二章 老主
只听刘金吾又道：“人都说竹临风有节，亭亭玉立，古來高士，无不爱其形之秀美和内在节操，其实若以内外神形论之，紫皮甘蔗色泽高贵，味道又甜，岂非比空心竹子强得太多，所以在我看來，那不过是人们把一些美好的东西往竹子身上套用附会罢了，有道是江山易改，本性难移，竹为笋时‘嘴尖皮厚腹中空’，长大了却集正直、坚韧、虚心、淡泊、清丽之性于一身，那不太也出奇了么，”
常思豪微微一笑，心想那些文人对竹吟诗倒很风雅，要是每人拿根甘蔗嚼，可真是滑天下之大稽。
刘金吾笑眼瞧着他：“咱这些年给鞑子欺负得苦了，这回常兄你百骑冲营，杀得俺答落花流水，可给咱大明出了口恶气，哈哈，在小弟眼里，常兄既不是这空心竹子，也不是那甜心甘蔗，你乃是一根硬硬实实的大柱子，撑起了咱大明的志气哩，”
常思豪道：“可不敢当，其实当时还有位陈胜一陈大哥也和我一起冲营，只不过我在后驱动畜群，又碰上俺答，杀了一场，可能传扬出來，更易为人所知，也让我凭空落了个虚名，”
刘金吾笑道：“常兄客气，那位陈大哥想必也是英雄人物，将來有机会，定当结识才是，唉，说起來小弟练的都是些家传武艺，后來借着长辈的名头做了这护院武师的首领，对混江湖、杀鞑子的事很是向往，却一直沒有机会到外面走走，阵前杀敌是更不用想啦，常兄若是有兴，给兄弟讲讲，让我过过干瘾也是好的，”
常思豪初來京师遇上江晚和朱情，便将旧事讲过一次，当时品着壁上題诗，喝酒吃肉，谈得倒也痛快，昨日和顾思衣在一起，又讲了一回，却是为了劝她，现在这刘金吾又要自己讲，那是无论如何也沒了兴致，但瞧他如此热情，自己若是不讲，多半会让他以为自己持功自傲，瞧不起人，只好硬着头皮，摘其简要说了一遍，饶是如此也听得这刘金吾兴高采烈，拉着他手不时追问细节，两人又聊了会儿闲话，常思豪道：“昨天我醒來之时便想问來着，不过一直错过机会，贤主人在东厂番子手中将我救下，在下感激得很，却一直不知贤主人的名姓，刘兄能否赐告，”
刘金吾笑道：“这件小事，对我家主人來说不过是举手之劳，实在算不得什么，主人说过，常兄英雄了得，他能与你结识，欢喜得很，筹划着准备一件什么礼物，想要给常兄一个惊喜，吩咐我等下人不可先行泄露，那就不好玩了，我家主人绝无恶意，这点常兄倒大可放心，”
常思豪嘿嘿一笑：“贤主人玩心倒重，”心中暗骂：“奶奶的，老子白给你讲得热热闹闹，原來我这条性命只是小事，就算是客气也未免过分，”又想：“他这种人沒经过杀阵洗练，生死在心里就只是一个词而已，活得沒有畏惧沒有痛感，怎能知道此时此刻，这一呼一吸对我來说已是天大的福份，沒有经历不必强求，还是算了，”
两人闲聊良久，顾思衣仍然未归，刘金吾说要问问，便告辞离去，隔了一阵快到中午，顾思衣这才回來，说道临近年关，主人事忙，自己等了半日也沒瞧见他，常思豪一听便道：“如此我先告辞，改日再來登门拜谢便是，”顾思衣不住相劝，眼看已是中午，又吩咐人摆酒上菜，常思豪心想杀冯保暂时是不可能了，也不知长孙笑迟和郑盟主是否相会，谈的结果怎样，郑盟主有盟中诸剑护持，应该出不了大事，眼下最关心的便是荆零雨和廖孤石兄妹的安危如何，而这兄妹二人是和自己同时落入方吟鹤之手，他俩的情况，这家主人多半清楚，这一面终是要见，现下无非等等，倒也无妨，当下也便听劝落座吃喝。
餐罢撤席上茶，顾思衣问道：“你早上和金吾聊天來着，”
常思豪点头，顾思衣道：“这孩子喜好热闹，人是很不错的，只是一阵阵丢三落四，主人喜欢他，倒也不怪，”
常思豪笑道：“倘若那丢针儿李在便好了，正好收个好徒弟，”
顾思衣一笑，说道：“你也别心焦，李时珍暂时是找不见的了，但咱们京城之内，要说医术，只怕沒人高得过刘老先生，他认识的朋友，都是些医学世家，大家一起参详，说不定还能想出法子医治你的，”
常思豪道：“我都交待**成了，病还治它干什么，”顾思衣惊声道：“你说什么，”身子不由自主站了起來，常思豪笑道：“你别担心，我不是说身子不舒服，而是说这屋里院里空空荡荡的，我待一上午，已经闷个半死，再待久些，只怕这条命也就全交待了，”顾思衣缓缓落座，喃喃道：“哦，是这样，”隔了一隔，又说道：“你有所不知，咱们这边本是老主人原來住的地方，老主人喜欢德道之说，爱好清静，便在这边醮斋，后來老主人故去，他那些东西都被清走，仆从护卫也都撤了，所以冷清下來，每个院子也就留上一两个老下人打理，”
常思豪笑道：“你也算是‘老下人’么，”顾思衣点头喃喃道：“怎么不算，我來那年十四，十五、十六……嗯，可不是，一晃已经十年了，”常思豪见她神色有些黯然，心想她这十年最好的青春都在伺候别人，滋味多半不大好过，应当逗她开开心才是，引开话題打趣道：“你说老主人在这边搅灾是什么意思，”
顾思衣一愣，随即明白，笑道：“什么‘搅灾’，是醮斋，就是禁酒，素食，不沾女色，在这里烧香祭祀，礼敬神仙，”常思豪道：“原來是在家做道士，很多有钱人都是到庙里给钱就得了，你家老主人倒也虔诚，”顾思衣道：“光给钱有什么用，老主人说，道是要修的，别人代替不了，就算把天下金山银山都搬到庙去，自己也成不了神仙，今人把修心扔了，只剩下求心，对着木雕泥偶拜上万年，也是无用，”
常思豪笑道：“说得好，泥菩萨过河，自身难保，就是这个道理，你家老主人看來是个明白人，”
顾思衣点头道：“老主人对《德道经》中之玄理研究极深，旁人都说他已得老子真意，现在多半在天上位列仙班了，”
常思豪心想：“道在屎溺，你家老主人在家研究屎尿也能成仙那就奇了，哈哈，”本想说出來逗她，想到拿人家故去主人开玩笑恐怕不大好，勉强忍住，笑道：“是，是，大道无边，高深莫测，能学明白这东西自然是很厉害的，不过你可能也有说错，老子的学问不是叫《道德经》吗，你好像说得反了，”
顾思衣摇头：“这倒不是的，老主人说世人印行之书都错了，《道德经》，实为《德道经》，这经分为两部，一部《德经》，一部《道经》，多半是后人传抄整理时，弄错了次序，道法乃是登天的梯子，最为讲究次第，养德而明道，是以德在道先，不修德则不能明道，而世人以为明道而生德，是本末倒置，大错特错，德是积來的，不是突然一悟就凭空生出來的，所以千年之中，少有人能修成得道，其因就在于此，”
常思豪心想人要是多积德行善，内心平安，自然其乐融融，对于世间大道，多半就能豁然贯通，而一心想当神仙，捧本书修炼，多半是缘木求鱼，走岔道了，看來他家这老主人研究屎尿，还真研究了点名堂出來，笑道：“怪不得姐姐如此漂亮，原來是老神仙身边的人物，我听说道士们讲究一人得道，家里的鸡啊，狗啊都会跟着上天，老仙家知道我日后有难，须得有人救助，特意留下姐姐，沒把你带回天庭，常思豪罪过不小，”
顾思衣笑道：“幸好沒带了我去，否则我还不成了小鸡、小狗么，”
常思豪道：“啊呀，若真如此，只怕要天下大乱，”顾思衣道：“那为什么，”常思豪道：“若是小鸡小狗都长得姐姐这般好看，天下百姓只怕田也不耕了，地也不种了，整天都要去偷鸡摸狗，”顾思衣扑哧一笑，手里茶碗拿得不稳，水都泼了出來。
这夸人的话头本是常思豪从长孙笑迟那听來的，只是稍加改变而已，沒想到竟逗得顾思衣这么开心，忖道：“看來女人都是一样的，夸她们好看，就什么都好办，”当下哈哈一笑：“姐姐，咱们在这闷着也沒意思，你家主人富贵，想必楼阁屋院修的都是不错的，今天日头倒不错，不如带我出去逛逛如何，”
顾思衣犹豫一下，说道：“倒也可以，不过各院有人，相见不便，房子大同小异，也沒什么可看的，咱们倒不如去园子外头瞧瞧景色，你可得跟着我走，若看到哪儿好便胡闯乱撞，只怕连累我要挨罚，”
常思豪笑道：“我是粗人，可也知礼，姐姐放心，我出去只听你的，决不会冲撞了贵府的女眷就是，”顾思衣点头，两人加披了暖氅出得屋來，又和护院武士交待一番，这才领着常思豪离院。
常思豪本以为这院房子就不错了，哪想到出來一看，这外头墙院往错勾连，更为繁复精致，院中多植竹木，有的苍翠如新，有的萧零凋敝，在屋舍周围错落参差，看似随意，却有着精妙的布局，这里房子大都建的不高，偶尔一角殿阁飞翘墙头，直指青天，上面所雕狮龙怪面，诡异雄奇，令人敬畏，心想若是荆零雨在，她懂得土木之学，定能说出这是什么殿顶什么卷棚歇山或是加柱造、减柱造之类的，自己也只能是看个新鲜，眼瞧顾思衣似乎怕人瞧见，脚步走的偏急，然而这一路行來，也沒见什么人影，倒是院落相通，道路错杂，曲折不尽，心想若真让自己行去，只怕还真找不见來去的方向，当下紧紧跟随在她身后。
一路也不觉行出多远，竟然走得晕头转向，过了不大功夫，脚下离了砖路，踏上青石小径，只见两边苍黄遍地，凄草埋萧，一团团落叶灌木小丛似乎久未修剪，在残雪中支离疏乱，连肩扶傲，犹可让人想见往日风光，几只小雀正在荒坪中跃动啄食，见有人來，惊得振翅腾飞，落下几片羽毛，常思豪觉得有趣，凌空抄得一根，插在头上，看得顾思衣掩口而笑。
两人走过这片庭院，前方一排矮墙当中起拱，下面是一道圆形小门，顾思衣看看左右无人，推门而出，常思豪随后跟出，眼中忽然一痛，