第35章
孟淼被削了官职贬回老家。
人随着消息一回孟府，老太太气地摔了茶杯，一连啐了孟淼好几口唾沫，直骂孽障。
原来孟淼在京为官，行为却不干净，没少贪污受贿。听说是连孟淼在内的几个官员一早就被穆王盯上，后因几人都跟挂名而无权的安王争夺京城一个花魁的初夜权，得罪了安王，安王求到穆王那儿去，于是被穆王党联手参了一本。
如今灰头土脸的回了家，又挨了老太太一顿骂，回到家里看见杨氏那张半老下垂的脸，孟淼这火气一下子就上来了，二话不说就是一脚往杨氏背上踹去！
孟霜见自己的娘挨打，又是哭又是求的。
“起开你这白眼狼！”孟淼推开孟霜，骂道，“我养了你这么大，你却胳膊肘往外拐，成日就知道往大房里钻，打量你爹不知道？”边骂着，抬手给了孟霜一巴掌。
“老爷！”杨氏忙起身将女儿挡在身后，“老爷不在府里，咱们这边房里哪个得老太太喜欢？霜儿懂事，这才时常到老太太跟前去，为的还不是替老爷敬孝！一时老太太心里喜欢霜儿，自然念及老爷的孝心。”
“我自个儿的亲娘都不待见我！一个不亲近的小孙女她能喜欢？”孟淼冷哼了几声，少时一把甩袖而去，“去！让把桐花叫来伺候！”
桐花是三年前买来放在房里的丫鬟，因怕孟淼对家里的其他丫鬟下手，杨氏才特意买了个人专门伺候孟淼。
少顷，孟霜叫了兄弟回去陪着娘，自己则离开家，准备去找姜成瑾诉苦。
孰料走到半路，迎面却碰上了孟敏。
孟敏一见她，登时想起赵卓昨儿因她而对自己变得冷淡，心下不由得怨念，便冷笑问道：“哟！这眼睛怎么红红的？霜姐姐这是怎么了？”
孟霜笑了笑：“没什么。我要去给祖母请安了，有空再跟妹妹说话。”
“那么急做什么？”孟敏却不让她过道，上下将她打量一番，莫名其妙说，“我看姐姐这么着急，莫不是赶着去见什么人？”
孟霜不解：“什么见什么人？”
孟敏冷笑：“别装了，谁不知道你跟赵公子相谈甚欢。眼下急匆匆的，怕是知道赵公子昨儿借住大哥的院子里，想借机去见他吧？”
“敏妹妹，你怎么能胡说呢？我跟赵公子不过一面之缘，我为何要去见他？”
“你敢说你对赵公子无意？”孟敏厉色问，“你别仗着自己是太太养的就不把我当人看了！我告诉你，我不会这么算了的！”
“孟敏！你做什么对我大呼小叫的？你疯了吧？”孟霜被她突如其来的唬喝搞得一头雾水，“我怎么没把你当人看了？我们之间从来都是客客气气和和睦睦的，你这会子跟我说这样奇怪的话究竟是为何？”
孟霜并不知道孟敏实则对赵卓有意，只是如今赵卓的目标换了，孟敏却看不破赵卓的为人，所以她心怀嫉妒。但她又不能堂而皇之地说自己对赵卓有意，只能将心里的埋怨和妒火撒在孟霜身上。
“没什么！我胡说呢！”孟敏神情一变，忽然又笑道，“我是听说那个赵公子早已心有所属了，霜姐姐若是对他有意，那就要三思了。”
“昨儿才见一面哪来的什么有意无意？”孟霜白了她一眼，直接走过，末了不忘讽刺一句，“别是看了戏曲，就以为大家闺秀和书生都能凑一台西厢记。好歹你也是大伯的女儿，回去跟沈姨娘好好学女工，别出来信口胡说！”
看着孟霜走远的背影，孟敏恨得咬牙切齿：“你给我等着！”
……
话说孟霜信步来到齐全阁，只是才进院门就听见里头有奇怪的声音传来。孟霜忙问扫院子的丫鬟：“三嫂在吗？屋里怎么了？”
丫鬟说：“三爷和奶奶才刚起身，奶奶在洗漱呢。屋里是柳公子，不知跟三爷商量什么事儿，又是哭又是求的。”
孟霜疑惑，才要走过去，却被丫鬟拦着：“姑娘等等，奴婢去跟三奶奶说一声。”
便说屋里，昨儿累了一夜，原以为今日能晚些起来，不想才多睡了一个时辰，外头就有人敲门了。先是孟惠起身出去，再是姜成瑾等了许久，也起身来问情况，可无人知道发生了什么事儿。
“子贤啊！我真的不是故意的！我昨晚醉的不省人事，我以为我回了自己的家了！”
这会儿，柳士才嘴角一块淤青，身上还穿着昨儿的衣裳，发髻也有些歪。他一脸的羞愧和懊悔，只一味地道歉和求原谅。
“你简直不是人！”孟惠拿起茶壶作势砸他，却被柳士才躲开，砸了空，孟惠一把揪住他的衣领子，怒气冲天，“你这见色忘义的混蛋！你做出这样的事情叫我二哥难堪！别说我二哥揍你，就连我也要揍你！”说着，挥拳就要往柳士才脸上打去。
“别动手！”姜成瑾忙出声制止他，又让钟灵上前将孟惠拉开，“到底怎么了？”
“我真的什么都不记得了！”柳士才懊恼地垂着自己的头，“我爹一直想结交上京的大官，可苦于没有机会。我原是打算借着你和孟二哥的关系，攀上樊姑娘这条大腿。我是百般讨好她，可我柳士才不做对不起兄弟朋友的事情！但樊姑娘她…她本就不是什么贞洁女子！她不止一次向我暗示，可我从未做过出格的事儿！就是不知为何，昨晚会醉地那样糊涂…我明明回了自己的房间，醒来的时候却发现躺在樊姑娘屋里…”
“你这会子说这些屁话还有什么用？”孟惠啐了他一口，“你明知道她跟我二哥订了亲，你就该离她远些！”
柳士才先是被孟礼抓了个当场挨了几拳，又是在这边被孟惠一顿辱骂，再加上他心里对于自己所做之事感到无地自容，一时恼羞成怒，于是破口回道：“什么叫我离她远些？你二哥自己倒霉摊上这么个女人！说白了！昨儿就算不是我跟她睡，你二哥也注定要做王八！”
“你说什么？！”孟惠这下火了，抡起花瓶就要往柳士才身上砸。
“柳公子不妨先离开！”姜成瑾忙抓住花瓶阻止，“还是等大家都冷静下来再说吧！”
柳士才一听，忙跌跌撞撞地跑了出去。
孟惠又恼又心疼，他的二哥在他心里是怎样好的一个人，却因订了樊家这门亲而屡受窝囊气！
“你先别冲动，进去换身衣服，咱们先去老爷那儿。”姜成瑾端来茶水让他漱口，“想不到樊姑娘和柳公子居然会做出这样的事情，眼下柳公子跑到咱们这儿来，这事儿老爷太太肯定也知道了，你还是冷静些，去老爷太太那儿看看怎么样了。”
“奶奶说的是。”梨香走了进来，禀道，“老爷太太已经打发人来传话让三爷过去一趟。”
“二哥怎么样了？”姜成瑾问。
“二爷很生气，非要退了这门亲事。”梨香道。
“事到如今，必须退亲了。”姜成瑾道。
“不……”却见孟惠摇了摇头，苦笑道，“父亲不会让二哥退亲的。”
其中是什么原因？姜成瑾很疑惑，但孟惠却不再开口。
少时，梨香又禀道：“孟霜姑娘来了，要见奶奶。”
“眼下不是时候。”姜成瑾吩咐梨香，“你亲自送霜姑娘回去，就说改日我再请她。”
梨香得令去了。
姜成瑾忙梳妆穿戴，后又叫橘清进来伺候孟惠更衣。急急忙忙的，连早饭也顾不得吃了。
孟惠见此，忙吩咐钟灵送一碗牛乳过来，少时担忧地看着她的脸色，问道：“你的身子能行吗？不如你在家休息，我去就可以了。”
姜成瑾笑道：“我又不是纸做的，身子哪有这么薄弱？”
孟惠忍着笑意凑到她耳边：“可昨夜你叫了一夜，叫得我心都酥了。”
“你……”姜成瑾脸颊一热，忙将他推开，“又不是没人，以后这些话你别当着人面说，不知羞！”
少时，整装完毕，二人忙出了门。
橘清在他们出去后开始收拾床褥，一掀开被子，她却发现床单上有斑斑点点的血迹。
至此，橘清不由得红着脸偷笑，忙将床单收了起来。
※※※
“樊淑凰能做出这样不知羞耻的事情！我看他们樊家哪还有脸不肯退亲？这亲必须退了！”吴氏坐在一旁，做足了心痛愤怒的样子。
“你住口！”孟礼呵斥了吴氏一声。
吴氏驳道：“我为何要住口？难道我说错了？我身为这家的太太难道不该替礼儿讨个公道？”
孟林闭眼叹了一声。他深知自己对孟礼的亏欠太多，但眼下若真跟樊家退了亲，孟家失去依靠，失去一个能跟李存恩对抗的人，那么他们孟家就会被李存恩和吴氏算计。而将来这个家，他就交不到自己真正的嫡子孟惠手中。
少顷，孟惠和姜成瑾一同进门。
一见孟礼仰头看着小厅壁上的关公像发呆，孟惠这心却是揪了一下。
“父亲！事到如今，您还是要让二哥入赘樊家吗？”孟惠一进门就逼问。
“你少参和！”孟林也呵斥了孟惠一声。
孟惠见父亲果真坚持己见，便又转向孟礼：“二哥，你怎么说？”
“父母之命媒妁之言！你不用问你二哥！”孟林打断孟惠的问话，决然道，“为父已经信去将军府，催促樊将军尽快让他们完婚！”
“父亲！这对二哥不公平！”孟惠喊道。
“老爷！您这么做不是让礼儿一辈子也抬不起头来吗？”吴氏亦劝道。
“这事儿与你们不相干！”孟林气急败坏地拍着桌面，少顷忽然剧烈咳嗽起来，原是被急火攻心。
孟惠见父亲忽然不适，忙扶着他进了里屋去休息，而吴氏也忙跟了上去。
至此，厅内只留姜成瑾和孟礼。
此时，一丫鬟端上来热茶，姜成瑾接过来，缓步走到孟礼身边，轻声道：“二哥，喝杯茶吧。”
听到她的声音，孟礼回过头来。只是这一见，他憔悴的神情和赤红的双眼，却让姜成瑾吓了一跳。
看着她手里端着的热茶，孟礼这才觉得喉咙干涩，便接过她手里的茶，轻轻地说了句：“谢谢。”
“二哥一定没有好好休息。”姜成瑾看着他的脸色，关心道，“不如待会您跟我们回去一起用午饭，我让梨香给您煮一碗宁神安眠的茶，中午二哥就在我们那儿睡个午觉。”
孟礼定定地看着她的脸，少顷嘴角弯起一抹浅笑，淡淡地应了句：“好。”
“二哥！”良久后，孟惠回来，神色有些着急，“父亲究竟是为了什么如此固执？咱府就非得跟樊家攀亲吗？”
孟礼笑了笑：“我答应过父亲，该是我报恩的时候就不会推辞。虽然，我也不知父亲为何一定要跟樊家攀亲，可我知道父亲有父亲的难处。他这么做，我并不怪他。只是无奈为何樊淑凰会是这样一个人……”
经过这么一出，反而要提早促成婚事。孟礼忽然有种命不由我的无奈感。
三人在厅内站了一会儿，不久，晓霁端着一个托盘慌忙地跑了进来，禀道：“快回老爷，樊姑娘说要退亲，这是她自己写的退亲契文还有定亲的玉佩。”
“她要退亲？”孟惠吃惊，“那樊将军那边同意退亲？”
晓霁道：“樊姑娘说她自己会跟樊将军说明白一切，这会儿已经收拾包袱…说是要去柳府！”