第二十五章 灵兽出世
头像年画上的龙，长着一对巍峨的雪白鹿角。一双铜铃般的眼睛，发出绿幽幽的光。脖子上长满赤色鬃毛，就像狮子或者藏獒。身体呈现多重颜色，时而金光闪闪，时而又通体雪白，时而跟鬃毛一样呈红棕色。也许是豹纹的皮毛，也许是鳞片，就像披挂上了鱼鳞甲片，只有腰腹部是光滑的。它的四肢粗短，踩着类似虎豹的爪子。最后，还有一簇赤色狮尾，末端像个圆球，好似衙门口的石狮子。但看整个身体，又像缩小版的麋鹿。
不，它不是缩小版，而是幼年版。就像小水牛和小象，生下来体形就超过成年猫犬。小木想起刚才所见的玩具，说明墓主人是个儿童，镇墓兽说不定也是幼兽。尚未成年的形态，头部、四肢与身体的比例，都可看出端倪。比如人类孩童时期，最大的总是脑袋，鼻子与四肢也比较短小，然后才慢慢长高……按照眼前的比例，如果它最终长大成年，必是一只庞然大物。
出乎意料，它的行动颇为敏捷，无须借助灯光，就能看到幽暗角落里的一切。
它看到了戴着防毒面具的小木。
小木第一次亲眼看见镇墓兽，但他的内心冰凉，心想这也将是他最后一次目睹。
这头幼兽张开嘴巴，没有想象中的血盆大口，而是一排粗大的门齿，不像野狗有锋利的犬齿。农村长大的小木明白，这不是会咬人的牲口。还没来得及庆幸，它的喉咙里喷出一个火球。
燃烧的绿琉璃。
躲在瓮缸里的小木，下意识地抬起左手阻挡。瞬间，火球烧化了他的左手无名指。钻心剧痛之后，火焰却没有蔓延到身上。小木的中指套着一枚玉指环，才从瓮缸底下捡出来的——这枚玉指环救了他的命。
小镇墓兽盯着这枚指环，认定原本为墓主人所有，它抬起前爪想要抢回来。为保住剩下的四根手指，小木迅速把指环摘下，扔出了唐三彩瓮缸。
玉指环的分量不轻，迅速飞入黑暗之中。幼兽居然四蹄腾空，跳起来用嘴巴接住玉指环，宛如马戏团的驯兽表演，否则玉指环摔到地砖上必碎无疑。
小木心想完蛋了，这怪物会来找他算账的。果然，镇墓兽的鹿角和脑袋，重新出现在瓮缸上方……
千钧一发之时，一记枪声打破了地宫的死寂。小木看到幼兽的头部，恰好被一枚子弹击中。弹头却在皮肉上弹开，滚落到地上发出金属回响。
镇墓兽回头看向地宫门口。
旅长来了。他穿着深蓝色北洋军服，大盖帽上的五角星徽章排列着红、黄、蓝、白、黑五种颜色。手上一支勃朗宁枪，还在冒着硝烟呢。他的身后跟着大队人马，架着一挺德国造马克沁重机枪。还有一架探照灯，直刺怪物的双眼。
幼兽撒开四条腿，冲向来自20世纪的不速之客，还没来得及张嘴喷火，机关枪打响了。
世界安静了。
这座一千三百年前的古墓，连同整个唐朝都安静了。
只剩下子弹在空气中的呼啸声，撞击到金属的碰撞声和爆裂声……
马克沁重机枪，容弹量333发、6.4米帆布弹带，理论射速每分钟600发，可在一分钟内摧倒一棵大树，也可以毁灭一支军队。它是同时代最厉害的杀人机器之一，彼时彼刻，正在欧洲的堑壕与铁丝网背后，屠杀着数百万计的白种男儿。
士兵们又投掷出几十枚手榴弹，等到马克沁机关枪的两条子弹带打光，地宫已被彻底摧毁。地砖上堆满金属弹壳，硝烟味弥漫，就像过年的烟花爆竹燃放过后。小木再次从瓮缸中探出头来，隔着烟雾，看到小镇墓兽浑身布满弹孔，仿佛被乱箭穿心的名将，又如特洛伊城下被射中足踵的阿喀琉斯，轰然倒地。
无数士兵端着刺刀冲上来，又对准幼兽一阵狂刺，似乎想把这头畜生分尸，为烧化了的兄弟们报仇。小木想起自己被烧掉的手指头，疼得“嗷嗷”直叫，他被卫生兵救出来，迅速消毒并用纱布包上。
旅长摘下北洋的军帽，看着被制伏的镇墓兽说：“这不是那个那个……四不相？”
小木被搀扶到旁边，也看了一眼说：“是有点那意思！传说中的四不相：似龙非龙、似凤非凤、似麒非麒、似龟非龟。”
“很坚硬的甲片啊！”旅长真是胆大，竟在幼兽后背的鳞片上敲了敲，果然发出金属的声音，“这玩意儿是金属的！在地下一千多年都没生锈，又是金光灿灿的，估计是青铜。”
旅长说，他们在地面上等了大半天，眼看天都黑了，便决定派遣第二拨人下去。这回是旅长亲自带队，抓阄了一百名士兵，携带了马克沁机关枪。他们也遇到那段积水，罔象出来吃人。好在有机关枪，直接往水里打了一长带子弹，彻底压制住了那些水怪。他们派人从地面运来石头与泥土，直接把积水全部填平，这才安全通过。
旅长得意地吹了吹枪口，说自己在降妖除魔，为民除害。士兵们无法肢解小镇墓兽，只得用铁链条把它牢牢捆住。
继续前进，直到地宫尽头，须弥座的棺床上，放着一副巨大的梓木棺椁。
小木看着被捆绑的小镇墓兽，它的嘴巴紧闭，也许还咬着那枚玉指环呢。他听到某种声音……完全听不懂的语言，但是离它越近，声音就越清晰。他奓着胆子蹲下，把耳朵放到鹿角下，确信幼兽是在对他说话。周围所有士兵都没反应，难道只有自己一个人能听到？
他打了个激灵，被琉璃火球烧掉的手指还剧痛着，还是离这怪物远一点吧。
慢慢靠近棺椁，小木发现一块斑驳的石碑，密密麻麻写满了字。还有竹简般的东西，却是白里透黄，份量还很沉重，原来是整块的和田玉做的。
“玉哀册！许多墓里都有的，上面写着悼文。”
果然，玉简上刻着字，并且全部填金，字体是楷书，开头依稀可辨几个字“大周故终南郡王”。
土夫子小木不是没读过书，知道这“大周”就是武则天的国号。墓主人“终南郡王”，可以断定是唐朝小皇子，也就是武则天与高宗李治的孙子。
接下来，便是盗墓最重要的时刻——开棺。
一伙士兵爬上梓木棺椁，折腾半天都无法打开棺盖，还是小木来指导：“从棺椁的脚部，用斧头砍开吧，这是最薄弱的地方。”
两个年轻力壮的士兵，抡起工兵斧砸向棺椁。千年过去，梓木仍然坚硬无比，每砸一下都发出巨响，在地宫中久久回荡。历代帝王的棺椁被称作梓宫，就是梓木的缘故。
外椁被工兵斧劈开了，不消片刻，棺材也破开一个大洞。人们屏住呼吸，拿探照灯往里看，光影晃动之间，依稀有个人影起来了。