第五十七章大丧
程征一行人自东江回京，在京城与一临分道而归，这边刚到端侯府门前还未落脚，镇西王府的一个下人拔腿扑来：“侯爷，不好了，王府出事了！”
“怎么了？”程征翻身下了马，急切的问。
“老王爷，老王爷出事了，侯爷快去吧。”
下人不敢明说，程征心里已然明白事态严峻，转头望了一姗的马车，一姗挑起帘子见程征着急的样子，也不多做挽留，“你快去吧，我随后就到。”
程征点头策马而去。进了王府，见里外已哭成一片，程征来不及多问，直奔老爷子房间。
远信遇安在床前跪着泣不成声，老爷子随侍的下人也在后面抽泣，程征直感觉心中像压了一颗大石头般喘不过气来，他蹒跚走到老爷子床前，摸向老爷子手腕，尚有余温，脉搏全无。程征踉跄后退两步，险些跌倒，他扶了床头强行站定，闭目流下两行热泪，沉静片刻，他深呼吸一口，擦了泪转身问道，“怎么回事？”
众人皆低头静默，远信缩成一团，欲言又止。
程征大呵一声，“说啊！”
远信被吓的浑身一抖，跪行到程征身前，拉着他的衣角哭道，“哥我错了，我真的不是有意的……”
程征一把甩开他，严词问道，“我问你怎么回事！爷爷因何骤然辞世，你做了什么！”
这个还未满二十岁的纯真烂漫少年，一时间还难以接受爷爷是因他而死，他早已吓得不行，拼命摇着头，“我，我不知道……我不知道……哥我错了我真的不知道会这样……”
“你说！”程征指着老爷子的随侍下人丁富问。
丁富早有准备，装作一副战战兢兢的样子回答，“小人，小人也不是很清楚。二爷来的时候，要小的们都出去候着。不久后，小人在外面听到二爷与老王爷起了争执，老王爷还摔了东西，二爷又大声回了几句，小人欲上前劝阻，刚一进门就看到老王爷捂着胸口倒下了……随后传了大夫，但也没能……大夫说老王爷是急火攻心而去，已回天乏力……”丁富到底在老王爷身边跟了好些年，见过些场面，此刻虽然惶恐，但也能把事情的前因后果给讲个明白。只是没有人知道，丁富进门扶起老爷子的时候，趁机将手中一根银针借助内力打入了老爷子的头部，远信当时慌张的叫着传大夫，完全没有留意到丁富的举动。
程征听完丁富的话，忍住怒火，咬牙问远信，“丁富的话，可是实情？”
远信欲言又止，看到程征烈火般的目光，小声说了一句，“是……”
“为何？”
“因为，梦涵，有了身孕，我想娶她……”
程征难以置信的看着远信，两只眼睛里的火恨不得将他烧死。远信平日纵然顽劣，却不想已经放肆到如此地步。程征此刻也无心责骂于他，不欲与他多言，绝望的吐出几个字，“你出去。”
远信不敢直视程征的目光，跪在地上乞怜，“哥我错了，我真的知道错了，你让我送送爷爷……”
“出去。”程征有气无力的重复了一句，转身跪在老爷子床前，不再理会远信。
远信看程征态度坚决，抽泣着出去，程征吩咐遇安，“派人看着姚梦涵，此时王府乱作一团，恐有人对她下手。”
遇安应声出去了，程征低下头，眼泪又放肆的流了出来。
爷爷，您真的不在了吗？十天前，我们还坐在这个屋里，分析大照江山，您怎么突然就丢下我离开了呢？朝堂如此险恶，没有您的指点，我一个人怎么应对？您怎么就走的如此匆忙，我还没对您说东江发生的事呢，我还等着您帮我拿主意呢。
爷爷，您戎马半生打下的江山，将来会落入谁的手中，您不看一眼您放心吗？我今天如果早些启程，是不是就能见您最后一面了，我如果早一天赶回来，是不是远信就不会当面与您冲突了？爷爷，我错了，我不该在东江耽搁，我应该早些回来的，我不应该让姚梦涵住进家里，我不应该放远信在外游历，我早该听您的话把他留在军营，爷爷……
程征的悲伤在心里泛滥，他一向不喜把情绪外露，此刻只有一波又一波擦不净的眼泪诠释他难掩的痛。
一姗赶到的时候，又是一番痛哭。老王爷身体冰凉以后，程征着手为老爷子整理遗容，由长子（或长孙）为逝者梳发，擦脸，净身，以轻薄白纱掩面，诸亲朋及侍者皆哭，谓初终之礼。
初终之后，由家人轮流守在床前，直至下葬，死者身旁不可断人。
程征从老爷子房间出来的时候，天已黄昏，远信在门外跪着，六月的日头炎热毒辣，远信由于流失太多水分而嘴唇发白，面容凄惨。见程征出来，远信哀求道，“哥我错了，让我去看看爷爷吧，哥我求求你……”
程征看了远信一眼，没有理会，径自离开去了春明院。他身为长孙，接下来还有很多事要他打理，这镇西王府，现在一切但凭他做主了，此刻他只觉得心力交瘁。
从主院到春明院的书房，短短饶几个弯，每个角落都充满着与爷爷的回忆。在这块空地上，爷爷曾教我练剑，在这个石桌上，爷爷曾教我下棋，在这颗树下，爷爷曾抱我爬上枝干，在这个院门口，我曾拔过爷爷的胡子，在这个走廊里，爷爷曾教我背诗，在这个拐角，爷爷曾告诉我说，以后父亲不在了，你要勇敢，在这个亭子里，爷爷曾对我讲他的戎马生涯……
爷爷，你不要走好不好？
程征坐在书桌前着手写讣文，回想与爷爷的相处，往事历历在目，不自觉又留下了泪。
锦风正欲敲门，听见里面的抽泣声，悄悄离开了。
天黑时，程征拿着几份讣文出来，命下人分别去报丧。灵堂棺木等已吩咐管家陈力去安置，程征换了孝服，回到老爷子房间，命人送遇安和一姗去休息，自己留下来守夜。
深夜，客栈房中。
“老王爷出事，这几日镇西王府里人多眼杂，你最好不要轻举妄动。”黑衣人叮嘱说。
一姗回答，“我知道，我会小心的。我只是有一件事不明白，公主有体寒之症，大人为什么从来没跟我讲过？在东江时程征跟我提起，我差点就露馅了。”
黑衣人并不担心，“你不知道也无妨，你在江南长大是最好的掩护，没有人会怀疑你。”
一姗难以安心，“可是，我真怕有一天程征会怀疑，毕竟他跟大公主太熟了。”
“他现在自顾不暇，哪还有心情怀疑你，你就安分守己的做好你自己吧。”
“是。”
“若说体寒之症，我确实知道一种方法足以以假乱真。”
一姗喜上眉梢，急切的问，“什么方法？”
黑衣人露出凶恶的目光，“服用极寒之物入体，只是我怕你服下之后会生不出孩子。”
一姗听了不再坚持，羞红了脸低头。
黑衣人见她模样，问道，“你对他动心了？”
“没，没有。”
“没有就好，别忘了你的身份。”
翌日清晨，遇安和一姗着孝服前来接替程征，程征刚一起身，只觉得头晕眼花，站立不稳，遇安一把扶住了他，“大哥，你快去吃点东西吧。”
一姗也上前劝藉。
程征缓和了一下，摆手道，“我没事。”
程征出了门，见远信还在门外跪着，心中酸涩不已。此刻远信像一个被丢弃的孩子一样可怜，佝偻着身子，面容憔悴。程征走到他面前，远信又连连认错，“哥我错了，我不知道爷爷会这样，我真的不是有意惹爷爷生气的……”
远信的眼泪像决堤的洪水流淌不止，程征分外心疼，伸出手想拍上他的肩膀，僵在半空中片刻，终于还是忍住了，“你去换衣服吧，准备送爷爷入棺。”
上午，老王爷入殓，族内长辈皆已到场。程征为老爷子换上寿衣，入棺，抬入灵堂。亲属着孝服居丧。
当日宫中太监明安前来传旨，追镇西王谥号德，丧事命礼部按皇家王爵规制筹备，除王爷墓前应摆放的石人、石马、石虎、石望柱各两件之外，又加赐了石狮、武士各一对。
丁富在府中人员往来杂乱之际，收到一张纸条，丁富去茅厕展看，只见四个大字，“不急脱身。”丁富将纸条塞入口中咽下。
三日后灵堂吊唁，下葬。
当日皇帝亲临祭奠，百官悉至，场面堪比皇家葬礼。
皇上亲自在老王爷灵前上香，叩拜。皇上一跪，群臣皆跪拜叩首，不敢抬头，程征俯首道，“皇上不可！”
明安也劝慰道，“皇上九五之尊，不可跪拜啊！”
皇上三拜后起身，众人方敢抬首，皇上悲痛道，“朕登基之时还是黄口小儿，当时大照内有奸佞之臣祸害朝纲，外有强敌联手欺朕年幼。在此腹背受敌、江山飘摇之际，若非镇西王慧眼识珠，知人善任，朝中难有清正风纪，若非镇西王舍生忘死，浴血沙场，大照难有今日之江山。王叔教朕治国之道，为君之本，识人之术，用兵之计。没有王叔，就没有朕，更何谈江山社稷！尔等今日坐享盛世，该感念镇西老王爷之德才是。至此，于情于理，朕都该拜。今日朕三拜王叔，一拜为私，朕感谢王叔对朕多年的教导。二拜为公，朕感谢王叔为国付出的毕生心血。三拜，为王叔的高风亮节，在朕成年之际，王叔将手中政权悉数交还于朕，远走西疆，替朕坐镇一方，守万民太平。王叔如此忠义，朕难道不该拜吗？”
群臣叩首呼喊，“皇上仁德，大照之福！万民之福！”
群臣依礼祭奠完毕，皇帝亲自送葬，队伍绵延了好几条街，场面十分罕见。百姓每每提起镇西王爷的丧礼，就不免提及皇上，皇上厚德仁爱的美德一时间传为佳话。