第2441章 决战纽卡斯尔
政治从来都是残酷的，战争年代犹是如此。日本国内的陆海军之争，虽然最终体现在对战争的掌握程度上，归根结底却源于高层的斗争。一直以来，日本陆军强调的都是中国战场的重要性，或者可以这么说，日本陆军人目光比较狭隘，目光还仅仅局限于亚洲这一块。亚洲，谁才有资格成为日本国的敌人？当前，除了中国还真找不出第二家。再者，日本要想摆脱海岛国家的命运，要想改变上天赋予的“小受”地位，只能向亚洲大陆延伸。如此，中国又必然会成为其“绊脚石”。当然，日本陆军人自己是不会认为的，他们在诠释这一理念的时候，以“更加务实”来形容自身，并借以表示与海军人的不同。曾经的时空，日本陆军人始终稳压海军人一头，但是现在，这一情况却发生了变化。日本海军因为小泉敏一郎和山本五十六这两个妖孽的存在，不仅战术思想走在了陆军人前面，而且似乎更懂得势的运用。近卫文麿再次上台，为海军人重新执掌军部，甚至于垄断军方资源提供了机会。最关键的是，日本陆军人最后的努力，在欧阳云的运筹帷幄下非但没能收到效果，反而白白又葬送了将近十五万大军。远东战略，虽然梅津美治郎率领的远东方面军成功的在海参崴登陆，可是因为外蒙已经并入中国版图，中国远东远征军也同时进入了苏俄远东地区，该战略实际上已经失败了。日军参谋本部制定的东西线双线出击计划看起来可行，但是在西线全面失败以后，日本人真想主动完成从东线完成当初的战略目标，实际上已经不存在可能。现在，他们唯一能做的就是等待德国人打过来。曾经，山本五十六受小泉的影响，对中国战场或者学兵军的态度，一度相信能够通过时间解决。现在，事实已经证明了他们这一策略的错误——中国或学兵军远比他们想象中强大，至少，其发展势头完全不逊于他们。于是，在中美这两个对手之间，似乎，美国更好欺负一些。本来，因为这一关键性失误，山本有理由对小泉敬而远之。不过，因为小泉主导的南亚军事体系彗星般崛起，似乎具备了主宰南亚的能力，再加上，德国人离中国似乎已经近在咫尺，而美国人又羸弱可欺，山本经过慎重考虑，还是决定延续之前的方针，先南后北，干脆将中国或学兵军留待最后解决。
以上，是小泉敏一郎得以再次成为南亚军事主宰的原因。在南云忠一率领的大和号航母舰队几乎全军覆灭以后，在小泉敏一郎和塚原二四三之间，理所当然，小泉也更具备统领全局的资格。而在再次获得了证明自己也别是与欧阳云博弈的机会以后，小泉也没理由不全力以赴。而他经营多年的南亚民族解放军体系一旦全力运转，立刻焕发出强大的能量。
对于扈从军的应用和对占领区的管理，冈村宁次算是最有心得的。但是和小泉相比，受时代的限制，他那套却明显落伍了。小泉的理念，来自于成熟的日本企业管理理念，就是以家族方式对手下的军队进行管理，强调感情，强调“坐在同一条船上”这一观念。小泉比冈村另一个高明之处在于，哪怕他心中对南亚土著实际上是始终斜睨着的，在面上，他也能端出一副尊重、和蔼的神情。“早起的鸟儿有虫吃，一份血汗一份回报”——他对南亚土著实施这一政策，曾经被认为是荒谬和对牛弹琴，但是，在他需要南亚人的忠心的时候，这一策略的优势却凸显了出来。比如，在成立南亚共荣军的动员会上，他坦白的对与会的各民族解放军的军官说：共荣军的危险性要远胜民族解放军——“简单的说，就是共荣军执行的任务会更加危险，牺牲的几率会成倍的增加。当然，付出就有回报，共荣军获取荣誉和奖励的机会也会成倍的增加——你们还有勇气参加吗？”
七十万的大军，其中还有二十万武装到牙齿的日军，再加上海航特攻战术部队的增援，小泉以为，即使不能取胜，最少也能保持澳洲战场现在的局势。那么，自己就能源源不断的投入部队，“拖也要将美国人和支那人拖死”。美国本土和中国距离澳洲都比较遥远，距离新几内亚和印尼却几乎近在咫尺，也就是说，日本的补给能力要远胜于中美两国。从这一点而言，在澳洲战场，小泉确实具备拖死中美两国的能力。他却不想想，从一开始他就将这一次战役定义为时间久远的持久战，心态上先就示弱了，如果中美两国采取狂风骤雨般打法的话，他做好准备了吗？
第一战发生在纽卡斯尔。美澳联军兴建的纽卡斯尔防线虽然屡经战火而已经变得破败不堪，但是其军事价值依然存在，自然成了盟军和日军持续争夺的目标。是役，日军出动了五万日军和二十万的南亚共荣军，动用了将近三百辆的战车和超过五百架的战机。盟军方面，白流苏的海军陆战队之外，陈师昌支援白流苏四个航母编队，美澳联军空军提供了大约一百五十架的各型战机。
战争的前奏，当然是空战。日军方面，山部川三键亲自指挥战斗，盟军方面，王海统一指挥中美澳三国空军。空战进行了三个小时左右，日军用大约五十架常规战机和三百架五十特攻机的代价，换取了盟军大约三百三十架左右的战机。其中，美澳联军的战机几乎损失殆尽，而学太平洋舰队的海航部队也因为折损超过了四分之一，不得不暂时退出战场。
空中决战结束，地面部队登场，双方首先投入了战车部队。
战车作战，是盟军各国一向的强项。其中有必要重点指出的是，美军在这一战中动用了一种新型坦克。综合该坦克的各项系数，其装甲防护能力和炮火打击能力虽然不如学兵军的新型山魈和日军的零式战车，但是其山地爬坡能力却超强。在一个叫做格拉斯的地方，白流苏正是利用了该型坦克的超强机动性，完成了对日军将近一个师团的战车部队的包围。这也成了这场战役的转折点。