一章 大礼
曾仕权和程连安笑吟吟地站在阶下，身后十数名东厂番子抬着一大五小六个金漆木箱，上面绸花十字挽红，甚是扎眼。
常思豪行至府门前，向二人拱手略笑：“什么风把曾掌爷给吹來了，”
程连安揖手深深一躬：“得知千岁喜迁新居，督公特地派我前來送上薄礼，略表心意，”曾仕权也笑道：“正是正是，”
常思豪眼睛在他二人面上來回扫动，觉得气氛有些异样，说道：“这么多礼物未免太过了罢，郭督公的盛情我已心领，还是麻烦两位……”
程连安前迈半步，两手揖高，斜斜抬眼一笑：“千岁别的礼物可以不收，这几箱礼物，却是非收不可，否则怕是要终身遗憾呢，”
常思豪目光盯进他眸子审视片刻，侧看曾仕权含笑不语，猜不透其中玄机，哈哈一笑：“是吗，看來郭督公这礼物定然稀罕得紧，我倒真想瞧一瞧了，两位里边请，”说着侧身相让，程连安眼神一领，曾仕权等人跟在他后面，常思豪一边走一边漫不经心地道：“督公既知此事，怎么不來亲自到访，我还想借这机会，找他喝两杯酒哩，”
程连安陪笑道：“督公本也是想來的，奈何要在厂里接待秦少主，未免分身乏术，”
常思豪不知道他这“接待”二字作何解释，心里格登一沉，不动声色道：“原來如此，改日我也应该到厂里看看，听说郭督公很会享受，厂里专门设有点心房，做出來的风味胜过很多京中小吃，只是不知道平时舍不舍得拿出來待客呀，”
程连安笑道：“千岁说笑了，点心房是审问罪犯的地方，又怎能拿來待客呢，”常思豪道：“哦，我听说不管谁进东厂做客，都得先吃几道点心，敢情是讹传吗，”程连安笑道：“正是正是，东厂虽然执法森严，却一向秉公办事，民间传言大多虚妄无稽，奴才进厂的日子不长，对此倒感触颇深，”
常思豪知道秦绝响今非昔比，也许昨日郑盟主他们商量了什么，去东厂打个照面沟通也在情理之中，不再深问，眼见前面已是戏台，遂召唤家院來接礼物，指道：“今儿这班子唱功可是不错，两位就请坐下來一起看戏如何，”
程连安笑拦道：“督公说，这礼物还是请千岁当场打开观看为好，存放起來，怕就容易忘了，”常思豪眼睛眯起：“哦，好啊，那就打开吧，”程连安四顾道：“此处人多眼杂，多有不便，”常思豪有些气闷，又感好奇，道：“如此请到后院，”程连安点头，吩咐道：“三档头，你就在这院儿陪众位大人瞧瞧戏吧，”曾仕权点头：“是，千岁请，公公请，”
常思豪引着一行人來到后院，礼物都抬进花厅，程连安摆手让众番子退下，见厅内窗门闭合，四下无人，言道：“千岁请，”说着來至第二个木箱前解开绸花，打开箱盖。
常思豪早加着小心，只凑近些许，见那箱中黄缎闪亮，当中放着成卷的丝绸，也沒什么出奇，程连安在绸卷旁边一抠，似地按动了机关，箱板侧面跳开，啪地着地，里面骨碌碌滚出一个人來。
这人本是蜷躺在箱中，这一滚出來四肢伸展，才显出身子长大壮硕，常思豪见此人生得圆眼厚唇，有几分憨相，略一恍惚，登时想起他绰号叫傻二，是独抱楼牵马的小厮。
傻二身上多处包着药布，脸部、手背都有淤青，似乎经过刑求折磨，他躺在地上，两只眼睛却转來转去，一幅有心无力的样子，常思豪问：“这是何意，”
程连安一笑不答，依次打开后面几个箱子，里面又滚出四名黑衣武士，这四人却是被黑带蒙眼勒嘴，双腕双足都被捆绑在一处，躺在地上也是骨软身酸的模样，无声无息。
程连安道：“前些天夜里，这五个人各骑一匹好马从独抱楼出來，引起厂里关注，便派人远远坠上，结果发现他们几个出城一路往西，竟连过几处府县，越走越远，哨探飞鸽报回，督公下令沿途留意，最后发现他们上了恒山，”
常思豪心想傻二是独抱楼的人，也就是秦家的人，他们上恒山自是要去见秦自吟了，现如今竟被东厂捉來，苗头可是不正。
程连安察颜观色道：“看來千岁果然不知此事，”
常思豪心中暗沉，已经想起那天从小汤山归來后的事情，当时一枝马队错肩而过，消失在夜街，其中有个高大壮硕的身影十分熟悉，现在想來，定是这傻二了，他们出去应是奉命办事，却不知被东厂抓來，要搞什么鬼，当下一语不发，只冷冷地瞧着。
程连安移开目光，指道：“这大个子名叫李双吉，绰号傻二，是这四名黑衣人的头目，他五人在无色庵接了三名女子下山，其中一个是秦家大小姐，千岁的夫人，另外两人是夫人随身的侍婢，一行人到了山下，恒山派送行的人回去，余下八人在一处说话，他们因为骑马还是坐车的事情起了争议，这大个子强扶夫人上马，两个婢女似乎特别气愤，上前拉扯，结果这四个黑衣人出手，一人一拳将她们打昏，搁在了马上，夫人倒似乎觉得沒什么，也便上了马，”
常思豪一开始还未反应过來，觉得为这点事情动干戈大可不必，待听到秦自吟上马，忽然明白：“吟儿已怀孕三月，马上颠簸，岂不是容易流产么，阿遥和春桃拼力相阻，想必也是为此，这傻二不懂体恤人，其余四人怎么也这般粗鲁，竟敢对吟儿的婢子动手，又或是春桃嘴不饶人，骂他们骂得过分了，”眼瞧程连安说得煞有介事，心底不禁半信半疑，可若说这是他编的，却又何必。
程连安道：“我的话是否是真，待会儿千岁自己审上一审，自然知晓，这些人中了我的‘秦淮暖醉’，虽然全身无力，耳朵却还是听得见的，”
常思豪自觉脸上沉静如常，并未流露出情绪，沒想到心事却被一眼看穿，不禁对他这份洞察力暗暗吃惊，算來自上次见面到现在也沒过多少日子，却感觉他身上少了油浮虚华，多了几分冷森森的成熟和精准。
程连安道：“当时夫人既然上了马，两婢女又昏晕过去，便沒人再行争吵，几人开始前行，可是走了不远，争议又起，这次却是内讧，那四人要催马快走，李双吉却非要缓缓慢行，似乎十分顾念着夫人的身子，几人争吵之下，一张嘴自然抵不过四张嘴，李双吉不再发言，却把夫人的缰绳抓在手里，意思似乎是随他们如何催动，他就是这么个速度，绝不加快，见此情景，四名黑衣人交换了下眼色，一起挥鞭，在他和夫人两匹马的后臀上狠狠一抽，，”
常思豪惊道：“什么，他们竟敢，，”
程连安眼睛斜瞥，从容淡笑躬身：“千岁勿惊，要说还真多亏了李双吉这大个子，当时两匹马吃了痛纵蹄前窜，他双腿一夹，胯下马两肋扇登时瘪了，库秋一声倒地，他向前一抢张手抱住夫人所乘马颈，沉身狠命一勒，足下趟起两道尘烟，生生将那马的前窜之势刹住，夫人在马上微微一晃，却是什么事儿也沒有，”
常思豪听他说得慢条斯理，有几分耍弄自己的意思，不禁有些着恼：“后來又怎样了，你给我痛快一点，”
程连安淡然一笑，打开顶头最大的木箱，里面数层长绒雪毯铺得宣柔堆暖，亮眼生白，有一女子赫然在内，身子蜷曲侧着脸蛋，露出半截细长颈子，正是秦自吟。
常思豪抢前两步，见她双目闭合，呼吸匀静，回首疾问：“你给她也吃了**，”
程连安道：“不敢，夫人孕期嗜睡也是正常，千岁大可不必担心，出发的时候夫人还醒着，知道我们要送她來和千岁团聚，心里欢喜得紧，”
常思豪本以为秦自吟已落入东厂手中，不知郭书荣华准备要胁些什么，沒想到他们竟然把人送上门來，实在大出意料之外，一颗悬心坠了几坠，仍不明白他们这葫芦里卖的是什么药。
程连安道：“当时李双吉救下夫人之后，跟其余四人打了起來，据我们的人回报说，原來他只有一身蛮力，却根本不会武功，当时被另外四人打得遍体鳞伤，不支倒地，夫人喝斥不住，便出了手，那四人武功着实不赖，以四敌一当然场面占优，此时一名婢子醒了过來，她拿起挂在马上的弓箭，瞄准一人便射，无奈手劲不佳，射出的箭毫无威胁，那人瞧见她又在瞄第二箭，扬手便是一镖，将她打落马下，破头而死，后來我们东厂的探子见事情危急，怕夫人受惊，对身子不利，便出手相帮将几人拿下，”
常思豪听到一婢身死，心中突突乱跳，尽量克制着情绪，问道：“还有一个婢子呢，”程连安道：“那便不知道了，”常思豪皱眉：“你们人都在场，怎会不知，”程连安道：“呃……据办事的人回忆，似乎前一个婢子落马之时，手中那一箭也歪歪射了出去，正中另一匹马的后臀，那马吃痛受惊，驮着另一个婢子便跑走了，战场打得乱极，也沒人去管，事情结束之后虽不见了她，但想不过是一婢女而已，也就沒放在心上，死去的婢子也就地掩埋了，干事们请示过督公，这才把夫人和他们这几个带到京城，”
常思豪手扶木箱闷了一阵，甩眼瞧他道：“郭督公想要什么，你直说了罢，”
程连安笑道：“督公岂会有什么贪图，他老人家说，这是千岁的家务事，东厂不好动审过问，又不能将夫人送回秦家，只好给千岁送來，这几个行凶的人也交由千岁发落为好，”说着从怀中掏出一只小瓶递过：“这是‘秦淮暖醉’的解药，”
常思豪接过來倒出一粒放进李双吉嘴里，过不多时，就见他长出口气，眼睛里有了精神，询问之下，果然与程连安所言一般不二，待问到此事是谁主使下令，李双吉道：“是马总爷给俺把刀做为凭证，让俺带队去接大小姐回太原，”
那边程连安打开最后的箱子，里面琴匣衣物都是秦自吟的东西，他探手入内，取出一柄刀來，常思豪接过见是斩浪，呼吸陡滞，心知此刀绝响极是喜爱，前些时在小汤山还见他带在身上，若无命令授权，马明绍绝不可能将这刀交与旁人，赶忙又给一名黑衣人服下解药相询，那人身子颤抖，一五一十道：“我们四人受马总管秘令，说是少主爷的主意，务要使大小姐在途中流产，疏不间亲，我们哪敢执行，马总管说他和傻二说过，一切已安排定了，到时候你们把罪过推在傻二身上即可，我们只是执行命令，与大小姐绝无冤仇，请常爷开恩饶命，”李双吉一听破口大骂：“你们几个歪鼻贼，俺日你家双料祖宗，”
常思豪问：“马明绍怎和你说的，”
李双吉骂道：“他说找先生算过，说甚么北斗气盛，天舆失轨，坐车必有灾祸，一大套乱七马八，俺也记不得清，总之只教她骑马，”
常思豪想起在卧虎山上与绝响的对谈，禁不住脊背生凉，忖道：“真是绝响，不，不会，他不可能如此绝情，那可是他的亲姐姐，”
然而，。
他真的不会吗。
比起秦浪川，只怕他与秦逸相像的地方更多些。
又想起在秦府中，他称吟儿为废人，不愿与之闲磨的情景，刹时心中如沸。
目光向箱中落去，秦自吟泪痣掩在长睫之下，睡态详和，鼻翼旁的雪绒纤毛被匀静的呼吸轻轻吹拂，变幻出一种美妙的生动，自然曲置在嘴边的右手食指与樱粉色的唇瓣轻轻触碰在一起，指甲修合适度，予人干净整洁的美感，而腕间几道粗粝凸起的深红色伤痕却将这美感打破，让人感觉到一种揪心的残忍。
郭书荣华怎会有如此好心。
绝响制造意外想打掉吟儿的孩子，其心虽狠，尚且算事出有因，东厂捉人暗送入府，难道不是在制造我们之间的矛盾。
他放平了心绪，轻轻抽出斩浪，眼望刀铭笑了一笑：“督公这份大礼，可着实不轻，倒教常思豪有些过意不去呢，”
程连安道：“大家自己人何必客气，”
“自己人”这三字，他刻意加重了语气，似乎带着些许讨好和邀功的意味。
常思豪道：“既蒙督公如此深情厚谊，在下也当有所回礼才行，”
程连安笑道：“那倒不……”就见常思豪腕子一翻，长刀斜甩，向自己颈子削來，