美的玉像，顿时留下了难以弥补的瑕疵，这样的玉品，也只能卖给不太挑剔的外行买家，却难以登上大雅之堂。
珏儿知道自己说错了话，立刻收了口。
若说六姑娘是玉一般的人物，可是她的心思却向来是曲径通幽，让人难以猜测。自从被夫家休弃回来后，六姑娘所出的每一样玉品都如这尊玉菩萨一般，圆润的技艺中有着难以弥补的瑕疵错漏。
珏儿不知六姑娘的心思，却知道她这般做一定是有她的深意，当下也不敢再多言，只是小声回禀，那玉料的价格疯涨，她们节衣缩食积攒的钱，加上这几日卖玉雕小物的钱压根不够收玉料，还要待过几日，玉石料的价格回落才能收到一块像样的来。
可说完了这一节，犹不死心道：“六姑娘，如今你已经出了那王家的大门，不要整日里只顾着雕刻这些个死物，当为自己的前程考量，前姑爷他乃是病痨之身，成婚二年，不曾与您近身……您还是清白的，既然出了王家，当为自己谋求下一份好前程啊！”
可是这些话，便是扔进了死水里，再掀不起半点涟漪，抬眼去看那六姑娘袁玉珠，已经全神贯注地开始雕琢起下一块血红色的鸡血玉镯。
珏儿叹了一口气，知道；六姑娘这时不喜人打扰，便轻手轻脚地走向院落一旁的小厨房，准备着今日的晚餐。
虽然她们度日的银两不多，可是米缸里盛装的，却是江南上好的香米，这在西北这样的边陲之地可是不多见的稀罕物。吊挂在房梁上的大块腊肉也腌制得味，只需配上一把青菜翻炒即可入饭了。
一时间，小院里响起了切菜翻炒声，偶尔能听到院外巷子里货郎的叫卖吆喝。
……
萧家的闪失，让玉石镇内人心蠢蠢欲动。
可是萧家的大宅里，咋一看，还是如往常一般的井然有序。
到底是做了几代的权贵生意，萧家在京城里的耳目众多，那皇帝下旨惩治萧家的圣旨刚刚出了京门口，这边萧家一早便接到了加急的飞鸽传书，将那圣旨里的内容知道的一清二楚。
一大早，冷雾在混沌的晨光里还没有散尽，萧家现如今的大当家——大少爷萧山便一路稳健地走到了后院的佛堂里拜见他的祖母。
当萧山入了院内，萧家的老祖宗正一下下敲打木鱼，略显无力的朝阳透过门窗的雕花投射进来，形成了昏暗不明的光晕。伴着香烛的扩散出的烟雾，隔绝成了死气沉沉的一隅。
在萧山低声问安后，萧老太太这才慢慢睁开了眼。她转身看着自己的长孙，萧山从父亲的手里接过萧家的担子已有三年，俊朗而斯文的模样愈加稳重。虽然萧家的祸事在即，却不见他有丝毫的惶色，当下老妇人微微点头道：“宠辱不惊，我的山儿愈加有当家人的样子了。”
萧山垂下头，沉声道：“我已经着人调查那玉爪有裂痕之事，经手这玉器的乃是店中的工匠老师傅古万仁。不过他许是畏罪，今儿竟然没去店铺，看那光景，应该是逃回老家避险去了。”
萧老夫人冷哼一声：“若不是知情的，怎么会脚底抹了油似的，溜得这般快，我萧家待他不薄，他的手艺也是出挑的，却不知是受了什么人的蛊惑，要来坏我萧家。可是，此番龙颜震怒，这番罪责便是要坐实在我萧家头上了……另外，我们萧家失手的事情，在这镇子里也是传得太快了……有些人，是别有居心，要对萧家下黑手啊！”
萧山低头接着道：“老祖宗不用太过焦虑，虽然皇帝降罪，可是圣上乃是明君，加之二妹的关系不会不分缘由，而且责问的圣旨毕竟还没有到玉石镇的地界，事情便还有转机……温将军正巧要来玉石镇游玩，明日，将军的车马就该到了……”
老太太眉间一直紧锁的皱纹，这时才见了几许舒展。她点了点头：“如今你是当家的，这等大事，自然是由你拿捏着做主。”说到此处，她微微停顿了下道，“……听说六丫头与王家解了婚书？”
萧山的头低得更低了些，恭谨地道：“是，不过毕竟是被王家下了休书，孙儿顾忌着旁人的闲言碎语，并没有让她马上回府，如今，她住在外院里，我让管家每个月给她支了五两银子度日。”
“五两，不算多啊……”
“老祖宗前些日子曾经说过各宅后院自当节俭度日，不得铺张，以免落人口实。所以给她五两度日，虽然少了些，可若是节俭得度，当是不愁米面的。”
老太太微微一下：“是呀，你虽然只给了她五两，可听说又送去了许多的衣物器具，加之你又跑得勤，应该是不缺什么……”
说到这，老夫人突然转了头，细细打量着自己英挺的孙儿，出声道：“听说她改回了袁姓？”
“是，孙儿以为她既然已经被王家休离，倒也不好再冠以萧姓，倒不如改回袁姓。”
老妇的眼儿冒着与她年龄不相称的精光，一字一句地说：“你让她改回袁姓，该不会是还动着将你的六妹收入你房里的心思吧？”
萧山没有说话，只是将头微微抬了起来，昔日冷峻的青年，如今全然是成熟男子的沉稳内敛了，就算祖母突然语出惊人，也丝毫未见慌张。
“老祖宗，孙儿做事自有分寸，绝不会玷污萧家名节分毫。只是现在萧家祸事近在眼前，这等儿女小事，您还是莫要操心得好。”
这话便是请老祖宗不要再问下去的意思。
萧老夫人知道自己这位孙儿甚深，看似恭谨谦卑的一个孩子，可是却是有主意的，当年家中长辈做主，将萧玉珠嫁入王家，那简直是要了他的命一般，这家里闹得乱成了一锅粥。眼看着这几年萧山慢慢断了心思，也娶妻收了心性，似乎快要忘了那段荒唐。可没成想，那六丫头竟然被王家休离了回来，这惦念了许久的念想，又眼巴巴地递送到了眼前，也难怪那萧山是要有所举动了……”