5第四章 精明初露
玉瓶和儿被瞧得不好意思，老实候一边低头不做声。俩人岁数不大，玉瓶十一，儿十二，正是爱顽年纪，哪里肯站久了。没多会子，你推我我推你，又闹了起来。半梅欲哄他们出去，被初晨拦下。
“你们常和二太太房里红鲤玩？”
玉瓶和儿听姑娘突然冒出这句话来，皆是一愣。二人欲解释，见半梅冲她门使眼色，便不做声了。
初晨见她俩如此紧张，失声笑了起来。她嘴角俏皮扬起，精致脸蛋绽放出美丽白兰花，引得人禁不住痴迷了。静了许久，待回神时，那笑竟像个藤蔓缠心头，无法抹去。
“姑娘，你刚才真好看！”儿下意识擦擦嘴角，担心口水流出来。
初晨脸颊微微泛红，假意说道二人两句。随即拉着她二人附耳，吩咐一番。玉瓶和儿认真地听着，神色由疑惑转喜悦，待初晨说完，俩人皆神秘一笑，拍着胸脯打保证，便去办事了。
“也不知她们能否顺利。”
半梅瞅着玉瓶、儿离开方向，面露忧虑。这时，姑娘突然拉住她手，目光十分坚定地看着她。半梅这才安下心来，道自己多虑了。
再说方姨娘打上次从七姑娘那儿回来后，不知怎这两日脑海里总晃荡着七姑娘身影。方姨娘素来敏锐，细细琢磨起来，发觉其中不对劲儿。往日七姑娘唯唯诺诺，面神呆滞，任谁与她说话，皆是眼睛躲躲闪闪，甚至连老太太身边大丫鬟望春都怕。这次病了，那双眼反倒精灵起来，人也大气温婉了许多。
方姨娘差丫鬟三喜叫自己女儿回来，可这么大半天了，也不见五姑娘周初露身影，方姨娘等得着实焦急。
时至黄昏，方姨娘才看见自己女儿初露姗姗来迟身影。
方姨娘嬉笑颜开，乐呵呵迎了上去，用帕子下意识擦净右手，才牵着五姑娘进门。屋里桌上摆放着一盘桂花糕、一盘绿豆糕和一大盘子冰镇西瓜，方姨娘让五姑娘吃。
五姑娘不情愿坐了下来，瞟眼桌上东西，露出鄙夷之色。这种点心老太太那里见都见不着，大房、二房那儿也不摆这样东西，也就三房这么寒酸。
五姑娘推开盘子，眼睛盯着窗外，表情有些不耐烦。
“姨娘叫我来何事？”
方姨娘瞧出女儿不情愿，讪讪低头，像犯错孩子。低声回答她话，道出自己对七姑娘观察，嘱咐初露谨慎小心些。
五姑娘冷哼一声，觉得方姨娘太敏感了。她老太太那儿地位再不稳当，却也好过七妹妹。那丫头老实巴交，就算是变了能变哪儿去？初晨再蹦跶，也蹦不出三房那块巴掌大地儿。她才不会笨得往她身上花费精力。
“姨娘多虑了，一个软蛋能聪明道哪去？没什么事儿我先回了。”
此刻初露心里头惦记老太太那边，顾不得这边了。她打半年前搬到老太太那儿陪四姑娘，便没打算再回来。这几个月她费心力伺候老太太，没什么成效。难得今儿老太太夸她，她自然要趁胜追击。等她到了寻夫家时候，老太太自会给她做主。
方姨娘还要说什么，被五姑娘一记警告目光压了回去。
五姑娘理了理衣衫，出了门。神色全不似刚才，粉面含笑，步态婀娜轻盈，全然一副大家闺秀模样。
话说初露从方姨娘那往老太太那儿回，恰巧路过七姑娘初晨院子。她娘昂首挺胸走过了十多米，突然止住了步伐，随手从手腕上撸下一直玉镯子来。这镯子通体晶透，十分精美。初露手爱惜摩挲着镯子几回，牙齿咬着下唇好一会儿，才把镯子递给她贴身大丫鬟香草。
“拿个干净帕子抱起来。”
这镯子是今儿老太太赏，五姑娘极为喜欢，怎么忽然不戴了？香草心中虽有疑惑，却不敢问出口。老实将镯子包起，抬头却见姑娘转身往回走，香草疑惑：“姑娘这是去哪儿？”
不等五姑娘回答，人已经站七姑娘院子前。看门丫头冲五姑娘行了礼，匆匆跑进去通报。
初露带着丫头们不慌不忙往院子里走，步伐迈地比往常细碎了许多。丫鬟们皆识趣儿放缓步伐，紧跟五姑娘后头。约莫过了有半柱香时候，仍不见初晨身影，周初露狠狠地皱了皱眉头，又转瞬间消散了。脸上挂起了她往日常有亲切笑容，大迈步进了七姑娘闺房。一进门，就瞧见初晨端着一碗黑乎乎东西往嘴里倒。
初晨放下空碗，看见五姑娘初露立门口，眸中闪出微微讶异。初晨起身拉初露坐下，吩咐丫鬟上茶。初晨见初露虽笑着和善，但难掩眉宇间不悦。
初晨思量一会儿，突然抛出一记责备目光给看门丫鬟，道：“五姐姐来了我竟不知道，你是怎么看门？”
丫鬟吓得一哆嗦，眼泪旺旺解释道：“奴婢本是要禀告姑娘，见姑娘正吃着药，便想着等吃完药再说也不迟，不曾想五姑娘进门了。”
“你这丫头，怠慢了五姐姐还敢顶嘴。”初晨话说一半，手掩住胸口咳嗽起来，似是有些生气，话断断续续：“我这药天天吃，有什么打紧。五姐姐临门，你这混账丫头——”
初露忙阻止初晨，面容带着加和和气气笑来。“妹妹别说了，我看不怪她，是你过于苛责了。”
“不是……五姐姐……咳咳，我……”初晨咳红了脸，声音弱弱，神色极为内疚。
初露见七妹妹依旧是软弱无能，心放下了大半，说话也顺溜了。有模有样吐出一堆关心话来，另将镯子赠与了初晨。初晨见镯子贵重，惶恐摆手不敢要，和初露你推我让了几回，方心惊胆战命半梅将镯子收起来。初露又客套了两句，便起身告辞。
送走了五姑娘，初晨麻利起身，回首见桌上空碗里仍残留着一口‘黑药汤’。她俏皮抿嘴一笑，对玉瓶道：“再给我盛碗红豆汤，味儿不错。”
红豆汤盛碗里，如果不去尝，看起来还真和黑药汤无二。
玉瓶应声点头，和儿、半梅对视了一下，顿时笑出了声。
初露从七姑娘院子里出来，脸便拉了下来。心里骂方姨娘无风起浪，小七还那么憨傻柔顺，哪里有什么变化？愣是白白浪费了她那么精贵镯子。初露越想越气，又无处撒火。一口气闷胸口里，憋得她无法喘息。
初露突然顿住脚，想歇一歇喘口气；身子却被硬生生撞了一下，幸好香草扶得及时。
月季见状，噗通一声跪下，因为害怕身体不停地哆嗦，也不张嘴求饶，只一味哭。
初露见月季那副窝囊样，便想起了同样窝囊七妹妹初晨，想起初晨便又想起那个镯子来。初露胸口闷气越聚越多，一脚踢月季肚子上，骂道：“让你不长记性！眼睛长前头是看路，你总看地做甚么，地上有金子么。”
月季被踢倒地，腹痛厉害，呜呜哭着求饶。
初露警觉观察左右，幸好她们此刻花园假山附近，这里常年僻静没什么人。
听月季哭声越来越大，初露狠瞪着眼，上去便捂住月季嘴巴，低声警告道：“弄出声来，让别人发现了，有你好看。”
月季恐惧点点头，硬憋住了哭声，身子却还是一抽一抽。初露见她被吓得老实了，才松开手。
香草扶起月季，同情看了月季一眼。回身掏出绢帕给五姑娘擦手，五姑娘是极爱干净人，无法忍受低等人触碰她。
“你先回去，别跟我面前碍眼。”初露瞟着月季，没好气赶她走。月季惊恐福身行礼，步逃开了。
看着月季离开身影，香草叹口气道：“可怜见。”
“她可怜？”初露露出嫌恶神情，狠狠道：“敢做三太太眼线，活该有此下场！”今儿若不是回三房，她才不会带着这个贱蹄子出来。让她厨房打杂，够对得起她了。
香草欲说情，见五姑娘凶巴巴神情，识趣儿闭严了嘴。
过了一会儿子，初露缓了两口气，面色恢复了往常柔和。嘴巴一弯，轻轻一笑，带着柔情蜜意。
“反正也错过用饭时辰了，我们不如先去大哥哥‘塘边小屋’瞧瞧。大哥哥上次答应给带好玩东西，还没给我呢。”
初露撒娇式拉着香草手，直奔荷塘方向而去。
初露刚走，从假山后头便走出一名少年来。他右手执本诗书，身穿白底兰花刺绣锦袍，气质温润典雅；面无表情凝望初露离去方向，看着她们身影消失，少年嘴角扬起一抹冷漠笑来。
“四爷，老太太请您过去。”假山后又走出一人来，面色焦急。
周逸微微侧目，缓缓道：“忘忧，”
“爷？”忘忧眼巴巴瞅着自家主子，干着急抹汗。
周逸定睛看他，眼里透出一丝冷意，警告道：“管好你嘴巴。”
作者有话要说： 端午节乐！端午节乐！端午节乐！
因为手笨，白天包了一天粽子。没来得及码子，晚了点，