第四十六章 断臂
神使举起权杖，声音在裁判塔中萦绕，庄严而冷冽：
“侍神者约翰，如何证明你面对的是魔鬼？一万多年以来，日落帝国并没有大规模魔鬼入侵的历史记载。”
约翰金色的双眼睁得极大，似乎想表达愤怒——然后他的脸孔忽然又变得冷静下来，露出类似冷笑的表情。
“我感受到异神的力量——神圣之间看见了潜伏在天空中的红色圆球，黑暗术士也自称是魔鬼的使臣。”
“如果圣军不前往帕利瓦，那么日落帝国必将陷落。魔鬼入侵只是开端——当圣堂的力量开始动摇，你们这些渎职者必遭奥西里斯神的惩罚。”
圣司祭约翰在圣像之下，愤怒地指责众人对「叛神者」和魔鬼视若无睹。
“渎职的是你，约翰·费舍尔，不必为自己的罪行寻找借口。你的行为侮辱了圣域。审判团只需要一百名法师和帝国军队，便可重新在帕利瓦建立圣堂的威严——彼时司祭团与审判团的权力需重新划分。”
无脸者尤里不说任何侍奉神明的虚话，直接要求神使对圣司祭约翰进行审判，并企图获得更大的现世权力。
安德烈举起权杖，正对奥西里斯神像。他俯视着圆桌上的数人，不带丝毫情感地说道：“为了保障国境不受侵染、神的子民不受苦难，那么我们可以考虑侍神者约翰的建议。”
“侍神者缇香、康斯坦丁，你们应履行职责，派遣白林城和银鹰城的圣域力量，前往支援帕利瓦。”
神使的话语充满威严，却让白林银鹰的圣司祭十分不满：
“我们认为费舍尔大人有足够力量解决当前问题——如果他否决，可以考虑让审判团首尤里代为接管权力。”
这项裁决同时触动了两城的利益集团，他们甚至连审判会议都不愿意参与——帕利瓦的烂摊子与他们无关，无故介入战争让他们愤怒。
神使安德烈早已料知争执，他认为圣司祭只是因为失去帕利瓦圣堂心怀怨忿，要求圣域派遣军队满足其报复私欲。此时既不能让裁决落下亵渎神职的污点，也不能让圣域利益受损，因此逼迫两城提出异议是最好的方法。
面对缇香和康斯坦丁的质疑，神使安德烈给出了更温和的方法：
“你们可以私自协商兵力——或者选择让帝国军队清除入侵者，平定南部——新国王需要表明他侍奉真神的决心，不辱真神赐予的皇冠。”
“司祭团没有消灭黑暗术士，那么帝国军队前去只是增加亡魂……”圣司祭约翰大声抗议，尖锐童音在塔尖形成回声。
这时，裁判塔的青铜大门被打开，一位脸色苍白的法师闯了进来——他强行冲破法阵「锁眼」，本已虚弱的身体受到不少伤害，而圣司祭约翰外溢的强大精神力，让他一口鲜血吐在石面上！
他手中高举着一只断臂，这只手臂表面满布青色像蜘蛛网一样的血管，断口变成了一团墨黑，而皮肤因为血液流显得灰白，上面还有被圣光咒灼伤的深痕，看起来像一根干裂的桦木。
而断臂的手掌上，刺着一个简陋、扭曲的图案，由三角和圆形组成，与当日奥丁吸引恶魇对付圣司祭约翰的法阵一模一样！
“侍神者罗斯，在帕利瓦与黑暗术士战斗，砍下了他的一只手臂。”罗斯大法师站立不稳，摇晃着跌倒在石面上，他手中的断臂滚了几步，停落在无脸者尤里的脚下。
圣司祭盯着这只断臂，脸上的金色光纹剧烈颤动，童音随之颤抖：“这是黑暗术士的法阵……”
随即，他又像想起了什么，立即噤了声，然而为时已晚，审判者尤里的脸因为愤怒，缩成了一团，青铜面具几乎掉下来。
“他使用了奇怪的法术，吟唱咒语，我信奉真神之力，奋力迎击——最后用圣光咒割断了他的手臂，猝防不及之下被他重伤，随后黑袍人便趁机逃脱……”
罗斯大法师喘着粗气，还是把虚构的事实叙述完整。
“「圣光咒」？——那不过是中级法术。”圣司祭缇香发出了轻蔑的笑声：“难道约翰·费舍尔需要圣军围攻一个被「圣光咒」切断胳膊的异端？”
尤里捡起断臂，刻着十字的面具耸动了一下，嗅了嗅血渍的气味——他极力抑制着愤怒，面向神使安德烈，沉声说道：“臭，是那天黑袍术士的味道，我们遇上过他。”
话毕，无脸审判者马上记起那日与黑暗术士照面的情形——当时黑袍人的双手完好无缺！
他保持了沉默，当前形势不发出质疑最有利。显然罗斯大法师正让他昔日的领导者陷于艰难境地。他觉得往日那位与世无争的虔诚侍神者，有点捉摸不透了。
此时，圣司祭约翰脸上的光晕剧烈颤动，金色的眼睛好像随时能喷出火来：“出去！罗斯……你这个亵渎圣域的人，扰乱审判的罪犯，叛徒，滚出去！”
约翰·费舍尔举起权杖，符文图阵在虚弱的罗斯身边浮现，要将他圈禁入「圣洁」法阵中——这能随时要了他的命！
神使安德烈抬手，法阵「圣洁」便在空气中飘散，未及收敛精神力的圣司祭约翰被这冲击撞至石壁上，他周身的光芒随之黯淡，露出孩童一般洁白，却布满皱纹的脸孔。
约翰挣扎着爬起，想要向神使安德烈申辩，却被制止。
安德烈行至大法师罗斯面前，声音极为严厉：“你可知在真神前吐露谎言需受的罪罚？”
罗斯脸色煞白，却异常坚定地回答：“被缚于真理之柱上，铁钉末入四肢和内脏，直至鲜血流干为止。”
“那么，你必须陈述如下事实。”神使直视着他，回荡声音让人胆颤。
“何时遇上黑暗术士？”
“我安顿好无家可归的难民，在帕利瓦城的废墟中遇到——他威胁审判团已经撤离，要我不再庇护这些可怜的民众。四周无援，我只能与他战斗。”
大法师声音虚弱，却毫无迟疑。他早就从奥丁的信鸽中，知悉混乱之后的一切事宜，因此也知道与无脸审判团对阵一事。
如果其他身居高位的侍神者说出此话，一定会被认为虚伪，但罗斯是世人公认的虔诚信徒，他从不贪图世俗利益，甚至造福众生的幼稚想法都为人熟知，因此这些话从他嘴里说出来，便多了几分可信性——毕竟一个没有利益立场的人，很难说谎。
“彼时所谓的——黑暗术士，或者——「叛神者」，是否受伤？”神使模糊的面孔上，一双金褐色眼睛发出震慑人心的光芒。
此时，尤里戴着铁手套的手握了起来——如果罗斯说出对审判团不利的事实，那么他们就需要与圣司祭约翰承担同样的责任——那么他必然要用当日看见黑暗术士双手完整的事实来反击，虽然这种反击不一定有效。
“他看起来受了不轻的伤——看起来像是剑伤，而不是法术的灼伤，因此我才能侥幸脱身。”
罗斯大法师作了一个明显倾向于审判团，却置圣司祭约翰于极端不利的陈述。约翰全身皮肤褶皱起来，像一个艰难爬行的婴儿，睁大金色双眼，向大法师爬去，然而，在神使的力量下再次撞向石壁。
“为何此前不追击他？”神使的声调明显提高了，整座裁判塔都在声音共振下颤动了一下。
“因为我判断自己无法战胜打败圣司祭的敌人，只能力所能及地弥补过失——事实上，当面对黑袍术士时，我相信自己无法活着踏上圣域。”
这位忠诚的修道士很少用激烈言辞，此番煽情将圣司祭约翰推上了罪无可恕的境地，并且坚定了神使不派兵的决心。
安德烈又转向了无脸者尤里：“为何此前不追击他？”
“黑暗术士辩称司祭团无法击败他，我认为审判团不必作无谓牺牲。但在这位愿意牺牲生命的侍神者面前，我愿意承担罪责，带领帝国军队，重夺帕利瓦。”
尤里用低沉声音回答。
神使安德烈高举权杖，愤怒声音让整座塔尖摇摇欲坠：“永恒秩序行使神圣奥西里斯的审判权，将公正示于世人。宣判罪人约翰·费舍尔亵渎圣司祭职责，欺瞒真神，剥夺神职，缚于真理之柱上。”
在神使权杖的制约下，约翰惨白的身体瘫成了一团，像一只破蛹的毛虫般挣扎蠕动，在场的圣司祭和审判者不禁心中发寒。
接着，安德烈继续宣判：“帕利瓦不可饶恕，「叛神者」将被送上火刑架。皇室派遣军队、白林城和银鹰城各派遣十五名侍神者，听从帕利瓦审判团调动，清除帝国领土上的污垢！”
神使话音落下，裁决钟声响起，日暮的阳光正好射入裁判塔，整座审判大厅就像一团金色火焰在燃烧。
神使和司祭纷纷离席，约翰·费舍尔被两名侍神者拖走，而大法师罗斯依旧半跪在地上，身体虚弱让他呼吸不畅。
“你的目的是什么？”无脸者尤里假装扶起他，用低沉声音在他耳边威胁道：“你最好说实话，如若不然，我大可在战事开始后将你绑在铁链上，为你打上叛神的罪名——毕竟这也是拉尔森家族的传统。”
罗斯嘴唇干裂，眼睛发白，却向尤里露出了一个诡谲的笑容：“领导帕利瓦司祭团，新任职的圣司祭愿意与审判团共分一杯羹。”
尤里有些惊愕，他扶着大法师的手几乎松开，罗斯差点就倒在了地上。这老练世故的表现，与往日那位被圣光环绕的信徒判若两人。
“为什么？”审判团首如果能露出表情，一定混杂着惊讶和讽刺——毕竟帝国的司祭团里，没有比大法师罗斯更虔诚的人。
“身居低位，无法拯救世人。”罗斯给出了一个无棱两可的答案。
接着，大法师拒绝了圣域提供的治疗，骑着灰马、顶着风雪下了山，他说要赶回帕利瓦——他无法忍受那里陷于苦难的人民为他带来的罪恶感。
当马匹到达山麓时，一只信鸽飞落在他的肩膀上，罗斯展开它脚上的纸卷，又绑上了另一卷，信鸽便附着隐藏法术，穿越丛林。
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今晚继续面对疾风～也不知道能不能补上昨天的，所以现在多更一点～