018
“我有兴趣，但是我现在还有更重要的事情去做。”克斯默德答道。
“随便你，先生。可是我很失望，你最好重新考虑一下，我很有钱，会用金钱向你表示我的谢意。我一定是在一个真正紧要的关头，把我的希望交给一个路过的陌生人。无论如何，我只希望你能帮助我，并值得我信任。”那个商人说道。
“我的意思是可以在我今天把我必须要做的事处理完之后，再来帮你吗？”
“没问题，他们在未来的几天都应该不会杀掉我的弟弟，毕竟他们在意的是我的钱，只要我许诺他们足够的赎金，就可以拖延一些时间。”
“嗯，我会尽快帮你的！”克斯默德说道。
“感谢！可是，你没法自己一个人去办这件事情。如果你打算去单枪匹马对付那整伙人，我保证，猎人反而会被猎物杀死。你首先得去召集一群志愿兵。这附近的村庄里，总是有些小伙子，希望能找到比耕地捕鱼更有趣的工作去做。如果你付他们钱，他们就会跟你走。那么，带上这包100个第纳尔，就把它当做你报酬的预付款，去村子里转转。用这些钱去招些人手。我估计你至少需要五个部下，才能去对付那些强盗。”
“很好，先生，我会去周围的村庄召集人手。”
“好的，等你召集到足够的人手之后，你可以在这里再次找到我，那时我们再商量下一步怎么做。”
随后，克斯默德道别离开了这里，又回到了外面的冰天雪地中。
他记下了这一座房子以及这条小巷的特点，方便下次找来。尔后，他便寻路回他借宿的那个小酒馆了。
在大街小巷中绕了十几二十分钟，克斯默德终于回到了他所借宿的那个小酒馆的门前，大雪持续，天依旧很黑。克斯默德在小酒馆的门上敲了敲，并喊道：“我回来了！”
“谁？”酒馆内传出了一声询问。
“我，就是不久前外出散步的那个人。”克斯默德答道。
克斯默德话音未落，小酒馆的门便被打开了，那个守夜的伙计上下打量了一下他，然后笑道：“先生，你这次散步，大概是把库劳城给逛了个遍吧？”
克斯默德一边往酒馆中走去，一边问道：“我出去很久了吗？现在几点了？”
那个伙计在克斯默德走进酒馆后，便随即把门关上，然后答道：“现在快凌晨5点了，你出去一个多小时了。”
“噢，时间过得真快！”克斯默德笑着答道，“不过能这样消磨时间还是挺好的。”
“先生，你究竟逛到哪里去了？外面这么冷，还下起了大雪，要是我，真的不想在外面多呆。另外，先生，你在外面逛这么久，有没有遇到强盗？”
“我遇到强盗打劫了，只是他们的水平还不足以把我拦下来而已。”克斯默德说道。
“哈哈，先生果然是艺高人胆大，我们一般人，没什么特殊情况，谁会在深夜到外面去啊！我们这里的治安实在是太差了。”
“嗯，在这样的时候出去确实有点冒险，不过没有出去的话，可能就会错过一些有趣的事情。”
“什么事情？”
“你出去走走就知道了，与其花时间去听别人的经历，还不如自己去冒险。”
“先生，你就别拿我开玩笑了。”
“好吧，你有呆在这里等待天亮的自由。”克斯默德一边走到靠墙的一个座位坐下，一边说道，“我得吃早餐了，然后开始我忙碌的一天。”
在小酒馆中饱餐了一顿之后，克斯默德便再次离开了小酒馆，骑着他的那匹军马往竞技场奔去。
雪小了许多，天色似乎也没那么暗了，但街上还是没有行人。
克斯默德在竞技场大门旁的一个马棚中系了自己的马，然后便推门走进了竞技场中。
此时的竞技场中，已燃起了许多的火把以供照明，竞技场老板的二十多个手下，正在竞技场中到处走动，似乎是在竞技场中进行着打扫和清理。而在他们来到竞技场之前，恩其和谢瑞娜已经将那几个被击倒的诡影刺客扔到了门外，之后，城里途径这里的巡逻队，便习以为常地把他们给清理了。
“真是可恶，到底是些什么人，居然敢闹事闹到我的竞技场来了！不是说好的就你们两人在这里决斗的吗？怎么又冒出了这群家伙！如果不是阿奇尔被那个小子打伤了，他们能在我这里这么猖狂？”克斯默德从大门进来，便听到了竞技场老板在高声地骂骂咧咧。
“是一群穿着黑色衣服的神秘人，我也不知道他们是什么来头！我们和他们交过手了，他们之中有几个人非常厉害。他们好像是进来找什么人，然后他们所要找的人就混在他们之中……呃，我也不清楚是什么情况，总之他们最后是自行离开了。”一个女人的声音应道。
“唉，看来以后不能允许你们深夜在我竞技场里进行决斗了！万一我的竞技场被毁了，我可就因小失大了，还好这次我的竞技场没什么损失。以后你就算给我十倍的钱，我也不会把竞技场的钥匙给你了，我管你是谢瑞娜还是恩其！”竞技场老板抱怨着说道。
克斯默德循着声音，往左边通道走去，然后上了楼梯，来到了看台上。看台的一处栏杆前站着两个身影，在克斯默德上来的时候，其中一个身影也刚好一动，然后朝着楼梯口走来。
那个人正是竞技场的老板，他正准备从看台走到准备室去再检查一下有没有什么损失，正好碰到了迎面走来的克斯默德。在他认出克斯默德后，他那充斥着恼怒和不满的脸色中，立刻不由自主地展现出了另一种情绪——惊惧。
“早上好，先生。”克斯默德平静地向竞技场老板打了声招呼。
“早上好啊……小伙子，你来得可真早啊，不过你应该更早一些的，因为在今天参加竞技大会的人员中，你是第二个来到这里的，比你早来的是这位，”说着，竞技场老板伸手指了指站在栏杆前的那个身影，脸上的恼怒和不满虽然收敛了不少，但语气却依然十分难听，“谢瑞娜女士，你肯定听过她的名字了。但愿你在今天的竞技大会中，不会也是第二名吧，哈哈。”
克斯默德听出了他的话中之话，但没有和他计较，只是微笑着向他点了点头，然后不再理他，一步不停地向前走去。
竞技场老板回头看了一眼克斯默德的背影，又看了一眼站在栏杆前的那个身影，发出“嘿嘿”一声冷笑，便转过头，大摇大摆地往楼梯口走去。
克斯默德走到那个身影的背后，停下了脚步，恭敬地问道：“请问你就是谢瑞娜女士吗？”
那个女人站在栏杆前，目不转睛地看着场中将近十个人在扫雪，身躯也是一动不动。在听到克斯默德的一声询问之后，她才缓缓地转过身来，看向克斯默德。
不久前，在这个竞技场中，克斯默德曾和这个名叫谢瑞娜的女人相距很近，但当时场面过于混乱，克斯默德无暇去留意谢瑞娜的模样是怎样。现在，他终于有机会去好好地看一下他的这个“亲人”的样子了。
只见她身穿一件皮短袖衣，看上去已有超过三十岁年纪，乍看上去，给人一种成熟稳重的感觉。克斯默德本以为不管这个“亲人”的外表怎样，但至少她能有一双焕发出凌厉目光的双眼，就算她的目光不能像玛丽特决定对他出手相助的时候所展现出的目光那样，使他震惊不已，也起码能让他感到应有的敬畏。
可是，出乎克斯默德意料的是，呈现在他眼前的属于她的双眼中所透露出的，却是空洞而呆滞的眼神，黯淡而昏沉的目光。而且克斯默德很明显能感觉出来，这样的眼神、这样的目光，和玛丽特曾经作为伪装的浑浊黯淡的目光绝不相同，这是一种源于她真实内心的表现。
她的一头黑色的齐耳短发再配上一双剑眉，本来能给人一种干净利落的感觉，却在和她的那一双毫无光彩神气的眼睛搭配在一起后，失去了原有的衬托效果，甚至成为了一种强烈的对比，更加反衬出了她眼中的空洞和黯淡。除了一双剑眉和略大的嘴巴之外，她的整张脸上再没什么特色。这实在是一张非常普通的脸，根本说不上好看，是那种典型的让人看一遍就忘一遍的面容。
她转过身来，上下打量了一下克斯默德后，用一把粗而沉的女声淡淡地说道：“是的，我就是谢瑞娜，请问你是谁，找我有什么事？”
克斯默德略感失望，但并不是因为她的容貌普通——这个他并不在乎，也不曾有过什么幻想，而是因为她的目光和他所期待的截然不同。
眼睛是心灵的窗户，通过一个人的双眼，就大概可以猜测出一个人的大概性格和为人处世的态度。从谢瑞娜的双眼，克斯默德可以看得出来，她对于外界有太多的冷漠和麻木，至于是什么导致了这样的冷漠，那克斯默德就无从得知了。
克斯默德脸上露出微笑，掩饰着他的失望，说道：“我早就听说过你的名字了，很高兴今天终于能见到你，我叫克斯默德。”
谢瑞娜冷冷地说道：“别说这些没用的，有什么事就直说吧。是要找我决斗吗？我先要声明，和我决斗，如果我赢了，你要给我一万第纳尔，而就算我输了，你也要给我两千第纳尔。否则，我不会接受你的决斗请求。”
克斯默德本来还想多说一些，先和这个“亲人”套一下近乎，但没想到她竟对自己如此冷漠，开口就是决斗和第纳尔，于是只好说道：“不，我不是找你决斗的。我今天是为了玛丽特来找你的，她有一些话要我转告给你。”
谢瑞娜眉头略皱，目光中似乎闪过了一丝惊愕，说道：“玛丽特？我对这个名字是有一点印象，她要和我说什么？”
克斯默德伤感地说道：“她要我捎的话是：其实她在和你决裂之前，就已不当你是她的学生了……”
不等克斯默德说完，谢瑞娜便打断她说道：“哼，我也早不把她当老师了，她在得意什么？别以为教了我一些本领，就可以高高在上地把我踩在她脚下，然后任她掌控，还说什么早不把我当学生了，她是想踩我一脚，跳起来，然后显示她多高尚，多有智慧是吗？”谢瑞娜说这番话的时候，黯淡呆滞的双眼中竟出现另一种特别的光彩。这一种光彩，正是因怒火燃烧而显现出来的，而这种怒火的产生，是那样的突然和热烈，仿佛早已深藏于她的心底，终于在这个合适的时机爆发了出来。
“不！你听我说完！”克斯默德连忙说道，“她说她早已不当你是她的学生，因为她早已把你当成了她的女儿，所以不管怎样，在她的心中会一直为你留着位置，就像一个母亲，始终为她的儿女敞开家门！”
听了克斯默德的这番话，谢瑞娜当场愣住了，良久，才轻声问道：“真的？她真的这么说？”
“千真万确，我记得清清楚楚，一字一句都不会错，这就是她让我向你转告的话！”
“哈哈，这些话是你自己编的吧？你这是在故意逗我开心吗？我和她水火不容，她怎么会对我说这样的话？想想就觉得十分可笑！除非你让她亲自到我面前说出这样的话，不然我不会信你说的任何一个字。”谢瑞娜不以为然地说道。
“她……她现在不可能亲自来到你的身前了……”克斯默德说着，不由得哽咽了，双眼也变得潮湿起来，“她已经去世了，就在两年前的那个冬天……”
“什么？她死了？”谢瑞娜又是一愕，看到克斯默德点了点头后，突然大笑了起来，说道：“哈哈哈，她终于死了，她早就该死了，一个自称无欲无求，看破世事，总以为自己高高在上，把这个世界踩在了脚下，将世间名利都不看在眼里的人，她早就应该离开这个人世，去所谓的天堂见她的上帝了！”
“你在说什么？”克斯默德狠狠地瞪着谢瑞娜，怒吼道，“我决不允许你这样说玛丽特！”
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