第四十八章：变生肘腋论连弩 上
十余名大食探子向西门守兵的枪战发动冲锋之时，王霨站在赤炎骅上，远远观望了几眼。
“守军弓弩手的人数偏少，弩的发射速度还是有些偏慢，如果是连弩就好了！顷刻之间，百箭齐发，一轮下去，十余名骑兵，肯定要死伤泰半了！”发现弓弩手只来得及射击一轮，就被大食探子杀入枪阵之中，王霨懊恼地说道。
“霨弟，莫非你知道连弩的制法？”阿史那雯霞听到王霨的抱怨后，目若弯月微翘，兴奋地问道。
“哦，略微思索过，前两日还和昂弟、赵大锤一起讨论连弩之事。”王霨淡淡说道：“诸葛武侯天纵英才，于数百年前创出元戎连弩，据史册记载，他‘损益连弩，谓之元戎，以铁为矢，矢长八寸，一弩十矢俱发。’惜乎工艺失传，不为后人所知。”
“文绉绉说了半天，还是没有说出个子丑寅卯啊！”阿史那雯霞嘴角一撇，不满道。
“连弩如何制作，目前尚不清楚，不过对其缺点，倒是理出了些头绪。”王霨笑了笑，对于阿史那雯霞的不满并不在意。
“缺点？未知工艺，先思其弱点，小郎君的想法有点意思。”杜环在关注西门附近战况同时，尚有余力一心二用。
王霨谦虚道：“其实主要是昂弟和赵大锤思索出来的，还是昂弟来讲吧。”
望着天空发呆的阿史那霁昂不料王霨忽然把他推了出来，语无伦次地拒绝道：“我……我说不好，还是霨兄讲吧！”
“唉，弟弟，让你说你就说啊，别整天呆呆傻傻的。”阿史那霄云很希望弟弟能够大方和阳光一些。
“哦，我们从史书记载中元戎连弩的特性入手，推断出它有三个方面的缺点。”阿史那霁昂对性格爽朗的大姐甚是畏惧，尽量用清晰的语句说道：“一是为追求快速连发，每支箭的力道必绵，杀伤力有限；二是结构精巧，制作工艺必难，不利推广；三是以铁为矢，尾部无羽，飞行不稳、射程不远。”
说起匠作之事，阿史那霁昂的言辞要比往常流利许多。杜环、王勇和李定邦听后皆连连点头。
“如此说来，这连弩中看不中用啊！”阿史那雯霞若有所思道。
王霨听后，轻轻摇了摇头：“雯霞姐姐，连弩虽有缺陷，但也并非一无是处，不然以诸葛武侯之聪颖，也就不会耗费心力去改进和完善了。平地远射，连弩威力确实有限。但若是居高临下、伏击敌人，或是街头巷尾、五步搏命，这连弩可是制胜利器。当年三国鼎立，蜀缺骑兵，武侯北伐，多在祁山一带以步兵与曹魏铁骑争雄，连弩之威则可全力施展。方才守军若有十把连弩，高踞城墙之上俯射，必可多有斩获。”
“街头巷尾、五步搏命！”对于王霨后面的长篇大论，阿史那雯霞浑不在意，她的注意力都集中在“五步搏命”之上。
“霨弟，可否委托你的素叶居为师父和我各定制一把连弩啊！”阿史那雯霞想起王霨开店之事，兴奋地说道。
巧笑倩兮的阿史那霄云打趣道：“霨弟的店铺尚未开张，生意倒是先上门了啊！”
阿史那雯霞冰目瞥了一眼姐姐，然后将朱唇凑到王霨耳边，调皮地说道：“霨弟，你报个价吧。”
阿史那霄云淡淡一笑，对妹妹敏感的护食之举恍若未见，扭头和王绯聊了起来。
王霨稍稍侧了侧脑袋，一本正经地回道：“雯霞姐姐说笑了。若是素叶居能够摸索出元戎连弩的制作工艺，肯定会优先为姐姐量身定制一把。姐姐的救命之恩，吾没齿难忘，常恨无以为报，还说什么价钱啊！只是不知道何时才能研制出来啊！”
“无妨，我等得起！”阿史那雯霞语出双关，笑颜如花，玉臂伸出，轻拍王霨的肩膀。
王霨试图闪避之时，忽然听王勇惊呼：“不好！西门守军要被突破了！”
王霨急忙揉身如猿，立在了马鞍之上，向西观望。
方才大食探子发动冲锋之时，王霨见西门守军应对有序、临危不乱，心里甚是踏实，故而有心情和小伙伴们探讨连弩的优缺点。
此时遥望，只见七八个粟特武士装扮的大食探子，如同扑入鹿群的饿狼，在西门守军七零八散的长枪阵中大砍大杀。
其中有位身形壮实的大食探子，骑着身高腿长的大食马，左劈右砍、挥刀如风。在他身侧，还有位英武的青年武士，刀法也甚是不凡。
“马校尉和牙兵们呢？”王霨焦急地问道：“如果此刻能够及时从后突袭，大食探子必将束手就擒。如果稍晚片刻，他们就有可能逃之夭夭了！”
王勇赞许地点了点头：“小郎君所言甚是。快看！马校尉已经发动了！碎叶大战时某就发现，短距冲刺，咱们的战马还是稍逊大食马，不然怎么可能让这十余名大食探子冲到西门守军的阵列中。”
庭州西门，忽都鲁左臂吃力地扛着唐军的步战巨盾，严严实实遮住身体的要害之处。他跟随在穆台阿马后，冲过了西门的内城门。
忽都鲁身后，十名北庭牙兵在用骑弓射了一轮之后，就弃弓挺槊，直冲呼罗珊骑兵的后背。
本已浑身无力的长枪兵和刀盾兵，见援军抵达之后，纷纷咬牙怒吼，挣扎着站了起来，枪.刺刀砍，朝大食探子的坐骑杀去。
腹背受敌的呼罗珊骑兵，不待穆台阿下令，就停止了冲锋，就地展开搏杀，以掩护忽都鲁和穆台阿逃脱。
北庭牙兵以逸待劳，又背冲得手，更得守军残兵的帮助，气势如虹。而呼罗珊骑兵则是血战之后，杀性大起，明知身处十死无生的危境，却死战不休、决不放弃！
北庭牙兵马槊如林，忽吐忽收，槊槊见血。呼罗珊骑兵的大食马首当其冲，几乎匹匹带伤。
呼罗珊骑兵或弃马步战、或以命换命，在死伤过半之际，竟然暂时顶住了牙兵们的冲击。
当然，代价是惨重的，拼死挣扎的呼罗珊骑兵人人带伤、血流不止，很快就要丧失战斗力了。
血战过后，忽都鲁顿觉心肠硬了许多。他咬了咬牙，不再理会身后此起彼伏的嘶吼声和惨叫声，毫不犹豫拍马向前。
刚刚越过城门，就再次听到“嗖嗖嗖”密集的破空声。忽都鲁蜷缩在巨盾之后，听着弩箭射在盾牌之上咚咚作响，感慨穆台阿果然料事如神。
躲避弩箭之时，忽都鲁惊觉头上城墙上响起了急若雨点的马蹄声。他缩在巨盾之后，不知发生何事之时，忽见眼前一晃，一道白色的身影，如捕猎的巨雕般俯冲而下，落到了忽都鲁的马前。
忽都鲁视线为盾所遮，根本看不见敌人的位置。他惊慌之下，右手胡乱挥舞着弯刀，以格挡对方的进攻。
叮叮当当的兵器撞击声连绵响起，却没有任何一声是忽都鲁手里的弯刀发出的。
“咦？”忽都鲁偷偷从盾牌边缘瞄了一眼，才发现方才穷追不舍的银甲武士，正在以步战之法，和骑在马上的穆台阿战个不停。
此时，西门外城门即将关闭严实，城外的吊桥也已升起了大半。城墙上的弓弩手见城门将闭，想着敌人难以逃脱天罗地网，又投鼠忌器，怕误伤了马璘，便只是紧扣悬刀，牢牢锁定两位敌人，却不再射击。
忽都鲁听弩箭不再发射，又见穆台阿和银甲武士战得难舍难分，便将巨盾放在一侧，准备挥刀加入战团。
“特勤，回撤！拉哈曼！”忽都鲁还未起步，就听穆台阿用大食语气喘吁吁地喊道。
穆台阿陷阵搏杀之后，浑身力气已消耗过半。在即将冲出城池之时，被马璘一挡，良机转瞬即逝，不免有些心灰意冷。
若非马璘以步战骑不占优势，凭穆台阿此刻的状态，根本无法抵挡马璘的凌厉攻势。
生死相搏之时，穆台阿脑筋飞转，忽然想到了隐匿不发的拉哈曼和其余百余名呼罗珊骑兵，当机立断，决定回转过去，和拉哈曼汇合。
至于之后该如何，想来拉哈曼蛰伏如此之久，应该已经想出更好的主意了。
忽都鲁闻言微怔，但他抬头一瞄，旋即明白从西门突破已然无望。
“驾！”忽都鲁举起盾牌，调转马头，又从门洞里穿了回去。
见忽都鲁开始掉头，穆台阿右臂凝劲、大力猛砍，逼得马璘不得不收刀回防。
趁马璘防守的刹那空隙，穆台阿立刻狠踢马腹、猛拉缰绳。坐骑原地急转，然后撒蹄前蹿。
忽都鲁即将穿出门洞之时，听到身后又响起了弩箭的破空声。他心中微惊，正担忧穆台阿闪避不过之时，就见一道残影如电而过，穆台阿竟然又冲到了他的身前。
庭州西门内侧，所有的呼罗珊骑兵都已经歪倒在地，只剩数匹浑身染血的大食马，哀鸣不已。
从背后突击的敌人的北庭牙兵只有一人受了轻伤，其余九人则毫发无损。
在击毙呼罗珊骑兵之后，北庭牙兵分出四人，下马扶助受伤的长枪兵和刀盾兵；其余六人，则重新整队，准备杀过门洞，接应马璘。
刚才发动背冲之时，眼神锐利的马璘透过重重障碍，捕捉到了穆台阿和忽都鲁即将逃离的身影。于是，他立刻离队，骑着飞霜从侧面的楼梯来到城墙之上。然后纵身飞跃、空中挥刀，直劈冲在最前面的穆台阿。
牙兵冲杀之时，听到瓮城里传来的金石交错之声，便知勇毅的马校尉拖住了即将逃跑的大食探子。
解决了城门内侧的敌人后，六名牙兵们重新组成了楔形阵型。他们即将穿过门洞协助马璘之时，只听黑黢黢的门洞里传来了激荡回响的马蹄声。
牙兵们略一迟疑的功夫，就见两匹骏马踏着呼罗珊骑士的尸体飞驰而来。
“迎敌！”牙兵们刚要把马槊挺起，两匹战马分开了左右，绕开了三角楔形阵，跃过了拒马，重新杀回了横街之上！
牙兵们面面相觑，不知敌人是发什么神经之时，一声唿哨响起，神骏的飞霜迈开四蹄，从城墙上回到了门洞之前。
急行而来的马璘纵身一跃，落到了飞霜背上：“还愣什么！快追！”
帮忙救助守军的四名牙兵早已拉开了拒马，马璘带领其余六名牙兵，挥鞭急追。
在往返奔驰、跳跃之后，忽都鲁发现，大食马的速度开始下降了，再也无法保持方才一往无前、冲锋陷阵的气势。而他身旁的穆台阿，也累的面色铁青、浑身酸软。
“怎么办？”忽都鲁焦急地问道。
“等！”穆台阿有气无力地说道：“拉哈曼鬼点子多。”