第三百章 绝处逢生
渐渐东方微明，有鱼肚色现出，风势也略小了些，才觉得身上奇冷。『用手一摸，身上已被雾气打湿，冷得直打寒噤。濯净先不顾别的，辨认四外景物。这一看，差一点吓得亡魂皆冒。原来他立身之处，是块丈许方圆的平石，孤伸出万丈深潭之上，上倚危崖，下临绝壑。一面是峭壁，那三面都是如朵云凌空，不着边际。只右方有一尖角，宽才尺许，近尖处与右崖相隔近。两面中断处，也有不到二尺空际，似续若断。因有峭壁拦住风势，所以那里无风。往下一看，潭上看不见底，只听泉声奔腾澎湃。
濯净立脚之处最高，见低处峰峦仅露出一些峰尖，如同许多岛屿，在云海中出没。有时风势略大，便觉这块大石摇摇欲坠，似欲离峰飞去，不由目眩心摇，神昏胆战。哪敢久停，忙着携了行囊包裹，走近石的左侧。一夜忧劳，初经绝险，平时在家习武，一纵便是两三丈的本领，竟会被这不到两尺宽鸿沟吓住，一丝也不敢大意。离对崖边还有两三尺，便即止步，将剑还匣，先将行囊用力抛了过去，然后又将小包裹丢过，这才试探着往前又走了两三步，然后纵身而过，脱离危境。
濯净惊魂乍定，才往崖边又看了一看。暗想："昨晚拿剑触地，一路乱走，都是实地。曾记有一空隙，剑光照见是一条尺多宽的沟，只顾随便跨了过去，恰好走的正是离对面大石极近之处。当时若非劳累已极，不能再走时，稍一多走两步，便坠入万丈深潭，怕不粉身碎骨？"想到这里，又急出了一身冷汗，觉出有点头晕，不敢再看。
待去寻书童时，不知路如何走。高喊了几声，不见答应。默想昨晚来路，以为再往前越走越远，便回头觅路。这条来路，倒平坦，只是路曲折，树木也不多，还是边走边喊。走来走去，忽见前面两边危崖壁立，出口路分左右，时闻一股幽香，随风袭人。站定想了想，想出该往右崖转走。这崖左半伸出路侧，右半却是凹缩进去。
濯净刚刚往崖右转过，便见满山满崖，红紫芳菲，苍翠欲流。对崖一片大平坡，万千株梅花，杂生于广原丰草之间。花城如雪，崖上飞瀑流泉，汇成小溪，清可见底。溪水与泉响松涛交应，顿觉悦耳爽心，精神一振。若非关心书童忧危，几乎不忍去。
沿溪行完崖径，转入一个山环，走到一个峭壁底下。这山谷里面，山势非常险恶，比起来路景物，清华幽丽，相去何止天渊。濯净一路喊一路走，还不时回望梅林景致。正行之间，一只大虎，瞪着一双金光四射黄眼，看看濯净，张开大嘴威。濯净几曾见过这个，吓得哪敢再看第二眼，拔步便跑。逃出有半箭之地，忽听那虎在后面一声狂啸，登时山鸣谷应，腥风大作，四外草如波浪一般，滚滚起伏。定睛一看，怕没有百十条大虎，由草丛中跑了出来。濯净匆忙逃走，包裹行囊，竟会忘了卸下，跑起来十分累赘。
等到想起卸下，那些大虎已分四方八面包围上来。濯净心胆皆裂，眼看无路可逃，猛地灵机一动，暗想："死生有命，自己虽不比剑侠一流，据妻子吴琼说，因为师父剑诀是宝英真传，数月工夫，通常数十人休想近前。尤其这一口剑枉自学了本领，何不拼他一拼？"想到这里，不等那虎近前，先将宝剑舞起。那剑映着日光，分外显得青光闪闪，晶莹生辉。那些虎群本已近前，作势待扑，见了这般景象，想是知道厉害，那头一条大虎吼了两声，先旋转身躯退去。其余众虎，也都分别蹿入草中，转眼没有踪影。
濯净知是师父宝剑之力，胆气为之一壮。这时才觉腹中饥饿，因为所剩食物不多，不知今日能否出山上路，又怕寻着书童没有吃的，忍着腹饥，背了行囊前进。满想书童如果未死，只须寻着昨晚瀑布之所，便可跟踪寻觅。谁知直走到午时，濯净心急如焚，施展轻身功夫，边跑边喊，也不知翻了多少崇山峻岭，登高四望，别说书童，连那昨日黄昏分时所见的景致，都看不到。被他四路乱跑，越走越远，走到午后，濯身疲乏，饥火中烧。没奈何，将昨日所剩的食物吃了一小半。喝了一些山泉，歇息了一会，太阳业已衔山。知道书童寻找不着，今晚恐怕也难走出山去，不得不预为准备，只好挣扎上路。这次两俱绝望，边先寻了落脚住处再说。
走不多远，便见山崖旁有一石洞，入内一看，洞里倒干净，便将被褥打开铺好。进洞时已近黄昏，往附近高处观望，还作那万一之想。观望了一会，没有任何迹象。下山时节，猛见道旁树林内一条黑影一闪。濯净惊弓之鸟，连忙举剑准备。定睛看时，一只不知为何物的东西，如飞从林中蹿出，疾若飘风，转眼间纵到对面峰后去了。濯净因它不来侵犯，只受了点虚惊，准备回洞安歇。猛觉脚底下踏着一样软绵绵的东西，低头一看，正是书童穿的一件外衣，不知被什么东西撕破，上面留有血迹爪印。刚才又见那许多大虎，知他准死无疑。想起自幼相随，这次跋涉长路，辛苦服侍，何等忠心。悔不该不由官道坐轿马走，害他葬身虎口，不禁痛哭起来。
他见书童死去，只剩一件血衣，没有尸骨，便想用剑掘土埋了，当作坟墓。那剑何等锋锐，触石如粉，不消一会，便埋了血衣。一切做完，已是夕阳落山，不敢再像昨日莽撞夜行，空山吊影，回到洞中坐定。才想起这里野兽多，此洞焉知不是它们巢穴，万一睡着，前来侵害，如何是好，再走势又不能，而哪里都不是安乐之地。酸碱了一会，又往洞外去搬了许多大小石块，当洞门堆了两个石堆，摆放一前一后，特意做得不牢固，一碰便倒，以便夜中闻声惊觉。将石堆好，力尽精疲，再也不能动转。因为连日连夜辛劳，身一落地，便睡得如死了过去一般。
一梦非常酣适，忽觉有东西刺眼，醒来一看，早晨阳光，正斜射到脸上，洞门口石堆还是好好的。暗想："自己昨晚竟睡得这样香法，没有出事。"觉着腹中饥饿，边先不管它。略揉了揉眼睛，伸了伸懒腰，手提着剑走出洞去一看，洞门挨近处，竟伏了一地的斑斓大虎。这一惊非同小可，连忙举剑纵身时，见那些虎都不怎动弹。留神一看，满地都是血迹，心肝五脏洒了一地，那些虎个个脑裂肠流，伤处都在脑背两处。虽然死去，却都是爬伏在地，没有倒卧的，虎目圆睁，威猛如生。那虎何等凶恶，杀虎东西，必定比虎还要厉害十倍。自己竟丝毫不觉，安然度过，不由越想越怕。
知道这里不是善地，连东西都不顾得吃，回洞取了随身包裹，轻便之物带了，剩下的全部抛掉，省得上路累赘。二次出洞，忽见洞口一个提篮，篮里尽是些松榛杏子同许多不知名的山果，好似采摘未久，有的还带着绿叶。推测是贩卖果子的小贩，山行至此，为虎所伤，遗留在此。昨晚自己入洞时天色向晚，不曾现。自己正愁食物只够一顿，心中焦急，这满满一提篮，也可敷三四日之用。左右无主之物，便用手提了，绕过那群死虎，死心塌地，专打出山主意
谁知一路攀藤穿壑，也不知受了多少辛苦，行到日落，依然只见山岭起伏，绵亘不断，不知哪里是出山捷径。想起家中之事，着急也是无法。没奈何，只得又去寻找山洞住宿。连遭惊险，长了阅历，不敢再为大意，老早就筹备起来。
寻到山洞之后，相看好了地势，先运两块大石到洞里去，将地铺打好。再出洞去搬运石块，将洞口堆塞，只留一个的孔隙，作为出入口。然后将余剩的食物和那拾来的松榛山果，胡乱饱餐一顿。天将近黑，便即入洞，将两块大石叠做一起，连那仅可容人的孔隙，一并填没。因时光还早，事到如今，惟有一切听天由命，不再忧急。睡了一会睡不着，便起来做了阵功课，才行就卧。第二日倒没什么异处，仍旧认定一条准方向往前走，不管是什么地方，出山就有了办法。就这样在万山之中辛苦跋涉了十多日。最后一天，登高四望，才见远处好似有了村落，还隔有好几个山岭。知道自练剑诀以来，连日山行经验，目力大增，至少还得走一两天，才能走到那所在去。总算有了指望，心里稍微安慰一些。自己离家日久，打算一到有人烟地方，问明方向，便雇车船，兼程往同州进，以便早日请了师父同回，免得父母妻子悬念。