第35章 波斯商人
波斯商贾在华夏古代历史上一直扮演着特殊而又重要的作用，他们是华夏对外展开文化交流、贸易往来的纽带。
至于波斯商贾到底是于何时来到中原已无从考证，但有一点可以肯定，自从张骞开西域，打通了丝绸之路后，促进了东西方文化的交流，波斯商贾便日渐活跃在丝绸之路上。
他们将波斯毯、阿拉伯宝石、香料等货物通过丝绸之路源源不断输入中原，然后再将丝绸、瓷器、茶叶等货物运回波斯，乃至更遥远的罗马帝国。
而中国的丝绸、瓷器以及打井、炼铁、制漆、缫丝等工艺就是通过波斯商人源源传入西亚诸国，来自波斯乃至西方的物产如蚕豆、苜蓿、葡萄、胡桃、石榴等也源源传入中国。
卫朔若想获得波斯乃至笈多帝国的炼钢技术与工匠，只有与波斯商贾交易才有可能。
这日他在尹娥的引荐下，亲自接待了五名波斯商人，其中尹娥作为介绍人与通译也参与了会谈。
见卫朔进来，都知道这是尹娥的幕后东家，五名波斯商人纷纷起身行礼。
“诸位请座！”卫朔随后拉过一把椅子先坐了下来。
待众人坐定，尹娥起身先向波斯商人介绍道：“这位是卫郎君，是整个商队的东家，尔等急欲购进的棉布、炒茶等商品便由他掌管。”
尹娥话音刚落，几名波斯商人纷纷一脸讨好地看向卫朔，之前他们曾多次向尹娥提出要加大棉布的供货量，却都被拒绝。如今见正主出现，为了日后能抢先一步拿到货物，哪有还不卖力讨好的？
少倾，待众人重新坐定，尹娥又指着几位波斯商人说：“这几位商贾分别是阿尔罕、穆罕默德、拉塞尔、路易、柯兰，全是来自波斯的巨商富贾。常年来往于丝绸之路上，足迹遍及波斯与中原。”
在尹娥介绍期间，卫朔也趁机仔细观察了几名波斯人，他发现那个叫穆罕默德的胖子隐隐为众人之首。
穆罕默德大约五十来岁，最为突出的特点不是他华丽的衣饰或肥胖的身躯，而是他上唇蓄留的两撇漂亮的胡须。可以看得出穆罕默德很爱惜自己的胡子，因为两撇胡子显然是刚刚经过细心梳理。
“阁下是穆罕默德？”卫朔问道。
“尊敬卫东家，我正是穆罕默德。”穆罕默德表现得很谦恭。
“听说龟兹城中在您名下的店铺号称货物最全，几乎没有买不到的域外商品？”
闻言穆罕默德颇为自豪道：“卫东家有所不知，今日在座的几位，几乎囊括了波斯国内对外贸易中势力最大的几个商贾。在我们店中不但有波斯特产，甚至连罗马……哦不！你们这边叫大秦……连大秦的特产都有。”
穆罕默德势力越大越有利，卫朔寻思片刻道：“若是在下想通过阁下买些货物，不知阁下能不能代为采买？”
“哦？不知卫东家想买什么？”穆罕默德诧异道，他接触过很多中原人，但甚少有像卫朔这般主动从波斯购入货物的，一般情况下，中原人都习惯于往外卖东西。
“听说波斯南边有个笈多帝国，该国盛产乌兹钢，而这种乌兹钢是打造神兵利器的最佳原料，在下欲购入一批为护卫们打造一些防身利器，不知阁下能否做到？”
“乌兹钢啊？这……这有点儿难办啊？”穆罕默德面露难色。
“哦？难道以阁下之本事也办不到吗？”
卫朔已经很高估其中的难度了，没想到一开始就狠狠栽了个跟头，连穆罕默德这样的巨商富贾都表示为难。
“卫东家有所不知，乌兹钢每年产量很少，外流他国的就更少了。在西方，乌兹钢几乎全都沦为贵族、王室子弟所有，被用来打造成神兵利器，普通人几乎难得一见。”
卫朔沉默了片刻，突然伸出三根手指，晃了晃道：“原来如此，不过在下还是希望购入一批乌兹钢，如若诸位能弄来一批，在下愿意出三倍价格购入。”
“嘶！三倍？”
在场众波斯商贾被卫朔开出的高价震惊了，不少人眼中露出贪婪之色，连穆罕默德也忍不住道：“若卫东家真愿意出高价购入乌兹钢，我等就是砸锅卖铁也满足你的要求。”
“如此谢谢诸位了，在此我可以立下誓言，只要诸位弄得来乌兹钢，无论多少一概由在下收购，绝不让诸位吃亏。”
其实穆罕默德众人并不担心吃亏，因为乌兹钢向来是紧俏商品，即便将来卫朔反悔，他们运回国内同样不愁销路，哪怕是在西域都有不少人欲求乌兹钢而不可得。
商谈好了有关乌兹钢的进口协议，卫朔又亲口保证了来年棉布的供应，一时间宾主双方皆大欢喜。期间卫朔又提出让穆罕默德送来几个波斯或者印度工匠来，穆罕默德等人看在高额佣金的份上，也答应了下来。
送走了波斯商贾后，卫朔对尹娥感叹道：“尹夫人，搜罗工匠与炼钢技术一事恐怕还得靠我们自己才行！”
“怎么了？卫郎君担心穆罕默德他们办不成？”尹娥不解道。
“不是！商贾最是没有节操，只要利益足够大，穆罕默德等人肯定会弄来些工匠，但防人之心不可无，我不可能把关系到日后军队装备关键所在，寄托在几名异族商贾身上。”
说到这儿，卫朔目光坚定道：“穆罕默德等人在明，而我们在暗。趁着商队往西方开拓商路的机会，暗中搜罗西方各种技术书籍以及人才，这些都是未来高昌发展壮大的关键。”
“妾身明白！”
……
接下来的几天里，卫朔一边帮尹娥处理商队事务并采办龟兹铁料，一边耐心教导新收的保镖大力士康龙学说汉语。
期间龟兹王曾派人邀请卫朔入宫赴宴，但都被他以替都督收购铁料为由所拒绝。
经过一段时间接触，卫朔渐渐摸清了康龙脾性，康龙就是典型的莽汉，这种人虽然头脑简单，但一向认死理。
凡是他们认定的主人一般都会矢志不渝追随，而且忠心不二。
再加上又没有聪明人那些复杂的心思，最适合作为贴身保镖。
而且历史上莽汉历来为君主喜爱，恩宠不断。除了他们忠勇事君外，心思简单从不乱掺和不该掺和的事，也是其中不可忽视的因素之一。
对待康龙，卫朔先是以财物网罗其心，然后又对其施以恩义。不但亲自关怀他的日常三餐以及睡觉作息，还手把手指点对方武学。
尤其当狼牙棒打造好之后，立即受到康龙喜爱，连睡觉的时候的都抱着。
考虑到狼牙棒与卫朔所使齐眉铁棍有相通之处，卫朔就将自己所学招数简化后传授给了康龙。
这倒不是卫朔敝帚自珍，而是太复杂的招数康龙根本学不会。
不过即便如此，当康龙将狼牙棒提到手上后，寻常武将也不是其对手。
日子就这么一天天过去，到了七月份，卫朔离开高昌已有两月有余，正好商队购买的第一批龟兹铁料需要运回高昌，他决定随商队一道返回高昌。
就这样在尹娥依依不舍中，卫朔带着康龙踏上了返回高昌的旅途。