第六十四章 暖炉
前朝孙思邈在《千金月令》中曾称道：“长安十月朔，都城士庶皆出城飨坟，禁中车马朝陵，如寒食节。”
确实如此，自前朝大唐始，除清明与中元双节之外，十月初一也渐成祭祖之日。
又原是夏历十月初一开炉，且有暖炉会，陈氏见阳朔这日祭祖之俗蔚然成风，索性将暖炉会改在二十四节气中的小雪，正是这日节气寒冷未深，雪也未大，可赏初雪风光，又可免受寒风侵袭。
而自陈氏为河西节度使夫人始办小雪暖炉会起，至今已有三十年例，并在府里中路上专辟了一半亩园子做宴会之所。
应是有惯例可循，园子里早几日前就种了不少花木，因着天还未彻底冷下来，又有下人日以继夜的用暖炉伺候，便可见人间富贵花的海棠牡丹二色争奇，凉州当地正值花期的佛手掌、鸽子花、千日红等一应耐生长的凡品斗艳，当是一团团一簇簇，如锦似绣，满目繁华。园子里正北方的花厅里也布置十分整齐，锦幔绣屏，宝烛熏香，妆办的万锦攒花。
孔颜一路踏花赏景而至，远远便听得花厅里软语欢声，莺莺燕燕说得极是热闹。
多少年没有听过这样的语笑喧阗，依稀只有在午夜梦回时能见到吧。
孔颜摇了摇头，收起这番感慨，跟着前面引路侍婢的步子，进了今日大宴的花厅里。
和想象中的一样，厅内锦绣繁华，铺设一新，恍如过年。
同样的，比这满室华丽的花厅更引人注目的是其中或俏立或端坐的各色佳人。她们每一位无不是华服美衣，光彩照人。
一个错眼，孔颜还以为自己是在京中的七夕乞巧会上。这一刻她才知原来凉州竟有如此多闺阁千金，以前真是小看了这边关之城了。
不过，不知可是她身子本不适的原因，又或太久未参加过这类的宴会，甫一踏进花厅，便感一阵暖香扑来，各种香粉脂味混合着暖炉烧的百合香充斥鼻端，让她有一瞬的头脑昏沉，呼吸凝滞。
孔颜皱了皱眉，压下心口涌起的不适，缓步行至厅中盈盈一礼，温声说道：“儿媳见过母亲。”复又起身，朝四下一看，果真是座无虚席，济济一堂，这便一个环视之后，朝着东面尊客方向欠身一礼，衣袂飞扬，“见过各位夫人。”
虽在茅坪庵山上无拘无束过了十二年，但礼仪之于孔颜犹如空气与水，仿佛天生一般。
是以，一番行止之间，众人未听见一毫环佩细碎声响，只见一派落落大方的千姿万态。
常言闺阁意气，在场女子多是十五六七的妙龄少女，又生于富贵之家，不免生出了好胜之心。她们早闻孔氏姐妹容貌绝色，先前已见妹妹果真是娇俏可人，却到底年幼，在场认为可以相较的不在少数。如此也越发有信心与姐姐一较高下，尤其是在二月那一场十里红妆夺人眼球之后，一众闺阁小姐早就想一睹芳容，得一个让自己舒心的结论，毕竟世间言过其实之人委实不少。何况她们之中不乏被家中推给魏康做贵妾者，自然少不得要挑剔的看上几眼。
存了这一番心思，在坐女子不约而同地敛了心神，或明或暗都齐刷刷地打量过去。
许是屏息窥探的人太多，大厅内有一瞬间的寂静。
也就在这一瞬之间，孔颜体态容姿映入众人眼中。
珠翠环佩，罗裙曳云，一身绯色华丽光彩，雍容端庄，却也只能道一声不愧是有十里红妆陪嫁。
众人心中一紧，随之安慰一松，不想再打看第二眼时，入眼的却是体肤更甚皓雪三分容光，脸上欺夺芙蓉之娇艳！
呼——
忍不住倒吸一口凉气，随即便听人群中有妇人的声音唧唧哝哝地惊艳道：“二少夫人真是漂亮呀！”
此声一起，又有一声，不一时间，场面又恢复了起先的热络，仿佛不存在刚才那一瞬寂静似的。
孔颜微笑，看来今日奔着魏康来的闺阁小姐不少。
陈氏一人独坐正面席上，当地席后还放着一个紫檀架子单面绣牡丹插屏，与满厅众人俨然不同规格的坐席让她将厅中一众情形尽收眼底，见孔颜在一众异样目光之下依然处之泰然，不由暗暗点了点头，待不出意料地瞥见下首最靠前的三桌席上的妇人皆面若所思，其身后席桌上她们所带来的少女则露出一丝惶然，嘴角这才微露一丝笑意道：“随你妯娌们过去坐吧！”
孔颜从善如流应下，带着英子刚转身向侧走去，付氏已在女眷们三三两两的交谈声中向她招呼道：“二弟妹，在这边。”
今日席开十八桌，除陈氏独坐一桌，余下十七桌皆三人一席。
孔颜循声看见去，只见右面第一排第一桌席上，坐着付氏和大姐儿母女两，第二桌席上则坐满了三人，李燕飞、孔欣以及小陈氏。毫无疑问，付氏母女那一席上剩下的一把空椅就是她的。
高门大户出来的女子，无论心头如何，哪怕是有恨意，面子上却多数不会撕破了脸，宁愿压着心头的恨意与怒意，然后波澜不惊的过了下去。而嫁为人妇者，随着身边的人事越发复杂，人也愈发的善忍，对着不喜之人可以随意地语笑嫣然，这就是深宅大院妇人的相处之道。
一时，孔颜与三位妯娌并一位夫家表姐融洽地见过礼，在付氏的左手边坐下。
才一坐定，付氏侧后方一独凳上的柳姨娘连忙起身，带着快四个月大的肚子屈膝行礼道：“婢妾给二少夫人请安，二少夫人大安！”
孔颜许是受了可能会有孩子的影响，不禁对怀孕的妇人多了几分宽容，又见柳姨娘脸色似有些苍白，便不等柳姨娘福身下去，她已示意英子扶住人道：“虚礼而已，你一个有身子的人就算了吧！”
柳姨娘苍白的面上露出受宠若惊之色，却直待见付氏朝她颔首应允，这才坦然的任英子搀扶坐下。
如此，席上一片大户之家宴席上最常见的其乐融融。
然而，并非所有高门大户出来的女子都会顾忌面子情，陈氏的嫡亲侄女小陈氏便是例外的一个。
只见柳姨娘才在一方小独凳上坐下，旁边席间的小陈氏已讥讽一笑，生生让了肖似陈氏的明艳脸孔上透出一分尖酸之相，只听她道：“哟，二表弟妹可真是贤德的不拘礼呢，对怀着身子的正经弟妹没见这关心，倒对一个低三下四的贱妾关怀备至！难怪大肆张罗着给二表弟纳妾！”
小陈氏的声音尖细，虽有一片言笑晏晏之声遮掩，却已然清晰可闻地落入左右席桌之人耳中。
只见她这话一落，不说柳姨娘脸上蓦然一白，就是第二排几桌上的小姐们也是面上难看，毕竟她们今日之所以会来陈氏举办的暖炉会，多少是存了让魏家的夫人、少夫人相看给魏康做贵妾的。
付氏心知这些夫人带家中小姐赴宴之意，这便插言做了和事老道：“大表姐，误会了！想来二弟妹也是多日不见柳姨娘，关心一二而已，毕竟柳姨娘肚子里还有二弟妹的小侄儿不是！”
小陈氏因着魏康分了自家夫婿都虞候的正职，今儿是存了心要给孔颜发难，不想这才找岔子说了一句，就被付氏给反驳了话头，面上一下子没了好脸色，把手上的瓜子往席桌上撒气地一扔，当场甩脸道：“你当什么好人！我就不信你还喜欢了她肚子里的那块肉！”说着冷哼一声，“当我不知道！你今儿把她带上这宴会，还不是为了向人昭示你大度！若真是个大度的，怎么她前几年没怀上，一离开你的眼皮子底下就怀上了！”
语声尖锐，字字诛心。
一时间，引得众人频频侧目。
付氏气急，奈何陈氏对小陈氏一贯的宠溺，有时甚至比对魏湛还亲厚几分，她少不得要顾忌一些，可当着众人面如何能忍下这口气，尤其还是在大房如今这个逆势之下。
孔颜嫁进魏府也不是一两日了，她平时请安时虽寡言少语，却也知道付氏的顾忌，何况这一切还是因她而起，于情于理她都应当出言相帮。于是安抚的覆上付氏的手笑道：“大嫂，听说柳姨娘原是有些宫寒，多亏了你给她找了大夫调养了几年，这才有的喜。”说罢扭头看向柳姨娘，笑容一丝不变道：“有这样的好主母，柳姨娘你可得好生伺候大嫂，给大哥和大嫂再生一个佳儿！”
她说的话中有话，不过依照沙州那几次的接触，柳姨娘应该能知道如何应对。
柳姨娘确实是一个聪明人，当下坦然承受了宫寒之事，不介意给付氏戴高帽子道：“婢妾一直深感大夫人大恩，若不是大少夫人这些年让好汤药的调养，只怕今日——”说着心念一转，念着孔颜那一句佳儿之言，余光不着痕迹地往付氏并一众心怀杂念的闺秀脸上掠过，卖好道：“罢了，不说这丧气之话。婢妾一定听了二少夫人的训诫，为大爷和大少夫人孕育了好这个孩子！”
三言两语，不仅维护了大房的颜面，又讨好了付氏，甚至拿妾乃正妻代孕之话交好于她，果然世间永不缺聪明人。
孔颜听得一怔之下，感慨的朝柳姨娘满意颔首。
然，这话得了孔颜、付氏这做正室之心，却也让在场大多闺秀是千般滋味在心头，却只可惜形势不如人，只能隐忍不语。
小陈氏却没得这些闺秀的顾忌，脸色说变就变，也不管孔颜拉了柳姨娘这一番话并未对她有所怨怼，反在帮付氏之余给了她台阶可下，依然当场变脸，就要对着孔颜拍桌发怒，却听坐在上面席的陈氏陡然发话道：“人都来的差不多了，去外面看花吧，再过几日便是什么都没得看了！”
话一说完，陈氏这就站起，看向小陈氏道：“雪芳，你随我一起。“
小陈氏的闺名正是雪芳，她听到陈氏唤自己，只得隐忍了不快，收了脸上怒气道：“姑姑，侄女这就过来！”脆生生一应，这就起身离席，临走到孔颜桌前，想到什么一般顿扬下颌，趾高气昂地去搀扶陈氏赏花。
小陈氏这走前一眼，显然是有炫耀的意思。
孔颜与付氏如何不懂，只奈何陈氏虽打断了小陈氏的发怒，可叫了小陈氏携手赏花，何尝不是在给小陈氏做脸。妯娌二人无奈的对视一眼，尔后却是忍俊不禁的相视一笑，一起带着大姐儿随众去外赏花。
彼时，外面零星的飘起了小雪，悄无声息的落在满园的姹紫嫣红之上，不一会儿功夫，只见各色繁花上已点缀了一层斑驳的白，煞是迷人眼，看得眼花缭乱，一时赞叹之声此起彼伏。
且如何不赞叹了，在这边关重镇，何时能见得如此人间妙景，唯有魏府可见上一眼，也只有魏府可以得已一见。
想到这里，一众半歇了心思的闺秀不觉又生动摇。
孔颜不知众人的心思如何千回百转，她却是大松了一口气，犹被这寒风一吹，在花厅胸口窒闷的难受终得缓解，又见园子里已有几个大胆的闺绣花中嬉戏，她委实有些受不住众人身上的脂粉味，这便犹豫着想跟下去，可身边却不见一个妇人去园中，她如何能去？
正一筹莫展之际，只听身边的大姐儿问道：“母亲，女儿可以下园子里去么？”
孔颜听了暗暗摇头，大姐儿和她一样，是去不得园子里的，付氏如何会让大姐儿去雪天里受冻？
如此想着，却不料付氏竟然只犹豫了一下，便点头道：“雪下得小，去一下也无事，不过一刻钟必须得回来！还有不许冲撞了客人！”
大姐儿虽有十岁了，却到底还是孩子心性，一听高兴得差点蹦起。
孔颜见了大姐儿跳脱的一面，忽而灵光一闪，当下对付氏说道：“若大嫂不放心大姐儿，就让我跟着一起吧！”
付氏一怔，似没想到孔颜竟会要求相随，她眼底游移了一瞬，瞥见众多夫人簇拥着的陈氏正拉着李夫人带来一个闺秀说话，就点头道：“那有劳二弟妹了。”
孔颜微微一笑，示意无需在意，她也是想借大姐儿离开这拥满了人的廊檐上。
如是，孔颜牵着大姐儿的手拾阶而下，在铺了薄薄一层白的雪地上缓行了片刻，顿感昏沉地迹象瞬间减轻，正欲轻哂一声果然是太久没让脂粉环绕过了，就听廊檐上突然响起一个女子惊恐的尖叫。
“——啊，我的孩子！”
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ps：这四千字太不容易，是在十分嘈杂又屡次被打断中写的！T T!
另外，谢谢nancy131256和书友100110130442856的粉红支持^_^！
****RS