第三十三章 订婚舞会
暴风城，兰开斯特家族临时的府邸周围，此时数以百计的仆役正在家族直系成员的呵斥下，进行最后的准备，两个顶尖豪门的联姻绝对不是那么简单的事情，哪怕今日只是订婚亦是如此
数百口重新打造后规格相等的箱子整齐码放在一起，大量的金币，服装首饰，甚至还有包括在原本灰堡周边的一些土地所有权的地契，房产，这些让人眼红的财富都是为艾琳娜准备的嫁妆，这是传统同时也是彰显出嫁女子地位的一种表达方式
或许在之前，兰开斯特家族对于公爵的决定以及联姻还有这顾虑和反对，但是，当雷奥带领军队真的抵挡住帝国教会联军并在反击中几乎击溃对方后，所有的反对全部成了过往云烟，哪怕就算是个傻子都能看出，一个新兴的注定还会昌盛数代的家族正在冉冉崛起
这个时候，很多原本保持观望或者还有些高高在上心态的兰开斯特家族族人，才急忙放下身段，开始变得殷勤和巴结，别奇怪，在什么时候都一样，这就是人性，这种心态甚至反应到了后续的事情之上，确认艾琳娜将继承家族所经受的阻力远比公爵预想中轻微了许多……
在雷奥的特殊关照下，大量的士兵早已清空了周边数个街区，最近的警戒线距离公爵府至少也超过了三十米的距离，在内圈，被直系族人围拢在内的公爵阁下今天显得尤其精神，红光满面看起来整个人似乎都年轻了不少
和身边人聊了几句，公爵用询问的目光扫向匆匆从远处而来的家族骑士统领
没让公爵期待的心情失望，来人顾不得擦汗重重扣胸行礼后点了点头
“阁下，各位大人，车队已经进入最后一个街区，如果不考虑沿途那些热情平民的话，殿下肯定会按时抵达这里，您需要我们现在就开始准备吗？”
“当然我的孩子，你们每一个人都是家族的骄傲，骑上马挺直身躯，你们属于战争领主出身伟大的兰开斯特家族，用你们的风姿来衬托家族的风采，我希望就连殿下都会为你们喝彩！”
看着激动万分的骑士统领应诺转身而去后，公爵在身后管家不满的目光中，有些激动的搓了搓手掌对左右所有的直系族人喝道
“打起精神来，今天无论是对可爱的艾琳娜还是对我们家族，都是一个值得纪念和炫耀的日子，这并不是失去尊严的依附，而是在伟大爱情见证下，大陆上两个最伟大家族间的携手联合，未来我相信你们中的每一个都会因为今日而自豪……我现在必须要进去看看我们可爱的小公主是否准备完毕了，让人等待可绝对不是美德，呵呵！”
或许内心比公爵等所有人更要焦急的艾琳娜根本没让众人久候，很快就挽着祖父的手一同出现在府邸的大厅，精心打扮后的容颜让大厅的光线都出现了短暂的黯淡，哪怕在场全部都是亲属，众人依然难以抑制的感到了惊艳
精致如同女神般的面孔在喜悦下散发出令人惊讶的光彩，紧贴洁白额头上的红宝石头饰更彰显出了艾琳娜的高贵和优雅，华美到让人窒息的礼服长长的后摆被两名贴身女仆轻轻抬起托在身后，几近完美的身材比例被服饰衬托的更趋于完美，这一刻的艾琳娜就是天上最璀璨的那颗明星而绝对没有之一
对着周围忍不住不停赞叹的家族长辈微微行了一个淑女礼后，艾琳娜有些羞涩细若蚊呐的低头说道
“准备的时间太久让大家久等了，对此我很抱歉……”
“不不不……我亲爱的孩子，今天你才是真正的主角，这里没有人会对你进行责备，如果不是你父亲在不久前那场恐怖的入侵中失踪，我真希望他能够亲眼看到你今天的美丽，菲德罗……我那可怜的孩子……”
公爵说到这里明显感到了艾琳娜身躯有些颤抖，自知失言的他连忙拍了拍孙女的后背
“抱歉小艾琳，我想你父亲并不会有事，毕竟失踪并不能代表什么，不是吗？情绪，你必须控制好你的情绪，别忘记，你的姓氏是伟大的兰开斯特，我希望金色鸢尾花纹章会给予你无与伦比的勇气，亲爱的小艾琳……”
眼中分明有些许晶莹的闪烁，不过艾琳娜却努力微笑着抬起头看向身边的公爵
“我明白的祖父大人，任何时候我都不会让您和家族失望”
随着外面有节奏的马蹄声和欢呼声越来越近，不用再次通报所有人都已然知道雷奥的车队即将到来，再次轻轻拍了拍孙女的小手，深深吸了口气公爵环视了周围一圈爽朗的笑道
“来吧，我的亲人们，让我们一起安静等待殿下的来临，就在他说话的时候，隐藏在房间一角的家族画师，正怀着激动的心情笔走龙蛇，娴熟的画技足以让他能够完美的呈现和记录下这令人激动的一幕
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十六匹纯白的骏马，在甘心亲身做为车夫凯斯的指挥下，整齐而恰到好处停在了公爵府的正门，之间相对的距离就如同测量过的精准，仿佛心有灵犀一样，围观平民的欢呼声在这一刹那突然静止了下来，这些可爱的人们用自发的方式给予了他们领主在最重要时间中的平和安宁……
老迦林亲自拉开了车门，在雷奥扶着自己管家下车迈上公爵府第一块儿台阶时，等候在外面的那些兰开斯特家族族人全部微笑着鞠躬后闪向两侧露出了身后那扇大门，无论地位如何，在传统中这扇门必须将由雷奥亲手推开
事到临头的紧张和喜悦紧紧包裹在雷奥全身，强忍住心中的冲动，他用无可挑剔的步伐缓缓拾阶而上，双手轻轻放在门上冰冷的触感让他忽然获得了片刻宁静
微微一笑，雷奥在所有人包含着祝福和喜悦的目光毫不犹豫推门而入，瞬间，早已准备良久的乐队用最悦耳的音乐做出了欢迎，与此同时，公爵府管家的声音也适时高昂的响起
“在金鸢尾花纹章之下，伟大的兰开斯特公爵家族由衷并热烈的欢迎您的到来，尊敬的，仁慈的，勇敢的暴风大公雷奥·张殿下！”
就当管家的表述双方联姻家族的话音刚落，被羞涩的艾琳娜挽着的公爵轻轻上前几步在雷奥身前站定，用满意包含着欣慰的目光打量着面前的男子，半晌，公爵才用贵族特有的音调开口
“在家族先祖以及众神的见证下，雷奥·张暴风大公殿下，我将在这里，在所有家族成员的面前，把我最珍贵的明珠艾琳娜·德·兰开斯特女士托付于您，并为之付出足以匹配她身份地位的嫁妆，为此，您需要发誓用生命去保护艾琳娜女士，给予他富足的生活和纯粹的爱情，同时，您也需要拿出符合身份的财物作为聘礼，这些将作为未来维持一名贵族和贵族女士正常体面生活的基础，以上所有的这些，您是否能够做到？”
早就在管家和其他人的教导中明白了一切过程的雷奥，此时根本没有一秒钟的犹豫，他在兰开斯特公爵面前微微躬身抚胸，用清朗坚定的语气回答道
“是的，我同意您所有一切公正的提议，尊敬的公爵阁下，我在众神以及所有人面前用生命发誓，这一生都将忠诚于艾琳娜·德·兰开斯特女士，用生命保护他，给予她富足的生活并保证感情的专一，并且，在贵族的传统之下，两个家族的姓氏将在未来在我们的后代身上合二为一，从此不分彼此！”
抬起头，雷奥深情的注视着艾琳娜的双眼，他是那么的坚定和果决，以至于在他的目光下对面的女孩儿长长的睫毛都有些颤抖……
必须进行的仪式在两人对话后暂时结束，公爵恢复了爽朗的笑容轻轻抽出被挽着的手臂后退了一步，对着雷奥点了点头
“现在我代表兰开斯特家族正式认同了您的誓言，雷奥，现在你可以挽住你的未婚妻了！”
温柔的笑了笑，微微张开臂膀，很快一支洁白光滑的手臂带着温暖就圈上了雷奥，嗅着身边让人沉醉少女身上的香甜，雷奥环顾着周围不停鼓掌的众人强忍住欢喜矜持的说道
“来吧朋友们，亲人们，符合诸位身份的马车早已准备在外面，让我们一起回到我的宫殿，一场让人难忘足够美妙的订婚舞会正等待着开场，我无比希望，所有人都能分享我和艾琳娜的喜悦与激动……”
说罢，在兰开斯特公爵的默许之下，雷奥挽着艾琳娜微微额首后率先离开了房间，当然，这一次不用他再亲手开门，当两人重新出现在门外的高台上后，沉寂良久的围观平民，用更胜之前的欢呼声浪淹没了两人，无数的鲜花被抛洒在马车周围，空气中到处弥漫着让人充满喜悦的味道
惊喜的转脸看向雷奥，在对方笑着轻轻点头之后，艾琳娜有些羞涩的第一次在如此多人的面前，向那些围观祝福他们的平民有些生疏的扬起了手臂，看到如此美丽女士的这般举动，民众已然陷入了狂热
和艾琳娜一起对着人群不停的招手，在管家老迦林的服侍下两人重新坐回那架奢侈华贵的马车之上，接着低头帮助未婚妻整理衣装的当口，雷奥在耳边轻声说道
“你看亲爱的，这就是我们的人民，我想在未来的时间中你会慢慢适应这些，在我的眼中，他们应该是这个世界上最可爱的人群……”