第三百六十八回 波斯弯剑
走在路上,美丽女子问黄玉:“波斯弯剑，为什么头上是弯的，而且花纹又这么漂亮呢？”
黄玉道：“一般来说，波斯剑可分直剑和弯剑,档次高的都用优质钢手工精心锻造制成。直剑以刺毙敌,弯剑则刺、劈兼备(形似一般意义上的单刃马刀,但剑头似双刃剑)。为身份地位高者制造的佩剑,剑体两侧几乎都雕刻有精美的图案以及制造者的名称,剑柄有的由象牙制作,有的由兽角制作,有的由鲨鱼皮缠包剑柄,还有的在佩剑上镶嵌珠宝、金银等饰品,以示拥有者的身份和地位。护手上也刻有精美的图案并镏金。剑鞘一般由薄铁板制成并镀金银,或外包真皮,鞘内两侧则衬有真皮以保护剑体。剑上的花纹，其刃上经细磨后呈现美丽之纹理，但无一相同，剑的表面花纹可分两大类：一是流水纹，流水纹中可分波浪纹和回旋纹；二是云花纹，可分卷云纹（如同天上翻滚的云雾一团接一团)和浮云纹(就像晴朗天空上的云朵，稀稀若若)，以云花纹最难铸造。在花纹剑中，为能体现花纹的效果，亦把花纹分为两种，即阴纹及阳纹。阴纹主要靠人手经粗磨、中磨、细磨及极细磨把折叠之花纹淡淡显现出来，时间愈长花纹愈现。阳纹是刃体经细磨后，用温性酸之极稀释溶液特别配方清洗，其纹理色泽黑白分明，与阴纹之若隐若现、浅淡优雅比较，可说是浓淡两相宜，各有特色。真正经多层钢材折叠而成之花纹刃，除外表花纹美观外，刃身亦非常坚韧，其刃口成极微细之锯齿状，故对切割柔软之物容易人刀，拖刀更是顺畅无比。制刃师将条形钢加热进行锤锻，反复折迭，将原料中杂物析出，并使钢质匀称，花纹也在这时显出。冶锻过程中，师傅一手执钳观察火候，另一手用小锤指点应锤打之处，徒弟用大锤奋力锤打，这样锤过的钢已减少到原重的三分之一。这种锤法并不是次数多就好，是否成钢全凭经验与感觉。锻打需有丰富经验，稍一大意，钢材不能溶合或出现裂纹，即全部报废。花纹剑最多折叠次数为八次768层，因每层之厚度太薄，多已熔合起来，而刃身只有约40毫米宽，层数实在难以分辨。实用及美观兼备以384层最适宜，亦即百炼钢。花纹剑具有斩钉截铁、切金断玉的能力，其它刀剑与之接触，很少有不被砍断或损坏的。我们很早就已经铸造出青铜花纹剑，并且历代名剑辈出，干将、莫邪、龙渊、太阿、湛卢、鱼肠、巨阙等都是其中的佼佼者。春秋时期吴国铸剑名师干将所铸的两把宝剑“干将”、“莫邪”，前者剑身布满龟裂纹，后者剑身布满水波纹。这种龟裂纹水波纹，外行人士往往以为是刻在刀上的花纹，实际上这是在百炼之后形成的天然花纹。这种花纹刃，锋刃极为坚韧犀利，锋口暗藏锯齿，而且因钢及生熟铁的不同组合，具有刚柔相济的特点，其他种类刀剑一与其劈碰，鲜有不断损的，这是花纹刃优于一般刀剑的主要原因。但同是花纹刃，因金属质量不同，工艺也有差别。越王勾践剑，剑身运用的是锡铜冶铸技术，花纹是硫化铜形成，并含有少量的铝和镍。据曹植《宝刀赋》云：建安中，曹操命有司做宝刀五把，分别以龙、虎、熊、马、雀为识。据曹丕《曲论》载，丕为太子时，曾命同工精炼宝剑三枚、宝刀三枚、匕首两枚和露陌刀一枚，皆因姿订名：宝剑“色似彩虹”的便叫“流采”；宝刀“纹似灵龟”的便叫“灵宝”，“采似丹露”的便叫“含章”；露陌刀花纹“状如龙纹”便叫“龙鳞”。稍后，西晋傅玄《汇都赋》也说到了带花纹的钢剑，说“苗山之铤，铸以为剑；百劈文身，质美铭鉴”。沈括《梦溪笔谈》说“古剑有湛卢、鱼肠之名；湛卢，谓其色湛湛然黑色也……鱼肠即今幡钢剑页，又谓之松文：取诸鱼熟，视见其肠，正如今之蟠钢剑文也”。蟠钢剑的花纹便像盘伏屈曲的鱼肠，又像刨光后的松木纹理。中原平面花纹刃和糙面花纹刃，其刃纹如同放大的手指纹，排列有序，精美绝伦，而且剑身脊部到刃锋的两面斜坡上并不是平面的，而是带有近似平面的凸凹，在光的作用下，产生，一连串高光点的光波，光波随着剑的挥动向反方向流动，令人眩目。这样在实用中，会使对手把出剑看成是收剑，把收剑当成出剑，光的运用如此巧妙，真是不负武魂千载情，中华自行绝刃在。其实，当今有几人懂得花纹古刃，又有几人看过?因为花纹刃铸造技术极为复杂而艰难，制造者又极为保密，自古以来也只有少数人能有幸得到，故极为珍贵。其实最早的花纹古刃是出自中原。秦始皇统一六国后，欲立万世基业，所以实行“销兵禁铸、焚书坑儒”的政策，那些铸兵器的专家，为了免被杀头都逃亡四方，逃到东方的把技艺传到日本；逃往西北方的传技匈奴、突厥、回纥、大月诸族；向南而下的泄密于波斯。从此，产生了外番的三大名刀。波斯的大马士革花纹刃、突厥的焊接花纹刃、日本暗光花纹刃。花纹刃的铸造技术，由于地区不同和持刀者的区别形成了各自的风格，就拿外番的三大名刃来说，它们的共同特点是都要经过冶铁、利刃、淬火、磨砺、装饰等过程，但具体方法大不相同，花纹也各具特色：突厥出产的花纹钢刃，其脉络犹如丝绸织纹，光泽夺口；波斯出产的花纹钢刃，其横行脉络常呈数十层云梯形，即所谓穆罕默德梯，奇巧名贵；日本其刀的花纹呈翻卷形，其脉络形如玛瑙。声名赫赫的波斯的大马士革花纹刃可以轻松将抛在空中的几根蚕丝斩断。这种刀在铸成时表而会打一种特殊的花纹——穆罕默德纹，具有这种花纹的刀刃上行极细微的锯齿(肉眼无法分辨)，使得刀剑十分锋利。大马士革钢刀上的神奇的花纹简直就是锋利和珍贵的象征。日本刀用的是暗光花纹刃，分为边花、腹花、小暗斑、粗暗斑等名目。刺刀由冶铁，制刃、淬火等过程组成。冶铁、日本人用自炼钢料，在熔炉叶，炼出钢、生铁、熟铁等不同品种。这样铸出的钢材送到刀工手中，还不能直接制刃，还要人炉进行脱碳或渗碳处理，并熔铸为条形。制刃师将条形钢加热进行锤锻，反复折叠，将原料中杂物析出，并使钢质匀称，花纹也在这时显出。淬火刀剑淬火先要加热，因为日本刃是不同性质钢铁组合而成，所以加热技术极为复杂，须在不同质地上合盖不同质地的土、这种敷土技术因各家流派不同而呈现不同花纹。在夜色中，铸刃师凝视炎炎炉火，当刃体烧到所需温度时，他迅速抽十刃体，除去刃上敷土，投入水中振动数次，经此淬火后，刃体硬化完成。淬火后还要回火，再慢慢冷却，这样可提高韧性。磨砺刀剑淬火后，由煅冶工用砺石开出锋刃，锋刃的厚薄与使用需要有关。锋刃开出后，由专门的研磨师研磨，再将刀装上试验柄进行试刀，装饰由专门的鞘师完成。随着中原古代刀剑铸造技术日渐失传，中原后期的刀剑铸造技术反而不如后起的国家。“昆夷道远不复通，世传切玉谁能穷。宝刀近出日本国，越贾得之沧海东。鱼皮装贴香木鞘，黄白间杂输与铜。百全传人好事手，佩服可以镶妖凶。”这首《日本刀歌》，证实了日本刀当时在中原的影响。日本史书记载，丰臣秀吉出征高丽时，高丽武士和小国土兵的刀剑都被日本刀削断砍折。铁久炼成钢，钢久炼柔纯，再炼成青，更炼成宝。一般人只会打造铁刀与钢刀。上品精钢刀，钢色纯正，煅打而成，其质感如同钢中美玉。精钢刀百炼成钢，削铁如泥；柔钢刀，柔可绕指。至于青钢刀（镔铁）、宝刀是世间稀有的珍宝，极难得到。天然花纹钢最早产于波斯。冶炼花纹钢时，把乌兹配合一定分量的干木料、植物茎叶等作为渗碳剂，放在坩埚中，加以密封后，用高温冶炼，就可以得到块状的花纹钢。再采用低温锻打的方法，就可以制成花纹钢刀刃，刀刃表面呈现黑白相间，细如发丝的卷曲花纹。这种花纹是钢铁冶炼时自然形成的，是钢铁内部组织产生结晶的结果，其花纹形状是人工无法控制的，所以称为天然花纹钢。然花纹钢的原料乌兹钢产于印度。”一把剑黄玉都可以讲这么久，小叫花等人听得直呼过隐。
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