第三十章：隐形的力量
城墙上宽三米，容得下三人并立而行。
“叶兄弟来啦。”
“刑爷。”
“以后别这么叫我，那样就疏远了，以后就交我老邢吧。”
“哈哈——叫老邢果然顺口。那老邢，还有小豹子，你们今天怎有雅兴，把我叫来肯定不是让我来这里赏月的吧。”
月大如盘，高悬青冥。远处景色茫茫一片，就像逶迤在地面的混沌之云。
“叶老弟，这枚狗头印，今天完璧归赵，请收好。”
刑爷从腰间的褡裢里取出包好的狗头印，递过来。
唐叶接过，叹气说道，“老邢，这次镇守阳关城，你的损失最大啊。”
刑爷目光闪着一丝泪花，转瞬又止，朗然笑道。
“跟我混在这里的兄弟们，都是一些流亡塞外的豪强，有匪气不假，但更有侠义。虽然死在这里，但并不窝囊，我已把他们葬在城内的荒地，以后每年祭祀节日，我都会去看望他们。”
唐叶明白，那些弓卫都是个顶个的好汉。
“老邢，祭祀的时候也算我一个。你要节哀。今天来找我，你们可是为了重建弓卫营？”
刑爷道，“我就知道你聪明，一下子就猜到。这次马匪袭击给我们带来了很大的困难，守住阳关城是侥幸。你们二位想一想，若想在阳关城立足下去，没有兵马哪里可以？就说前几天对抗严豹这一次，如果我们手里有兵马，哪怕是一百名精悍私兵，就可以抗敌于城墙外。”
“你是说——提议我们扩大募兵规模？”
唐叶望着手中狗头印。其实他也考虑过，既然拿下“小义公”的头衔，按照大燕国律法，小义公允许自带五十名私兵。眼下，公孙子豹又与自己是一波的，加起来就有一百名私兵。
一百名训练有素，装备精良的私兵，完全可以成为一道钢铁洪流。
唐叶顺着老邢的话，道，“老邢，你这个想法不错，但你考虑过没有，实际上我们现在最大的问题，一没钱购买精良装备，二来——兵员从何而来？其三，这些私兵每月银饷就是一个很大的开支。除非，我们得私下做些【生意】，才能勉强维持开支！”
唐叶特意把“生意”两个字，加重语气。
众人一听就明，这种生意是见不得光的。像严豹的马匪专门做绑票，就属于黑恶势力。而刑一龙虽然混在不见光的地带，但主要是帮富户看家护院，收取佣金。
同样是为了赚钱，选择的生意方法不同，结果自然也就不一样了。
唐叶也是一眼看穿了，古语云生于忧患，死于安乐。严虎是怎么死的？
不就是因为闲阁雅趣做大了吗？然后自己在背后使坏，才牵扯出马匪事件。
万变不离其宗，丰厚的利润背后，必定隐藏着一种黑暗的力量作为支撑。
如果没有黑暗力量作为支撑？
结果——轻则倒闭，重则倾家荡产。
这么一想，唐叶心里的忧虑感也就更强烈。他相信如果按照现在望月楼的扩展势头，不足一年，柳青青就会成为第二个被拿下的严虎。
刑爷笑了笑，道，“今晚我来这里就是要二位给个明话，是干，还是不干。至于赚钱的门道，只要我们不去动刘守备和杨县令的底线，他们肯定会睁一只眼闭一只眼。”
唐叶想了想，问，“小豹子，你是怎么考虑的。”
“叶大哥，这是好事啊。不过我要钱没有，就有一枚狗头印。到时候我就交给兄长了，你说咋办，就咋办。”
公孙子豹看上去傻乎乎的，其实精明的很，他把皮球踢给唐叶。
关系就是这么微妙，无论是唐叶还是小豹子，其实内心深处对刑爷谈不上特别的信任，毕竟像老邢这种身份，黑白都通，让人看不透。这次阳关城会战，三位只是建立了初期的信任感，要说深交，老邢与他们两位少年的关系要差一些。
唐叶微微一笑，道，“老刑，你的提议很好。这样你看合适不，我与小豹子主要负责招募兵员。但是赚钱没有什么妙招，我看你一副胸有成竹的样子，说说你打算怎办。”
“赚钱的路子其实很多，但我们又不能干伤天害理的事情。你看长天城与阳关城距离三四百里，马贼很多，商户们需要有人保护。我去年就想扩大规模，但我是一介布衣，如果再扩大规模，就会引起县令和刘守备的不满。所以……”
“这倒是一个赚钱的好方法。行，明天我就通知洪道文和汪东升他们，趁着年底，大家伙儿都在，就让他们把商户们召集在一起，把明年护卫的生意交给我们。”
老邢的想法与唐叶不谋而合。
唐叶现在是四位小义公当中人气最旺的一个。
而且洪道文和汪东升两人，作为本地商界的成员之一，都是力挺他。
只要唐叶一声招呼，这些人肯定非常愿意帮忙。
“对了，叶老弟，我还有一件事情需要提醒你一下。”
“老邢，你直说。”
刑爷瞄了一眼不远处巡逻的士兵，压低声音，“我们去那边，人多嘴杂。”
唐叶知道老邢与杨县令交好，一定是有重要信息。
三人一齐走到一方箭垛后面。
“本来这次，我们守住阳关城，大义公之争，叶兄弟建功最大，理应是你。但最近风头有些变化，昨日我在县衙与县令喝酒，就听他说起来这件事情。东方旭在那边压制你的名头，就连上书禀告西北中郎将的文案中，也对你的功绩只字未提。他是不想让你成为大义公啊。”
唐叶越听，脸色越寒，明眸望了一眼老邢，探话说道，“东方旭没有理由阻止我啊！兄弟实不相瞒，望月新楼就有他入股呢。”
老邢摇头道，“不但是他入股，而且我猜想刘守备，杨枫溪都入伙了吧。兄弟你来阳关城还早，并不了解本地的行情，我与你说，凡是阳关城内，所有上规模的生意场子，这些人都有入股，不然就干不下去。我说的没假吧，子豹兄弟！”
小豹子点点头。身为阳关城富户之一，这小子对家里的生意多少有些了解，早就听闻这些人背后的劣迹了。
“竟如此黑暗！东方旭为何要在背后贬我？”
唐叶本来还有一些提防老邢，怕她故意离间东方旭，现在明白了。东方旭绝对不会因为入股了望月新楼，就会有所收敛。
那个鸟人的德行，从认识到现在，无论哪一次见面，都拉长一张臭脸。
难怪每次见到他都隐隐有些不舒服。原因只有一个——自己从来没被他放在眼中。
老邢叹了一口气，道，“兄弟啊，你我也在一起并肩战斗过，你为人大气，豪爽，就连牧遥姑娘送你的疗伤药，也都赠我了。我心里能不感谢？现在摆在眼前的事情实在是太明显了，东方旭贬你，那自然是要抬别人，我相信那个人肯定不会是子豹老弟。”
就连公孙子豹也朗然了，道，“按照这么分析，东方旭要么是打算抬起易飞，要么是龙傲天。我实在是想不出第三个人来！”
唐叶冷冷一笑，形势一目了然。说道，“东方旭颇有寒士之风，刘守备是军中长官，也一直没被放在眼里。东方旭来阳关城时间尚短，谈不上有什么根基。反倒是龙傲天的家世很大，叔伯又是朝中大员，如果我没猜错，必是龙傲天与他有所勾结。”
往深处一想，觉得事情远没有眼前这么简单了。
唐叶记得明白，当初东方旭与刘守备一同前往望月楼，提出要入股望月新楼的事情，因为入股条件，自己还与东方旭还有些摩擦，闹得不愉快。
虽然最后，刘守备发话了，彼此合作勉强答应，但东方旭提出，他与刘守备一同保举自己成为小义公。
便是这个由头，小义公设出了四位之多！
先是小义公，一位变成四位！
后面就出现了大义公……
前因后果，都是一步一步发展来的，今天这么一复盘，唐叶越想越明晰了，说到，“两位兄弟，不管日后如何，我觉得百人队伍还是要尽早成立。从一开始，东方旭就在筹划大义公到底什么时候出现，又是谁人受封。这件事情，绝不是我们想象中那么简单！我们决不能把大义公的头衔丢了。”
老邢深知其中利害，目带思索，说，“大义公可以统帅四百人，有一营兵马，所以我们大燕国自建国以来，历代受封的大义公，总人数还不超过二十人呢。我们决不能白白便宜了龙家。”
“只能往这上面努力了。”
一股隐形的力量，隐隐中破茧欲出。
唐叶说不出来到底是哪里出问题了，但这一定与自己有所关联。
“也许，这件事情发展到这个阶段，我真得告诉刘守备了，让他好生提防着东方旭，如果此獠掌控了四百私兵，身边有这样一个监军，对于刘守备来说，只怕也是食不知味，夜不能寐。”
“刘守备，必须是我的人！！！”