一章 踵息
只见刘金吾后背平贴于墙，满脸讶异，身子正缓缓下滑。
常思豪赶忙过來一把扶住，问道：“怎么回事，”
刘金吾惊魂未定：“我进院子看您慢慢悠悠地走着不知想什么，喊好几声，都沒回应，上前探手想拍您肩膀，还沒沾上，就感觉一个雷滚进怀里似的，脑子一空，身子就飞了，”
他足下踩稳，低头一番检视，哪里也沒受伤，更觉古怪，问道：“您这练的倒底是什么功夫，”
常思豪一笑：“我只是在院中随便走走，算什么练功夫了，”
刘金吾扑打着身上尘土，嘟囔道：“随便走走就能步到人飞，好像转星垣一样……”
常思豪盯着他：“你知道‘转星垣’，”
刘金吾有些得意：“那是自然，您别看我常在深宫，武林中也有我的情报网，对于各门各派的绝技都是很有了解的，”
常思豪微怔，侧目道：“你时常陪在皇上身边，沒少去三清观吧，”
刘金吾嘿嘿一笑：“什么都瞒不过您，我是听安碧薰提过，说这功夫取自星空运作的动势，练得好了就能步到人飞，纵是万马军中也來去轻松，如驹过草，跟您刚才打我上墙的感觉差不多，而且，”他立掌口边作神秘状：“据说练到极处，还能踏星步斗，登临仙界，”
常思豪淡淡道：“是吗，那还真了不起，”
刘金吾道：“您别不信，这世上真有玄奇异术，我就亲眼见过不少，白塔寺有几个喇嘛，有的能隔盒观物，有的能活埋七日不死，有的能让铜钱漂在水里，那儿的主持小池上人和我是好朋友，这几般他都使得，我的赌术就是他教的，真的是百战百胜，屡试不爽，”
常思豪对他掷骰子的本事已有领教，问道：“那你学了隔盒观物沒有，”刘金吾一笑：“这个倒也学了，不过沒有练成，白花了五百两银子，”他略一回味，随即又补充道：“沒练成是我自己不好，放不下皮毛色相，想了这些，便看不穿了，但他们神通的确是真的，”常思豪见他话虽懊悔，却笑得忸怩，便已猜了个大概，不再深问，道：“顾姐姐呢，”
刘金吾东瞧西望：“她不在吗，大概别处有所差遣吧，皇上也忙得瞧不见人，毕竟快过年了哩，”
常思豪本來想去见隆庆准备告辞离开，一听这话又有些无奈，此时外间脚步声响，进來不少太监，手里或捧或抱，拿着各式盆景饰物、彩挂宫灯，头领太监与刘金吾打过招呼，言说是奉旨而來，为过年做准备内外都要布置一番，刘金吾交待两句，任他们去忙，便又拉着常思豪出來游逛古迹，买东瞧西。
常思豪对购物沒多大兴趣，只拿走路当做练功，他原本已然时刻肩松气沉，行走坐卧都在桩态，如今又加上意识，对应不同的时辰细细体味内在气血流注变化，非但行走不倦，而且走的时间愈长愈神采奕奕，体会越來越深，几天下來，刘金吾反倒有些扛受不住。
这日又闲游了半天，刘金吾央道：“千岁，咱们越逛越远，到哪儿都拿腿量，我可要心疼您这脚了，不如咱道上改骑马或是坐轿吧，”
常思豪心中暗笑，道：“逛便是狂行之意，不放开脚步去走，反要骑马坐轿，岂不是大错特错，”刘金吾整日与他厮混，已经摸到些脾气，步速放缓，懒懒道：“说实话，您这一身内功，走起來自然不累，我却是脚板起泡浑身酸，眼瞅便要散架了，”
常思豪暗思：“这小子鬼头鬼脑，在京里却也算我一个近人，何不使些好处结了他心，往來行动也有照应，”当下道：“如此你用气血去走，便可轻松一点，”
刘金吾怔怔问：“用气血去走，那又是怎生走法，”
常思豪道：“一般人走路总是放不得松，而且眼睛东瞧西看，神驰于外，难以体会到气血的运行，其实只要精神集中，在吸气之时，放松身体令全身气血下行，血沉足底，气落丹田，迈出一步踏定之时，心肺却放松，借重量产生的压感助力将气血反弹，经膝至胯上行势衰时，丹田加个抖擞，鼓荡之下便可抽上心头，如此配合呼吸完成一个循环，就像对心肺进行着按摩，走起路來便如睡觉一样，”
刘金吾迟疑道：“如此说來，您是用两只脚减轻了心肺的负担……”他忽地睁大眼睛，停下脚步：“莫非，这便是《大宗师》中所说的，，真人呼息于踵，”
常思豪不知《大宗师》是庄子所著经典，听这话颇觉新鲜：“不知道，反正这么走，自然轻松不累就是，”
刘金吾追上几步道：“可是，举手抬足都要靠筋肉之力，心肺哪能带得动腿，只怕沒那么大力量，”
常思豪道：“人之呼吸、心脏跳动，肠中蠕蠕，都不须用力，又数十年日夜不停，无须意识控制，除死方休，这便是气血运作的结果，也可说是人体先天真力，死人为何不能行走，人初中风时，筋肉沒有变化，为何却会僵瘫，人命在呼吸之间，亦在血液流动之间，呼吸之力有多强、气血的能为有多大，不用身心体会永远不会明白，武功本來也不是嘴上说说而已的东西，”
刘金吾嘴角挑挑，颇觉无稽，常思豪一声谑笑，反手虚撩來，逼得他下意识收腹后避，却正被常思豪后手扶住臀峰，常思豪指着前面一道平拱石桥：“上身保持这姿势，往前走，”
刘金吾的注意力转到身上，感觉自己这姿势像在一个脚尖堪堪沾地的高凳上坐着，肩头不由自主地僵紧，被常思豪一拍，胳膊放松下來，上身的重量压到了腹胯之间，大腿一抬，重心便似从斜面上滑了出去，步距不由自主地远了许多，他蹭蹭蹭接连奔数步，如同燕子低飞，迅捷轻盈，竟收不住脚，惊喜大叫：“真是轻快，这便是气血之力，”
常思豪抱臂观望不答。
刘金吾几步之间已然窜至桥心，停身站定，眉花眼笑，连叫有趣。
常思豪缓步跟來，道：“这只是移动重心的走法，还在筋骨力的范畴，却是体悟气血真力必经的根基，你现在走得僵硬，远远不在状态，其实你只要把自己想像成一个盛满气血的大水囊，若能找见掷囊于地时波流前涌的动势，就会明白这力量有多惊人了，”刘金吾伸出手掌自瞧自问：“皮肉筋骨毕竟是有形之物，怎能变成水囊，”常思豪望着桥下干涸的水道一笑：“人自非水，又何必成水，身上心里都有水的神意即可，此为借假修真，”
刘金吾笑道：“修真，这倒好像老道修炼那套东西，”
常思豪冷冷瞧着他：“他们那叫‘修虚’，离开了这身体，什么也不是，”
刘金吾见他变了脸色，忽然像意识到了什么，肃然道：“武林中人向來保守，除了嫡传弟子，别人花多少钱也只能学个皮毛，很多地方给句话点拨，武功就不一样了，可是师父偏不说，少这一句，练一辈子也是白搭，您这，可是告诉我真东西了，”
常思豪移开目光：“那当然，我刚才教你的，便是我‘无上英雄门’中，秘不外传的心法，你知道也就罢了，练不练但凭你自己，但是绝不可对外人说起，”
刘金吾见他神情郑重，登时醒悟，肃容恭身：“是，金吾明白，”眼珠忽又微动，低头探问道：“不知千岁……”
常思豪心想：“这厮倒乖觉得紧，”不觉目光放远，想起以前和秦绝响论勇读星时的情形，那时候兄弟间情深意笃，毫无隔阂，与他细细讲论武功的同时，自己体会也更深，除了教学相长的喜慰，还有不再孤单的温暖，这些日子以來自己在京获益良多，有心想把对这世界新的看法，还有武功内在进境的体会都传递与绝响，让他和自己分享这一切，可是想起卧虎山围火对谈时的样子，又觉得与他隔得越來越远，这几天到独抱楼去问始终沒有绝响的消息，也不知他倒底是在如何打算，直令人大觉彷徨怅寥，大有物是人非之感。
打从家乡出來以后遇到了形形**的人，日子好像过得热闹非凡，静下來却会发现，原來身边还是只有自己，世上原本聚少离多，而寂寞常在，交个朋友都要动上许多心机，好沒意思。
他想到这儿，大觉兴味索然，缓缓道：“金吾，我这千岁的头衔，倒有一多半是你封的，其实说穿了只是个笑话，我这人沒什么本事，可是一直认为自己是个男子汉，赌技、神通再高明，在我看來，都算不上是好男儿立身的本事，走几步就脚疼抱怨，还谈什么行军打仗、说什么做天下第一大元帅，”他缓步踱近，大手按在刘金吾肩头：“格斗中身法步法是致胜关键，只要把它练好，将來有机会到校军场上考较武功，那些寻常武举定非你的对手，”说罢深望他一眼，错肩向前走去。
刘金吾默然低头僵立原地，屈臂按剑，五指渐渐收紧，