18第十七章 镇南候府不好呆
晚上，屋里头只剩下卧床初晨和守夜楠芹时，初晨想起前几天儿突然说那些话来，对楠芹嘱咐道：“两人一并看住了，有什么事第一个报与我。”
楠芹点头应下，又问初晨是不是真要穿那件衣裳去赴会，太过惹眼了。初晨没有回答，闭上眼，翻过身背对楠芹，道她乏了。身后人站了半晌，传来一声叹息，方挪动步子往外走。
初秋，早晚天气转凉，晌午太阳依旧是火辣辣毒热。为避中午毒日，大太太趁着清早儿凉，带着初雨、初虹、初晨姊妹三人上了马车，直奔镇南候府。
初晨今日打扮得出尘脱俗，面容略施粉黛，清丽端庄中透着几分妖娆，莫说男子，连女子瞧她都想掩面而逃。大太太备了两辆马车，两人一辆，本该初虹和初晨共乘一辆；初虹死活不愿意，拉着初雨先上了车，大太太没办法只好和初晨一辆车。
大太太只瞟初晨一眼，便不大敢直接瞧她。心里虽震惊于初晨美貌，加嫉妒她那股子仙气儿。大太太甚至后悔把那么好料子给了她，只那么一匹布，她托关系从宫里弄，连自己亲生女儿初雨都没捞到。
大太太本想让初晨打扮漂亮些，给镇南候夫人加深印象。不曾想弄巧成拙，把初晨拾掇太美，令初雨被比下去一大截子。
“你今儿可真是漂亮！”
大太太心有怨气，话说也酸溜溜。
初晨听出了她话外音，笑了笑；坦然道谢，说多亏了大伯母。
大太太说完就后悔了，初晨肯定明白她意思，那笑像是体谅她？小辈让着长辈？这让她太无地自容了！她好像是个无知小丑，初晨目光下无所遁形。
这种感觉让大太太心里憋气了，一团火闷肚子里，撒不出来她不舒服。
“听说你把镇南侯夫人送给你见面礼孝敬了老太太，老太太没要，给你退了回去。你这孩子，哪儿都好，就是胆子太小，那东西既是侯爷夫人费心是送你，活该是该你手里，老太太留着也没用。”
初晨微微惊讶看向大太太，呆了会儿子，才点头，小声回谢大太太教诲。
大太太见初晨不爽，心里头舒坦了，也高兴了，话又多了起来。“哎呦，这样大事儿竟忘了和你们说了。今儿你王姐夫回京述职，我们镇南候府保不准能瞧见呢。”大太太说完，见初晨脸色阴了下来，心中喜不胜收。直到车停镇南候府，再无二话。
下了车转坐轿子走了半柱香时候，又引领婆子指引下穿过几个回廊，方到一处大气院落前。镇南候夫人带着大媳妇、小女儿和一干丫鬟婆子已经候了门口。
大太太立时喊道：“哎呦，怎敢劳您大驾迎接，你可是正经侯爷夫人，非折煞我们不可！”
“我们既是姻亲，便是一家人，休提那些外道礼节。”王氏客气回答，目光扫过大太太，落到她身后初晨身上。王氏惊讶打量初晨，有些不敢相信。招初晨过来，拉着她手问大太太：“这可是先前七丫头？”
大太太笑：“是她，先前瞧她不会打扮，我给她拾掇了下。”大太太不忘给自己邀功，不然此行她亏大发了。
王氏晓得七姑娘拾掇了会很漂亮，却不曾想有这样风华仙姿，其它两个嫡女站她身边，倒像是两颗木珠陪衬着珍珠，全然黯淡丑陋起来。
“漂亮了。”
王氏不动声色赞美，别有意思看眼大太太，有几分嘲讽地意味。
王氏拉着自己小女儿高敏向张氏、初晨三姊妹介绍。高敏样貌很像她母亲，连她一颦一笑都似和她母亲一个模子里刻出来。张氏自然不敢小瞧了去，拉着高敏好一顿赞美，夸得王氏合不拢嘴。
“别夸她了，她是个爱骄傲，喜欢玩玩闹闹，让我操碎了心。”
“母亲！”高敏撒娇喊，似责怪王氏揭她短。
“等到了深秋她嫁人了，我便解脱了。”
大太太见王氏嘴上似说她，眼里头却满是宠溺，赔笑着又夸了高敏几句。心里头却酸酸，王氏就这么一个女儿，亲事也好，自然什么都满意着，羡煞了旁人。
歇息片刻后，王氏请众人移步到菊花园，满园各色菊花争相盛开，有蜜蜂蝴蝶花丛中飞舞，美不胜收。王氏凉亭里设了酒桌，招呼众人落座。
酒壶里装是西域进宫葡萄酒，王氏解释酒不醉人，让姑娘们多饮用些无碍。
酒席刚开始，便有个婆子匆匆忙忙跑来，凑到王氏耳边嘀咕什么，王氏听说脸上瞬间变了颜色，声音不觉得大了些。“他来做什么？”
众人望去，王氏尴尬赔罪道：“家中有点急事，我去去就来。”又命初雪和高敏代为招呼大家，便匆匆离去。
高敏谨遵母命，拿着酒壶挨个敬酒。又说喝酒太无趣，初雪便向张氏提议大家作诗助兴。
张氏对高敏笑道：“我出题，你大嫂评判，谁做不出来罚酒三杯。”
高敏拍手赞好，第一个先来，请张氏出题。张氏出了道梅花为题，然后给初雨、初虹分别出菊花、兰花，三个姑娘都轻松地做出一首诗来。
到初晨这，张氏道：“京城近来曲子流行萍乡鼓瑟，不如你以此为题做首诗。”
初雨闻道母亲出这题好。初虹幸灾乐祸看向初晨，谁不知七妹妹才学是侯府里姊妹中差，简单地以花为题都很难做出来，别说以萍乡鼓瑟这样难题目。
初晨想了想，脑子一片空白，道：“我不会，自愿受罚。”说着端起酒杯欲自饮三杯，被高敏阻止了。
“谁说用这样小酒杯，这酒不醉人，当然要用大杯。”说完高敏拿起初晨手边茶碗，将茶水倒掉，将酒斟进大茶碗里。她怕初晨不想喝，又道：“初晨妹妹既然玩了就要输得起，你不会扫我们兴吧？”
初晨盯着被子里红红酒水，喘口气，一饮而，接着第二杯、第三杯……
“哟！我来正是时候，你这里好热闹。”
突然传来妇人说话声，众人循声望去。见王氏满脸堆笑跟着一位衣着华贵妇人走来。高敏似有些兴奋，头一个蹿了出去，给妇人请安。
“敏儿给王妃请安。”
初雪忙和母亲姊妹们解释，来妇人是秦王王妃夏氏，张氏带着三姊妹慌忙上前行礼请安。
“你就是信远候夫人大媳妇？嗯，不错，都免礼吧。”
夏氏面容亲和，说话极为随意，这让大太太张氏稍松了口气。
夏氏落座后，打眼瞧了几位姑娘，目光定格初晨身上。爽朗笑着，问张氏道：“她是你女儿么？”
张氏连忙又站了起来，恭谨回答初晨是三房女儿，又补充说初雨是她亲生女儿。
夏氏听完回答奇怪看打量张氏，随后瞟眼初雨，目光没有任何停留，直接落了高敏身上。
“女红学得如何？”
高敏闻言，脸上笑容有些僵，求救看向王氏。王氏赶忙笑着打哈哈：“大有进步了，您瞧我身上这件衣裳，都是她绣，难得她孝顺。”
夏氏仔细瞧了瞧张氏身上刺绣，心中虽有怀疑，考量到今儿有外人不便多说了，只嘱咐高敏要好好练习女红，王氏连连点头保证。
大太太第一次见素来趾高气扬王氏吃瘪，心里乐开了花，却不曾想王妃突然针对起她来。
“我瞧你偏心，给这丫头出题太难了。”
虽然大家都晓得张氏有意针对初晨，却不曾想王妃直截了当戳破这一层，气氛瞬间尴尬起来。张氏脸红起来，张嘴想解释，支支吾吾半天说不出半个字来，只好低头不语。
倒是初雨笑着替母亲解围：“不如王妃替七妹妹再出一题如何，七妹妹若做出来，我代母亲自罚三杯。”
“好，”夏氏几乎没有思考，直接说道：“我刚才路过竹林，瞧见长出不少竹，你便以竹为题吧。”
初晨应下，认真思考着。
亭子里霎时安静下来，众人屏住呼吸，神情各异看向初雨。
初晨大概是做不出来，故意拖延时间，有用么？京都城大家闺秀讲究‘才德’，其中‘才’为女红和四艺；如果初晨这回再做不出诗来，‘无才’名号会扣她一辈子，京都城被扣上‘无才无德’女子们，一辈子都嫁不出去，前朝方丞相小女儿方芳就是个例子。
高敏见初晨半晌没说出一个字来，小声嘟囔道：“总该有个限制吧，我们一直等下去也不是个办法。”
作者有话要说： 完了点， 嘻嘻……