第三章 初遇良人
秋日的阳光和煦，轻柔地打在麦田里每一寸黄色的土地上，前些日子洒下去的种子已冒出芽来，一排排绿色的新苗在这个落叶飘零，万物枯萎的季节里是少有的勃勃生机。
姜柔轻快的步伐走在田垄间的小道上，身后的屋舍在如画般的田野尽头只作青墨一点。
出了田垄，过了地界，姜柔才真正离了良家村，这一去，若无个把月，怕是难有机会回来，姜柔最后回望了一眼这条通往良家村的路，她只希望她不在的这段时间内娘亲和妹妹能够平平安安健健康康的。
转过头来时，姜柔瞥了一眼一旁另一条通往良山上的路，据说这山上住着一窝匪盗，也不知是真是假，但看这山道上杂草丛生，原本宽广的路围得只剩窄小一条，想往深处看，却被两边已经高过人头互相交错的茅草遮住了视线，底下黑洞洞的路不知延伸至何处，给人一种阴深深的感觉。
姜柔几次经过这分岔路口都想上去一睹究竟，既然这条山路没有完全被杂草覆盖就说明还是有人通行的，而且有的时候她看见这黑洞明显大了一圈，两旁的杂草也有被车轮压过的痕迹，只可惜姜柔每次都还有别的事要做，这次也不例外。
姜柔走上去葛家庄的正道上，葛家庄离良家村有二十几里的路，算不上远，步行一个时辰便可到达。
这是个明媚的早晨，姜柔的心情也是明媚的，想到自己能够承担起一家的生计，她恨不得飞奔到葛家庄。她的一双小脚虽然迈不出男人的跨度，却能在男人走一步的时间里走两步，她行了半个时辰也没歇息，直至看到路边的茶棚，她才放慢了脚步，想到是该歇歇脚了。
茶棚里坐的几乎都是赶路的人，店开在这种前无村后无镇的地方，也是靠赚这些赶路人的歇脚钱，茶棚的老板一眼就瞧见了大道上行走过来的姜柔，热情地招呼道：“小姑娘，一个人赶路是吗？不妨坐下来喝碗茶歇息歇息吧。”
小姑娘？茶棚里靠路边的一桌坐着的两人中的一人闻声探出头来。
姜柔听到老板的招呼，往茶棚内看了一眼。
“姑娘放心好了，里面有干净的空位子。”茶棚老板道。
“好特别的女子。”探出头来的人在打量了一遍姜柔之后，感叹道。
旁边坐着的另一人自顾自地喝着茶，并未抬眼相看，探出头来的人转过脸看到身边这人脸上毫无表情，摇了摇头，想他向来是这样，只当自己是对牛弹琴好了。
面对老板热情的招呼，姜柔笑了笑，摇摇头，便走向离茶棚不远处的一棵大树。
虽然只喝一碗茶要不了什么钱，可能不花还是不花的好，姜柔这么想着十分安心地在树下找了一个干净的石块坐下。
老板见状也便不再招呼，像这样舍不得出茶钱的路人也是有的，所以他从容地转向棚内的客人，看是否有人需要别的招待。
探出头来的一人看到这位特别的女子到远处的大树下去了，站起身也走了过去，坐在旁边的一人，一听起身的动静便知他要去做什么了，心想他这老毛病什么时候能改。
姜柔坐稳之后，这才打开荷叶，拿出娘亲特意起早为她蒸的馒头吃起来，虽然馒头已经不热了，可咬起来还是松软的，嚼在嘴里还是带着淡淡的甜味的。
正当姜柔细细品味这充满母爱的馒头时，一人走了过来，问：“姑娘可是一个人？”
姜柔抬起头来，看向面前站着的男子，白皙的皮肤修长的脸，两道柳眉又细又长，一双凤眼带着笑意并不显得高挑孤傲，高高的鼻梁下唇红齿白，露着友好的笑容。
这是姜柔有生以来见过的最俊俏的男子，或许不该用俊俏来形容，应该是美丽，比戏台上上了妆的花旦还要美丽几分的人。
就是这样的人来跟自己说话，姜柔愣了一愣，轻轻地咽下嘴里的馒头，点了点头。
“姑娘若是不嫌弃的话，在下想请姑娘到棚喝碗茶。”男子又道。
怎么会嫌弃呢，一直以来，姜柔都是男人样，走在路上是不会有年轻男子上来搭话的，她学武的确是整天跟男人们混在一起，可那些男的却从没把她当做女的看，还老是笑话她将来嫁不出去，现下有年轻男子来搭话，而且长相俊美，姜柔自然不会拒绝，当然她也知道世间险恶，可她一身好本领，从不怕别人敢拿她怎样，何况面前这人言语柔和，脸上始终挂着笑容，一点也不像坏人，姜柔毫不犹豫地点点头，爽快地答应了男子的请求。
从来没有哪位女子拒绝过他的请求，男子略显得意地引着姜柔往茶棚内走去，姜柔将吃得还剩一半的馒头放回荷叶中，一边走一边包好。
“姑娘请坐。”男子把姜柔带到桌前，转向老板道：“老板，再上一碗好茶和一些好点心。”
“好嘞。”老板高声应道。
姜柔坐下，男子的同伴见男子居然还把人给带了过来，本想提醒一句这可不是寻花问柳的时候，结果一抬眼，姜柔一张干净利落的脸映入眼帘。
还真是一位特别的女子，特别的不光是她那简单绑起的马尾和男人的衣装，还有别的，男子的同伴却不知是源于哪里，可给他感觉，是似曾相识的。
茶棚老板端来一碗茶还有几盘糕点，男子向姜柔介绍道：“这位是我大哥，姓房，名容祥，我姓尹，单名一个善字，善良的善。”
“我叫姜柔。”姜柔笑道。
“姜姑娘哪里人？”尹善问道。
“良家村人。”
“你是说良山脚下的良家村？”此声音低沉中又带着些许沙哑。
若不是亲眼所见问话的人是正坐在对面的房容祥，单听这声音，姜柔一定会以为是出自一个中年男子之口，可这位房容祥和尹善一样，是二十出头的年轻男子，只是他不比尹善俊美，肤色要显得黑一些，眉毛又粗又浓密，眼角微微下垂，脸上瘦的没什么肉，衬得一双嘴唇略为丰厚。与尹善的友好相反，他给人的感觉是严肃的，冷峻的。
被他这么一问，姜柔好像顿时成了犯人一名，倒不是说他的语气不好，而是他的声音实在低沉，字句中散发出威慑力镇住了姜柔，姜柔没直接回话，只是点点头。
房容祥与尹善相视一望，姜柔见状，问尹善：“怎么了？”
“没什么，只是我们刚刚还路过那，挺古老的一个村落，难怪姑娘生得这番有韵味。”尹善道。
姜柔听着怪不好意思的，有些害羞地低下头，房容祥看了一眼尹善，他尹少出马，岂有搞不定的女人，只是是山脚下的姑娘，多少该收敛些，连兔子都尚且不吃窝边草。
“姜姑娘，这一路是要去哪？”房容祥问。
“葛家庄。”姜柔道。
房容祥与尹善又相视一望。
“又怎么了？”姜柔问。
“真是巧了，我们也要去葛家庄，看来今日和姑娘的缘分不浅啊。”尹善道。
“是吗？”姜柔也觉得惊奇。
仔细一打量，房容祥才发现姜柔穿的衣服和他们穿的是一样的，而这衣服是葛家庄发给新招的护院穿的。
“姑娘是去葛家庄做护院？”房容祥问。
姜柔点点头，这才意识到他们三人穿的竟是一样的衣服，笑道：“看来是遇到同伴了。”
房容祥心里微微一怔，她一个女子怎会去做护院？尹善倒不吃惊，世间女子千万种，总有许多是不同常人的，他顺着姜柔的话邀请道：“那就结伴而行吧。”
“好啊。”姜柔又一次爽快地答应了。
接着三人在茶棚中再稍坐了一会，说了会话，才起身一齐往葛家庄行去。