第1章 离家出走
亲爱的，我愿意付出一切努力来保护你。
你不会说话，我教你说话；你没有感觉，我替你感觉。
即使你残酷而疯狂，我依然愿意温柔相待。
只是在这卑微人生的最后一刻，我遗憾的是……竟来不及教会你坚强。
——序言
时间是银河历5991年，人类开发了空间折叠跳跃技术，成功冲出了太阳系并且走向浩瀚无边的宇宙，他们行走在寻找新的殖民星球和外星生命的旅途上，而在他们遥远路途的背后，寂寥的地球依然在持续不断地旋转着。
在距离地球2400光年开外的某个不知名星系里，一艘小型宇宙飞船正以缓慢的速度朝着地球的方位前进着，驾驶着这艘飞船的人是个才十六岁的少年，他的名字叫做莱尔·霍克。
莱尔并不擅长驾驶一艘宇宙飞船，在他看来，驾驶室里面一堆闪瞎眼的仪器和控制盘足以让他手忙脚乱、六神无主，但他还是坐在了这艘飞船的驾驶室里，并且靠着自己几乎为零的驾驶知识成功使得飞船启动，行驶在黑暗无际的星海中。
他不得不这么做，因为他正在逃亡。
十六岁的莱尔有着这个年纪的少年都有的叛逆思想，或许就是因为这种叛逆的思维加上一点点突如其来的冲动心理，所以他离家出走了，他离开了庇佑着他的那个庞大家族，离开了精雕细琢像是金丝雀笼子的家族基地，将脆弱无力的自己暴露在冷血残酷的社会当中。
莱尔出生在联盟著名的霍克家族里，这是一个地位显赫、有权有势、同时也几乎富可敌国的家族，霍克家族的族长雷因，是联盟里的一名优秀而骁勇善战的将军，他同样也是莱尔的父亲，尽管从小到大，莱尔几乎只能在联盟政府军方宣传的一些视频录像、以及家族每月一次的族人聚会里见到这位挂着‘父亲’名号的人。
莱尔是个私生子。
据说他还是个婴儿的时候，族长雷因的某个情妇抱着他找上门来，把当时还是个婴儿的莱尔往霍克家族的大门口一扔，拍拍屁股就走人了，家族里守门的保安只好把莱尔抱了进去，经过一系列亲子鉴定基因检测之后，确认了莱尔确实是族长雷因的儿子，就把他养在了家族基地里。
莱尔并不是雷因唯一的儿子，在莱尔之上，雷因还有一个正室所出的长子，名字叫做艾尔·霍克，他比莱尔大几个月左右，所以是莱尔的哥哥。
作为名正言顺的霍克家族直系后裔，艾尔自小就是被当做继承人来培育和教育的，他享受着名誉地位和丰富的物质生活，同时在优质的教育下，艾尔也有良好的教养和处事手段，每个见识到这孩子的人都会夸赞他的懂事以及优秀。
上帝似乎还觉得他不够完美，所以赐予了艾尔惊人的天赋，他有着天才般的学习能力和身体素质，在联盟规定的十五岁那年的精神力测试中，他也不负众望得到了a+的评价，确定了他今后成为一名优秀傀儡师的道路。
没有人会怀疑他的地位，除了莱尔。
噢，不用想了，我们的莱尔就像是个某些小说电影里，对主角羡慕嫉妒恨、各种暗地里使绊子耍手段的炮灰反派。他从小就非常嫉妒这位只比他大几个月的哥哥艾尔，他不明白为什么不管做什么事情，明明兄弟两个的成绩是差不多的，却只有艾尔可以得到赞美，而他却像是一个透明人一样被其他人忽视，所有人的视线都集中在了艾尔身上。
当然，小时候的莱尔还不明白私生子这几个字意味着什么，他并没有意识到自己和艾尔的不同之处，直到后来长大了一些，就忽然发现，自己和艾尔确实有些不同。
比如说，艾尔和莱尔都在同一所联盟学校上小学，但是回家之后，艾尔还会有一个专门的家庭教师辅导，他会被培养各种兴趣爱好，学习礼仪和修养身心的课程；但莱尔就没有，家族里只会把他扔进家族基地的图书室，把他关在那里面直到睡觉时间。
又或者，艾尔每周周末都可以邀请他的小伙伴去一些有趣的地方游玩，扩展人际关系以及人气，但莱尔什么地方也不被允许出去，除了学校，他就必须一直呆在家族基地里。
还有更多的，艾尔可以坐在家族晚会的大饭桌上吃饭，但莱尔必须在自己的房间里度过他的晚餐时间；艾尔可以在众目睽睽下喊雷因父亲，莱尔则连父亲的面都见不到；艾尔每月都有一大把可以随意挥霍的零花钱，莱尔却只能在过年时得到一些压岁钱。
即使莱尔的名字后面冠着霍克的姓氏，但似乎从未有人将他看作是霍克家族的一员。
在这种的环境下成长的莱尔，每时每刻能够感受到那种极端的对待和周围所有人的冷漠，在这样的情况下，没有人告诉他应该怎么做，也没有人指点过他应该怎么做，年少轻狂的莱尔学不会忍耐或者等待，所以他试图反击。
莱尔开始闹腾，他试图做出一些出格的事情引起别人的注意力，与别人发生冲突或者斗殴，破坏和摧毁财物设备，恶劣的恶作剧，甚至是当面和艾尔挑衅。
但结果你们都能想象得到，除了更加严厉的禁闭和看管，冷漠和忽视，嘲笑甚至讥讽，莱尔什么也没能得到，更加使得他自己在很多人的眼里就是个跳梁小丑般的形象，有很多人都在嘲笑他的不自量力。
所以在那个时候，莱尔才终于后知后觉地意识到，私生子到底意味着什么。
十五岁那一年，莱尔同样也参加了那个联盟规定的，所有十五岁的少年少女都必须参加的精神力测试，他当然比不过犹如主角光环加身的艾尔，他的精神力完全不合格，测试官认为他没有成为傀儡师的天赋，他被淘汰了。
而在这一次的测试之后，他在霍克家族里仿佛完全没有了价值，任何人都可以忽略他的存在，他所受到的待遇可想而知，少年心性的莱尔再也无法忍受了，便萌生出想要离开的*，他要离家出走，离开这个高大辉煌、表面无限风光的霍克家族。
他从未见识过外面的世界，但莱尔知道外面一定充斥着非常非常多的危险、以及精彩；然而莱尔已经打定了主意，不管他将要面对什么，他都不愿意继续留在霍克家族里，他愿意和霍克家族脱离一切关系，愿意放弃奢华的生活和物质的享受，愿意在外面过着饥不择食、刀口舔血、朝夕不保的生活。
他想要自由，哪怕代价是死亡。
因此他离开了，在十六岁那年，在某一天趁着家族基地巡逻的保安不注意，穿过层层的防护和家族基地的后门，带上他仅有的、存起来的积蓄和个人终端服务器智脑，他就这么离开了，或许有人发现了他的出逃，或许也没有人发现，但谁会在乎呢？
莱尔的出逃异常顺利，离开家之后，他也没有收到霍克家族有派人出来寻找的消息，他意识到对于霍克家族的人而言，莱尔就是一个可有可无的家伙，走了也好，省得多花钱养他这一张嘴。
没有人为他的离开感到伤心，也没人愿意或试图挽留他，不过这幅光景莱尔自己也想象得到，他早已对霍克家族失望透顶，他发誓自己不会再回去了，他对久违的自由感到欢呼雀跃。
但莱尔并不是一个幸运的家伙……或者说，这倒霉孩子运气很差。
他本来想坐上旅客的飞船离开霍克家族所在的中央星系，他想去一些比较偏远的星系，找个安逸一点的星球重新开始日常生活，而且他也攒了不少钱，足够在旅途上的花销了。
为今后打算好的莱尔确定好自己的人生路线，和以后要去的地方之后，就混进了人群，迈上了某一艘旅游飞船的航班，这是他第一次独自旅行，而他充满了紧张感，他淹没在一群和他一样要去某个星系星球的旅客当中，男男女女老老少少的不同人种，多数都是两人或三人一组，也有像是他一样孤身一人的。
星际旅行和普通的在星球上旅行可不一样，乘客除了基本的行李外自己不能携带任何食物和水，而且行李也可以收在个人的空间箱里；因此莱尔身边的每一位旅客都是两手空空，他们挨个有序的排队上了飞船。
飞船的空间特别大，有供旅客休息活动用餐的数个区域，在飞船上，旅客每个人都会被分配到一个深度睡眠舱，在飞船进入超光速模式进行飞行的时候，旅客们必须睡在深度睡眠舱里面，以保证不会受到旅程颠簸时的伤害。
这对莱尔来说本应该是个新奇有趣而愉快的体验，虽然他刚刚离家出走还孤身一人，但从未接触过外面世界的他充满了好奇心，在旅游飞船起飞并离开中央星球之后，莱尔趴在飞船窗户边上往回看，他曾经的家——中央星球，现在已经离他越来越远了。
等到飞船飞出了足够远的距离，中央星球在他视线里变成了像是乒乓球一样大小的玩意儿，莱尔便离开了飞船的窗户，在飞船内部到处晃荡，他新奇地走来走去直到他感到了饥饿，于是他接下来去了飞船的餐厅，当他坐在餐厅里时，餐厅里一个放映室正在向每一位乘客播报星际新闻。
这是个未来的时代，科技先进潮流前卫，连新闻播报都是立体的，新闻播报员以虚拟投影的形式出现在餐厅大厅中央的位置，播报员戴着微型耳机，他随手在半空中拉出了一个虚拟显示屏，显示屏里面显示着一片迷你三维空间星际图，播报员的声音扩张到餐厅的每一个角落，无论是吃饭的乘客还是来回走动的乘客都能听到他的声音。
播报员首先将一些七七八八各种星球上发生的重要事情挨个点播了一边，又播放了一下宇宙中星系变动的话题，紧接着又开始说关于战争前线，联盟的军队和虫族战斗中的各种捷报，随着他的新闻播报，他旁边的虚拟显示屏显示出各种不同的画面来。
最后，这位新闻播报员忽然像是收到了什么消息，英俊的脸上情不自禁皱了一下眉头，但他依然用优雅沉稳地声音说道，“现在插播一条特别新闻。”
那播报员说道，“中央星球‘魔偶’研发基地的负责人刚刚宣布，一伙名为‘红鸟集团’的星际海盗偷走了研发基地内部、一具仍然处于研发当中的‘魔偶’，这伙犯罪分子正驾驶着k7850型号的战斗型宇宙飞船，往原地球方向的星域前进，政府已经派出战队追捕，请这条航线上的普通民众驾驶的私人飞船，和沿路的旅客飞船做出回避，以免受到战火的波及。”
“这真是流年不利啊。”就在这条新闻播报了之后，莱尔隔壁餐桌上坐着的两个路人便相互聊起天来，是两个中年男人，他们说话的声音恰好能够让坐在一边的莱尔清楚听到。
坐在莱尔身边这两个路人，在其中一人感叹完流年不利之后，另外一个人接着感叹，“是啊，我们坐着的飞船……这航线不就在原地球方向的航线上吗？不知道会不会碰到那个什么红鸟海盗啊……”
另一个人则反驳道，“应该不会，那群海盗估计现在还处于被联盟军追捕当中，新闻都提前播报了让民众回避，所以船长应该会先找个星球迫降等风头过去。”
他们谈话间，似乎还来了一点兴趣，话题从航线上，扯到了关于‘红鸟集团’这个星际海盗们的身上。
莱尔自幼除了去上学时能够出门以外，其他时间基本上都是被锁在霍克家族的基地里，被锁在他的小小房间内，他不被允许出门或者从事什么课余活动，就连上网都不行，顶多只能去家族基地的图书馆，他的个人终端唯一能够登陆的网络就是家族内部的局域网，通常是族长召开什么会议或者展开家族活动时才会使用的网络。
在这样的条件下，莱尔对外界的情况基本上可以称之为一无所知，但他倒也不是蠢货，通过自己查阅书籍或者在学校里探听一些实时消息，外界的情况也能了解一二，而关于星际海盗，莱尔也算是知情的，那据说大部分是由反联盟政府的恐怖/分子、犯罪者、黑户流民之类组成的犯罪团伙，通过地下交易获得军火，烧杀掳掠无恶不作，是人民公敌。
这些可恶的人民公敌似乎每隔一段时间就要在联盟里面闹出一番大事情来，引发众人的议论和争端。而这一次，这群海盗明显做出了一件大事情，他们竟然去了魔偶研发基地，还从里面偷出了一具魔偶出来。
噢，说到魔偶，那么我们就不得不提到傀儡师。
联盟政府每年，都会对那些刚满十五岁的少年少女们进行一个所谓的‘精神力测试’，这个测试就是筛选傀儡师的唯一指标；普通人类的精神力按abcdef等级来分，大多数人的的精神力等级基本上都处于d级甚至e级别，且终生不会有太多的变化。
但每个人在十五岁甚至更年幼一些的阶段时，或许是因为成长期，偶尔会出现一些精神力异常活跃的拔尖分子，这些孩子们的基础精神力只要过了c级的最低指标，就证明他们有精神力成长的天赋，联盟政府就用这样的精神力测试，将这些有天赋的孩子们聚集在一起，送到了一个叫做傀儡师训练基地的地方。
他们会在那个训练基地里接受统一的训练和培育，只要他们成绩达标，他们每个人都会被分配到一个为他们量身打造的‘专属魔偶’，他们将驾驭着魔偶，逐步成为人类之中最强大的战士之一，他们将获得名誉和财富，一切普通人类都无法享受的人生和待遇。
当然，在精神力测试中被淘汰的莱尔注定没有成为傀儡师的天赋了，实际上他也并不在乎这一点，没有傀儡师天赋的孩子太多了，政府每年对宇宙各殖民地的少年少女们进行轮番测试，每年筛选出来的有天赋的孩子几乎只手可数，几率太低，所以莱尔一开始就不抱有希望。
关于星际海盗的这条新闻，只是短暂地在乘客群体中引起了一些话题，但很明显，他们都不曾放在心上。莱尔在餐厅里吃过饭之后，飞船又开始广播了，说飞船即将进入超光速行驶，提示乘客回到自己的深度睡眠舱进行深度睡眠。
莱尔按照广播回到了飞船的睡眠舱里面，这里的睡眠舱就是一个个排列整齐的巨大的白色鸡蛋，打开鸡蛋的外壳，然后人躺进去，壳子关上，灯熄灭，所有人都在即刻间进入了深度睡眠当中。
但人们不知道的事情是，当他们醒来并从睡眠舱爬出来时，他们面对的竟然是一群手持枪械、制服统一、面目狰狞的星际海盗们。