第二百四十六章 千代
被叫住的桥本奈奈未回过头，只见一位衣着艳丽的女子从围观得到人群之中走了过来，正是她叫住了桥本奈奈未。
桥本奈奈未看向这名女子的目光之中带着一丝惊艳，这是她在这个时代所见过的女子当中最漂亮的一位，甚至让桥本奈奈未觉得即便在五百年后，也很难找出能够像这名女子一样美丽的人来了。
这名女子除了美丽的容貌之外，她的衣着打扮以及身上散发出来的气质，也为她增色不少，就如同艳丽的花朵也需要绿叶的陪衬一样。这名女子的衣着虽然艳丽，但却并不显得轻佻，慢步走来，给人以庄重的感觉，尽显雍容。
看着朝自己走来的女子，桥本奈奈未眉头微蹙，开口向她问道：“不知这位夫人叫住在下，所为何事？”虽然对这名女子的样貌感到惊艳，但是桥本奈奈未不知为何，却对她有着深深的忌惮，似乎这名女子非常危险一样。而且桥本奈奈未总觉得这名女子的样子有些熟悉，自己似乎在哪里见过她。
然而这名女子并没有第一时间回答桥本奈奈未的问题，而是走到那个小女孩身边，轻轻的抚摸着她的额头，脸上露出心疼的表情，轻声说道：“真是个可怜的小人儿，没地方取得话，以后就跟着我吧。”说完，这才转过身来，看向桥本奈奈未，躬身朝她行了一礼。
“感谢这位大人替这孩子出头，不然的话，她今天只怕要吃苦头了。”这名女子的声音并不魅惑，但却别有一番吸引力，让人不自觉的想要去倾听，似乎她的声音就在你耳畔回响，但却又有些听不清楚，轻声细语之中，让桥本奈奈未不由得耳根发痒。
这种感觉让桥本奈奈未顿时感到有几分不舒服，看到周围那些似乎瞬间就被这名女子诱惑的普通人，桥本奈奈未心中忌惮的感觉更甚，警惕的看着这名女子，有些敷衍的说道：“只是看不过去而已，些许小事不值得夫人致谢，如若无事，请恕在下失礼，在下的午饭还没吃完，想要先回去吃饭了。”
桥本奈奈未说完便朝着之前吃饭的小店走去，故意以无礼的态度来应对这名女子，借此来激怒她，因为桥本奈奈未并不希望与她牵扯过多。
然而出乎桥本奈奈未意料之外的是，这名女子却并没有生气，而是一声娇笑之后身上微微散发出一阵妖气，对桥本奈奈未说道：“这位大人有何必如此急着走呢？如果大人是肚子饿的话，不如让小女子来好好招待大人一番如何？”
感受到这名女子身上散发出来的妖气，桥本奈奈未停下脚步，转过身看着这名依旧在浅笑的女子，眼神变得凌厉起来，手也搭上了腰间的刀柄向她发问道：“你到底是谁？”桥本奈奈未一边问着一边将自己的气势放出，超这名女子笼罩过去。
“小女子名叫琥珀，在这附近经营一家名叫‘千代’的鲸屋，所以大人也可以称呼小女子为千代。”这名女子介绍着自己的名字，同时眼神之中却流露出一丝玩味的笑容。这名女子故意曲解了桥本奈奈未的意思，做着自我介绍的同时，却能够在桥本奈奈未气势压迫之下，依旧没有露出任何破绽。
这名名叫琥珀的女子让桥本奈奈未皱着眉头的同时，也让她明白自己为何会对她感到熟悉，因为在五百年后的京都，她曾经见过另一个也叫做千代的女子，她们两人身上的气质虽然有些不同，但却如出一辙。只是桥本奈奈未还是觉得自己应该见过这个名叫琥珀的女子，只是她却实在想不起来自己究竟是何时见过她。
但面对琥珀的邀请，桥本奈奈未犹豫了一下之后，看着琥珀身旁那个小女孩有些期盼的眼神，最终还是心中暗叹之后，松开了刀柄，答应了琥珀的邀请。
——————————————————
作为京都首屈一指的鲸屋，琥珀经营的千代屋并没有选在京都的繁华地带，而是坐落在鸭川河畔。桥本奈奈未估算了一下位置，发现这家名为千代屋的鲸屋刚好位于后世会被称为祇园的地方。
跟随着琥珀走进这间鲸屋，桥本奈奈未原本以为自己会看到一些不堪入目的场景，然而出乎她意料的是，这里却显得非常安静。庭院里，几名看上去是仆妇的人正在扫着院子，回廊上也有人在擦着地板，虽然忙碌，但却显得悠闲自在，甚至还有几个小姑娘正在嬉笑打闹。
桥本奈奈未感觉得出来，这些间鲸屋里的绝大多数人都是妖怪变化的，这让她不由得在疑惑的同时提高了警惕，手也不自觉的紧了紧腰间的武士刀。因为是男装打扮的原因，桥本奈奈未并未带着逝雪，只是从千夜那里拿了一把他收藏的武士刀，权且防身。
看着桥本奈奈未似乎有些疑惑的样子，琥珀笑了笑向她解释道：“鲸屋一般都是晚上才营业，那个时候这里才会热闹起来，白天的时候大家大多都在休息，所以只有仆人在收拾打扫。不过大人不用担心，厨房这个时候已经开始准备晚上的食物了，招待大人的饭菜还是有的。”
说完，琥珀便笑了起来，这让桥本奈奈未不由得心想自己的提防是不是有些多余。尽管如此想着，但桥本奈奈未并没有放松警惕，在朝琥珀礼貌的笑了笑之后，在她的带领下，桥本奈奈未和之前的小女孩一起走进了一间用来招待客人的房间。
看着衣衫破旧，一身尘土却依旧抱着之前偷来的两个饭团和桥本奈奈未给她的铜钱的小女孩，琥珀的眼底闪过一丝同情，然后对一旁的侍女吩咐道：“来人，带这个孩子下去好好洗一洗，换件干净的衣服。另外再让厨房准备酒宴，我要招待贵客。”
“是，千代大人。”侍女朝着琥珀应了一声是之后，转身对着被带来的小女孩说道：“来，小姑娘，姐姐带你去洗澡。”面对侍女的话，小女孩有些害怕的看了她一眼，忽然将目光看向了桥本奈奈未，似乎在用眼神问她，自己能不能相信眼前的侍女。
桥本奈奈未看着小女孩看过来的目光，见她害怕之中依旧带着对自己信任的表情，又看了一眼饶有兴致看着这一切的琥珀，考虑了一下之后，觉得琥珀并不会对这个小女孩怎么样，才对小女孩点了点头，示意她可以跟着侍女去洗澡。
见桥本奈奈未点头，这名小女孩这才依依不舍的将手中一直抱着的饭团和铜钱放在了桌上，一步三回头的跟着侍女离开了房间去洗澡。直到走出房间的最后一刻，她的目光也一直停留在自己放在桌上的饭团和铜钱上，生怕自己一个转身，这些东西就会消失不见。
看着被带出去的小姑娘和她放在桌上的东西，桥本奈奈未的眼神变得有些暗淡，不由得叹息了一声。而一旁的琥珀此时也收起了脸上的笑意，眼底流露出一丝愁绪，掏出一根翠玉的烟杆，点燃之后抽了起来。
琥珀吐出一口烟气，叹了一口气说道：“这些小妖怪的命运总是如此悲惨，即便是作为人类，也要受尽欺凌，一切仅仅只是因为她们弱小。”叹着气的琥珀，一面是让自己这个大妖怪都觉得危险的魅惑，然而另一面却是对小妖怪如此温柔的同情，完全不同的两面让桥本奈奈未有些看不懂了。
似乎感受到桥本奈奈未疑惑的目光，琥珀敲了敲烟杆，脸上带着有些苦涩的笑意说道：“这个小丫头已经是千代屋收留的第十四个小妖怪了，经常有这样的小妖怪出现在京都周围，他们大多无依无靠，也没有什么力量，就算是普通人也能够轻易的欺负他们，有的甚至会被人类残杀。所以我如果遇见的话，都会把他们带回千代屋，好歹这里还能给他们一口饭吃。”
听到琥珀的解释，桥本奈奈未脸上的表情也有些黯然，小女孩的遭遇是她今天亲眼所见，这样的事情显然不是只有一例，在这个时代，弱小便是罪过。虽然桥本奈奈未身为大妖怪，却也没有改变整个时代的能力，或许能够救的了一个，却救不了所有，救得了一时，却救不了一世。即便是在五百年之后，这个世界也依旧是弱小者受欺负。
似乎被这个话题影响，无论是桥本奈奈未还是琥珀，一时之间都陷入了沉默，直到一名侍女拉开房门将准备好的饭菜端了进来，才打破了房间内的沉默。
待侍女摆放好饭菜，桥本奈奈未这才调整好心情，看向琥珀向她问道：“不知夫人特意显露妖怪的身份请我来，究竟有什么目的？”不知为何，桥本奈奈未始终对琥珀有着浓浓的不信任感，就好像她是什么危险人物一样。即便自己是大妖怪，琥珀只是普通妖怪，桥本奈奈未心中的危机感也没有减轻半分，这让她格外警惕琥珀的目的。
“大人似乎对小女子抱有成见？”琥珀似乎察觉到了桥本奈奈未的提防，翘起嘴角轻笑一声，倒了一杯酒之后，这才举起酒杯说道：“小女子并没有什么其他意思，只是想就大人帮助这个小丫头的事情，感谢大人一番而已。还请大人满饮此杯，好让小女子聊表谢意。”
桥本奈奈未看着琥珀递到自己面前的酒杯，伸手接过之后，却不知道自己该不该喝下这杯酒，端着酒杯犹豫了一番之后，桥本奈奈未抬头注视着琥珀，向她问道：“你究竟是谁？以我大妖怪的实力，在你面前依旧能够感受到危险，但你显露出来的妖气却只是普通妖怪，所以你的身份绝对不简单！你到底是谁？如果你不说的话，这杯酒我是无论如何也不敢喝的。”
见桥本奈奈未这么说，琥珀却并没有生气，吸了一口烟杆，吐出一股烟气。这股烟气被琥珀吐出来之后，没有消散，却反而在空中变成了一只狐狸的样子，而这只狐狸身后，飘舞着九条尾巴。
看到这只狐狸的样子，桥本奈奈未眼神一惊，几乎瞬间便认出了这是九尾狐。这时桥本奈奈未才反应过来为什么自己会觉得琥珀很眼熟，因为琥珀身上的气质与此间内的玉藻前的影子在气质上如出一辙。这让桥本奈奈未不由得惊呼：“玉藻前？”
面对桥本奈奈未的惊呼，琥珀只是摇了摇头吹散了空中烟气形成的狐狸，然后笑着摇了摇头说道：“我不是她，真正的玉藻前早在五百年前就死了，我只是她的影子而已。”
“不，你不是她的影子，你是玉藻前的狐尾化身。”此时桥本奈奈未总算想起自己曾经见过玉藻前的狐尾化身，将二者的容貌相对比之后，发现琥珀果然和自己见过的玉藻前的狐尾化身一模一样！
被桥本奈奈未指出自己的身份，琥珀眼底闪过一丝惊奇，但很快又仿佛想起了什么，恍然大悟的说道：“果然不愧是他的妻子，连这种事情都知道，是玄逸君跟你说的吧？”虽然这样说着，但是琥珀提到千夜的时候，看向桥本奈奈未的眼神之中，却带着一丝羡慕与嫉妒。
桥本奈奈未微微点了点头，虽然不好说明这是五百年后的千夜告诉自己的事情，但是也算是千夜说出来的，桥本奈奈未也能默认了琥珀的猜测，同时向她质问道：“那么你是故意引我到这里来了？你究竟有什么目的？是为了想要复活玉藻前吗？”
“不，玉藻前早在五百年前就死了，我是她的化身，但却并不是她。我已经得到了属于我的自由，不想再成为她的一部分了。”面对桥本奈奈未质问，琥珀却无所谓的摇了摇头：“我请大人来，是希望能够得到大人的帮助。”
琥珀的话，让桥本奈奈未惊讶的连眉毛都扬了起来。