第十章 欢迎
危机四伏的不仅仅是陆地，还有苍茫的大海。
兰芳号摇晃的甲板上，舰队实习生卫辕站在船舷旁，嘴里叼着半截纸卷的烟，帮着一直盯着大海的陈健对了个火。
烟雾缭绕中，卫辕忽然问道：“陈先生，您已经找到了未来，为什么不直接返航，还要继续向南呢？”
陈健猛吸了一口烟，茫然地盯着青色的烟雾，嘴角露出的不是笑容，而是略微的疲惫。
“未来？谁的未来？那片土地暂时是穷人的未来，可是富商的未来我还没有找到。人与人之间是割裂的，未来自然也就不同。那片移民的土地，是我为新的墨党所代表的那群人中的一部分找到的未来。可作为进步同盟的集体会员，我还要为这个号称要让所有国人都过得更好的人寻找一个未来。因为既然是所有人，总要包括那些富商和大家族还有大作坊主。”
卫辕趴在船舷上，将烟头扔掉，看着在海水中散开的纸张和烟叶，也跟着叹了口气。
“陈先生，这未来可能是一样的吗？”
陈健摇摇头道：“我也不知道。当世界不仅仅是我们的时候，为了我们的棉布比别人的便宜，别人的作坊在劳作十六个小时的时候，我们追求十一小时工作制，会被判处叛国罪的。不知道我什么时候能被安上这个罪名。”
看了看眼前这个实习生，陈健像是很随意地和人聊天一样说道：“卫辕，你知道吗？我弄出煤油，是为了寻找光明。可光明之下总有阴影，有的作坊借助煤油灯延长了工作的时间。从无没有阴影的光明。”
回过身，又问道：“你在船上也两三年了，作为最早的一批实习生如今也算是长大了。你有梦想吗？”
卫辕挠挠头，不知道该怎么回到梦想这个词，许久才道：“曾经有。原来穷，梦想就是给爸爸买一张羔羊皮的护膝，他的膝盖总是痛；给妈妈买一些肉吃，小时候我偷吃家里的猪油挨过打；至于我自己，原来想尝尝女人的滋味。后来出海了，分到了钱，这些都实现了。至于现在……我就不知道了，大约就是想比以前过得更好吧。”
陈健哈哈地笑着，拍了拍卫辕的肩膀，心情也比之前好了许多。
“对啊，过得更好，这就是梦想。”
说完这些话，自己踱步回到了船舱，继续整理着这一次航行的海图。
卫辕耸耸肩，第一次真正考虑起梦想这个东西。
下午时分，他在甲板上执勤，歇班的大多数人正在晚餐，为晚上的值夜做准备。
忽然间，卫辕听到了一声简短的哨音，是从桅杆上传来的。
“有船！”
听懂了短促的哨音的含义，卫辕忽然兴奋起来。这里是在热带，而且距离故土很遥远，根本不会是自己这边的船。
而因为之前救下的那个叫杨森的人，船上的人都期待着能够遇到一艘真正的他们所没见过的船。
赤着脚快速地爬上了桅杆，拿过望远镜看了一下。
远处的海面上，的确飘着一艘长约二十多步的船，三道桅杆，但是大约是受到了什么损伤，航行的很慢。
船只的样式有些奇怪，离得有些远，加上光线不是太好，看不清晰。
按照值守条例，如果发现了来路不明的船只，需要第一时间预警。
这时候正是换班时间，卫辕也顾不了那么多，拿起执勤的锣，咚咚地敲了起来。
片刻后，陈健跑到了甲板上，拿出望远镜看了一下后，也不清楚这到底是一艘什么样的船。
但为了以防万一，还是立刻下了战时准备的命令。
水手长和实习生们立刻跑到船舱的通道，大声地叫喊起来，所有船上的人都开始忙碌。
侧面的舷窗打开，炮手们将大炮推出来，小心地躲到后坐倒退的范围之外。一旦开火，巨大的后坐力可以把人直接撞碎。
其余的帮闲水手退到炮仓之外，炮仓中不能存有大量的火药，只能现用现取。他们的任务就是将成包的火药在需要的时候传递上去。
缝纫工和修帆匠人也要在战斗开始后递送火药，木匠带着学徒，全都跑到了吃水线上下的地方。手里拿着木板、锤子、铁钉之类的工具，随时做好修补船只的准备。
虽然经过几年的训练，但这还是他们第一次真正面对战争。年轻人或许会兴奋，可是更多的人则是害怕或是慌张，好在之前的严苛训练已经让他们熟悉了这种乱哄哄的局面，所差的就是一次实战。
近战水手和护卫队爬上了甲板，装填着燧发枪，或是准备钩锁，以备一会可能出现的接弦战。
炮手们焦急不安地等待着，没有命令他们不能开火。大炮的装填速度太慢了，如果不能抓住靠近的机会一次齐射，很难对敌人的舰船造成太大的损伤。
离得远了，打不中、打中了也不能有太大的伤害。离得太近，万一被敌人抢到了第一轮炮击，自己这边的损失太大。
一名负责指挥战斗的科班出身的实习生紧张不安，虽然对面只有一艘船，这边虽然没有带走全部的舰船，可是主力尚在，只不过第一次不是演习而是真正的战斗总是有些害怕的。
舰队中，四艘小船敞开风帆，借助速度的优势先绕到下风向，万一真要打起来也好将对方堵截住。
作为主力的几艘大船逐渐排成了一个凹月的阵型，操帆手小心地控制着帆船的方向和帆面，尽可能保持着船队的阵型。
与那艘船的距离逐渐接近，陈健发现对面是一艘盖伦，看起来也就一百到两百吨左右，船不大，估计就算有大炮最多二十门。
自己这边拥有绝对的优势，在大海上语言不通、旗帜不明，尤其是这片海盗的理想国，一切还是小心为妙。
看起来似乎是桅杆受损，那艘船的速度很慢。
陈健没打算当海盗，就算当也不是现在。如今几张海图之类的东西比起一整艘船的金币都要有价值，这片海域这个时间除了西班牙人的船之外，不是海盗就是走私船，哪个身上都不干净。
和这种人讲道理之前，是需要先亮亮肌肉的。
…………
另一端，那艘可怜的船也早早注意到了这支奇怪的船队。
船员们躁动不安，那些船的样式极为奇怪，他们都没有见过。
在这片海域，以及他们的工作性质，可以说他们见多识广。然而这样的船队和船实在是没有什么印象，他们绞尽脑汁想不出怎么会出现这么一支船队。
船上的旗帜完全没有印象，唯一可以确定的就是船上有活人，而且看起来对自己这边极为警觉。
他们的桅杆损坏，本想着找一座小岛暂时停靠，修补好之后再出发，但没想到会遇到一支奇怪的船队。
船长看着对面的船队表现出的咄咄逼人的气势，无奈地下了降帆的命令。
降帆，意味着投降，或是意味着不准备抵抗，也往往作为语言不通时候的一种友好的表示。
水手们执行着这个命令，毫无怨言。
他们知道，无论对方是什么人，如果对方怀有敌意，自己这艘船根本不可能获胜，除了被击沉没有第二种可能。
已经损坏的船帆被降了下来，水手们除了念叨着上帝保佑，再没有任何可行的手段，只能期待对方是一群好客而又热情的绅士。
如果是同行，那也不差，至少可以表示臣服加入其中。尤其是这样一支拥有十余条船的大海盗船队，那可是一支强大的力量。
兰芳号上，陈健注意到对面的船只降下了帆，也让自己的船队减速。
炮手们以防有诈，仍旧在待命。甲板上的水手和护卫队准备着挠钩，一旦对面有什么动作，要做好钩住对方船只的准备。
两艘小艇被放了下去，朝着那艘盖伦船划过去。小艇上是水手，只会几句从杨森那里学来的简单的荷兰语，也不知道对方能不能听懂。
他们倒是带了一张图，上面画着的意思是船上的船长到这艘船上来。
小艇划过去后，兰芳号的水手们用着蹩脚的荷兰语说了句：“和平，船长。”
没想到船上立刻发出了一阵阵的欢呼声，这艘船上的人听得懂荷兰语，因为他们就是荷兰人。
一个简单的和平，简直就像是女神最甜蜜的吻，只是对面这些人表示和平的方式是如此的奇特，以至于让他们震惊不已。
事到如今，也不用质疑有诈之类，力量对比太过悬殊，船长留下了大副，自己带着几个水手坐上了小艇。
看着这些黄种人，船长虽然奇怪为什么黄种人的船队会出现在这里，但也没有多问，准备到船上再问。
当终于划到兰芳号后，船长熟练地从绳索软梯爬上去，看到一个年轻的黄种人站在那里，穿着一身古怪的蓝白条文衬衣，用荷兰语说了声欢迎。
紧接着，这个年轻人身后的枪手齐齐像空中鸣枪。
烟雾中，这些枪手用这位船长所没有见过的速度装填着火枪，他没看到火绳，只在烟雾中看到了这群人用他所见过的最好的枪手两倍的速度再一次开枪……
乒乓乓乓的枪声，或许是语言不通的条件下最好的欢迎方式，以让对方明白该用一种什么样的态度和自己交流。