第四十二章
报告厅安静下来，讲台上主持人作结束语。报告厅的大门打开，人群走出去，雨雾中撑开伞。
黄局在报告厅后排停了一下，交代李英俊把留在报告厅的东西整理好，然后问：“午饭订好了没？”
李英俊答：“宾馆三楼自助餐厅。”
黄局满意地点点头，无意间瞥到他旁边的陈玉兰，不由回想了一下，说：“上次弄丢会议资料的人是不是也是你？怎么回事？回去好好反省一下。”
陈玉兰张了张嘴没说话，没一会黄局撑着伞走进雨里。
局里同事收拾好东西准备回去，李英俊拦了一下，说：“先别走，你们找个地方坐一下。”然后对陈玉兰说：“你也是。”
等人坐好后李英俊走到他们前面，腿靠着椅背站着，手臂撑在后面的桌上，手指哒哒哒地敲着。他慢慢地看过在座的每一张脸，说：“今天的讲话稿是和我的车一起来的，到报告厅后我知道讲话稿放在陈玉兰的牛皮纸袋里，但后来不知怎么了，讲话稿忽然不见了。”
他停了停，抱着自己手臂，好笑地说：“讲话稿没长翅膀吧？怎么不翼而飞了呢？”
同事们面面相觑，好像没人知道什么。
冷不丁，不知谁说了一句：“是不是陈玉兰自己弄丢了呀？讲话稿我们看都没看过，根本不知道怎么不见了。”然后心急地看着陈玉兰，问：“你仔细想想，是不是丢在哪？什么时候丢的？”
陈玉兰想了想说：“牛皮纸袋我随身拿着，到了报告厅后和你们坐在一块，然后我去了洗手间，回来后看时间差不多了，黄局快要上讲台讲话，我准备拿讲话稿给他，结果发现里面装的是白纸。”
“你的意思是你也不知道讲话稿是什么时候弄丢的？”
陈玉兰说：“我上洗手间的时候，不知道有没有人动过我的牛皮纸袋。”
“这里全是自己同事，谁会动这么重要的东西？李主任你觉得呢？要不是陈玉兰丢了讲话稿，要不是谁拿了讲话稿。”
李英俊不动声色地看着他们，很慢地说：“坐在这里的大部分人是新招进来的同事，我们相处时间不长，但各自配合得很好。今天这件事我感到非常震惊，为什么有人拿讲话稿的事开玩笑？很好玩吗？”
报告厅里没人说话，新进的同事大多是应届毕业生，身上带着大学里悠闲懒散的作风，小小讲话稿而已，没想到李英俊这么严厉。现在他们好像感受到事情有点严重，安静地看李英俊发火。
李英俊细细地看着他们，一字一句清楚地说：“你们全是二十出头的大学生，很年轻。但是这件事我不想随便过了，今天我肯定要搞清楚讲话稿怎么丢的，谁弄丢的。各位好好想想，我在这等着。”
他拉出旁边椅子坐下，好一会不说话。同事们说悄悄话，讨论着什么。
李英俊看着时间，过去五分钟，他回到原来位置站着，问：“想清楚了吗？你们看着我，我给这个人留面子，用眼神我看得明白。”
他静静地找了找，什么也没看到。不由拧着眉想，是不是还想混过去？但他不想容忍一而再再而三的恶作剧，顾不上别的了。
李英俊提着气说：“讲话稿的事不管是无意还是故意，请你主动交代。”
他的眼睛在每张脸上短暂停留，然后定在柳倩身上。柳倩不知看着哪里，放在腿上的手紧紧抓着裤子，不停地出冷汗。
李英俊眯着眼睛说：“讲话稿肯定在报告厅里，现在没别的办法，我要查看你们的包。”
霎时间，同事们叽叽喳喳起来。查包好像过分了吧？这是不是侵犯人*了？讲话稿的事再大也大不过人权吧？反对的人居多。
李英俊敲敲桌子，说：“今天辛苦了，各位拿好自己的东西回去吧！外面下着雨，注意安全。”
同事们看着李英俊：“？”
李英俊摆摆手赶他们：“愣着干什么？回去吃午饭吧！”
椅子嘎吱嘎吱响，人的鞋踢踏踢踏响。
李英俊看着他们背影，忽然说：“柳倩你留下。”
报告厅的大门重重合上，同事们三两成群地走了。陈玉兰拿着李英俊的外套在一边等着，这里隔音很好，里面好像没人一样。
不知过去多久，门开了，李英俊走出来，看到她的时候怔了怔，说：“怎么没走？”
陈玉兰说：“我没伞没车，而且你的外套还在我这。”
李英俊说：“我外套你先穿着，你在这等，我把车开过来。”他撑着伞下台阶，很快走得看不到人影。
陈玉兰想了想，进了报告厅。
柳倩坐在前排给她父母打电话，很野蛮很委屈：“我不管！我不要上班了！表姐夫根本不照顾我，我不想干了！哪有你们这样的爸妈，把女儿推到火坑里！我的朋友要不在省外旅游要不在国外旅游，不像我，每天坐办公室！我想好了，回去就辞职！”
她直接挂了电话，一边用手臂擦眼泪一边走出来，迎面看到陈玉兰，愣了一下，很快说：“你是不是很得意？表姐夫为了你连我爸妈面子也不给，你了不起啊！”
陈玉兰像没听到一样，问她：“是不是你？”
柳倩恶毒地笑了笑，说：“是我啊，你去洗手间的时候，我趁别人不注意把你牛皮纸袋里的讲话稿换成白纸，但没想到表姐夫自己写了一份讲话稿，哎，是不是他不相信你，不然为什么要准备两份讲话稿呢？”
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密西西比河，曾令无数的文人墨客为之倾倒。夏多布里昂就曾运用散文诗的体裁描绘过他眼中的密西西比河：在广阔浩渺的荒原上，一条河流如万马奔腾般奔流着，无数的奇花异草，珍禽怪兽在她的两岸繁殖着。但那以后，好像有人对她施了魔法一样，大河两岸的景致发生了如此巨大的变化。
仿佛只是一瞬间，这条带有传奇梦幻色彩的大河流淌到和她同样具有虚幻色彩的现实世界里。在这个世界上，还有哪条河像密西西比河一样，将财富和物产源源不断地输入大海，还有哪个国家像美利坚这样物产丰富（几乎拥有所有热带和寒带之间的物产）。密西西比河那湍急、浑浊的河水以磅礴的气势奔流向前，如同商业大潮推动美利坚民族的精力和情绪以无以匹敌的速度不断高涨一样。可惜的是，他们到现在为止还在密西西比河上运送着一种可怕的商品——被压迫者的眼泪，孤苦无依者的悲叹，贫穷无知者对听而不闻的上帝进行的祈祷。尽管上帝听而不闻，视而不见，但是，总有一天，他会“从天而降，拯救普天下受苦受难的众生！”
夕阳的余辉，照耀着密西西比河那宽阔的河面，一圈圈乌黑的苔藓，挂在两岸随风摇曳的甘蔗和黑藤萝树上，在晚霞的映照下，闪闪发光。此时，“美丽河”号轮船载着沉重的负荷向前行进着。
从各地庄园运来的棉花包堆放在甲板和走道里，远远望去就好像是一块四四方方的灰色石头，而这块大石头此时正拖着沉重的身躯驶向附近的一个商埠。甲板上的人这时已经拥挤不堪，我们费了好大一番功夫，才在高大的棉花包间的一个狭小角落里找到了我们的朋友汤姆。
由于希尔比先生的介绍和汤姆老实、忠厚的秉性，以及一路上他温顺的表现，汤姆在不知不觉中居然已经赢得了赫利的信任。
起初，赫利几乎全天24小时严密监视着汤姆的一举一动，就连晚上睡觉的时候，也不给他松开镣铐，可汤姆对此似乎并不抱怨，没有说一句牢骚话，而是默默地接受这一切。这就使赫利慢慢解除了戒备心理，不再限制汤姆的行动。现在，汤姆仿佛是被刑满释放一样，可以在船上自由活动了。
汤姆是个热心肠，每当底舱的水手们遇到什么紧急情况时，他都是主动去帮忙，所以他赢得了船上水手们的一致称赞。他帮水手们干活时非常卖力，跟他以前在肯塔基庄园干活时一样。
每当空闲的时候，汤姆总是爬到上层甲板的棉花包上，找个小小的角落坐下来，仔细研究他那本《圣经》——我们就是在这个地方找到了他。
轮船在进入新奥尔良境内的一百多英里的河段范围内，由于河床高出附近的地面，汹涌的河水在高达二十英尺，巨大而坚固的河堤之间，湍急地向前奔流。旅客们站在甲板上，好像是站在一个飘浮的城堡上一样，眼前是一望无际的原野。汤姆的眼前出现了一个又一个农庄，他知道，眼前的这些图景就是他即将生活的环境。
汤姆看见远处奴隶们正在干着活，还有他们那一排排的小窝棚。在每个庄园里都有这种由奴隶们的小窝棚聚集在一起形成的村落。窝棚村落和奴隶主那华丽的大宅子和游乐场所相距很远。随着眼前的场景不断向前移动，汤姆的心又飞回到了肯塔基庄园，那里古老的山毛榉树茂密成荫，主人住宅的大厅宽敞、凉爽，宅子不远处有一个小木屋，四周繁花似锦，爬满了绿藤。汤姆仿佛看见了一张张熟悉的面容，那是和他一起长大的伙伴们；他看见忙碌的妻子，来来回回地走动着，在为他准备晚饭；他听见孩子们玩耍的欢笑声和膝上婴儿发出的啧啧声。但突然间，一切都消失了，他的眼前又出现了一晃而过的庄园，甘蔗林和黑藤萝树，他的耳朵又听见机器吱吱嘎嘎的响声和隆隆声，他明白了：往昔的岁月不再复返。