第142章 板甲量产
1036年3月，经过三个月的紧张施工，韦尔农男爵领博尼耶尔镇上建造的浮桥终于完工。
这座浮桥是舟梁合一的形式，将舟体紧密排列成带式。设计之初为保持浮桥轴线位置不致偏移，在上、下游设置了缆索锚碇；为与两岸接通，在两岸设置过渡梁或跳板；为适应水位涨落，两岸还设置了升降码头或升降栈桥。
长一百四十余米、宽八米的巨大浮桥不但可以用于两岸的人员和货物运输，更阻断了塞纳河黄金水道，使得各艘船只不得不缴纳通航税后通过燕尾洲另一侧狭小的三十米水道。
威廉派遣的驻军和税务人员从塞纳河上的船只收取通航税，并从两岸的行人和车辆收取过桥费，短短的半个月时间威廉就凭借这座浮桥获得税费九千余磅银，粗粗估算一下一年的税费至少有二十余万磅银。
然而威廉拦截塞纳河水道并征收通航税顿时引起各大商人和贵族承包商公愤，这十几天来每天都有商人纠集船队企图硬闯。
只可惜这一切都只是徒劳罢了，这些企图硬闯的船只被驻守在浮桥两侧的十六艘龙首船一股脑地拦截下来，不但罚没了运载的货物，更扣留了船只和人员，这些商人们可谓是损失惨重。
这些贼心不死的商人们一计不成又生一计，三天前他们雇佣了一支拥有二十余艘龙首船的维京海盗企图消灭驻守在这里的船队。
控制塞纳河水道的威廉早在这些海盗进入塞纳河口的时候就发现了他们的踪迹，四十艘加装床弩的龙首船在宽阔的河面上守株待兔，使用床弩火箭将维京海盗打得找不着北，二十余艘龙首战船全军覆没并缴获了八艘相对完好的船只。
至此，这些大商人和贵族承包商们再也不敢造次，数天来威廉再也没有见过任何企图强闯的船只，也没有任何敌人企图冒犯这里。
小心起见，为了防备再次遭受到敌人的突袭，威廉增派了十四艘龙首船和五百名步兵驻守在这里，使得这里的驻军多达三十艘战船和八百名正规步兵。
一路上，威廉和奥斯本管家带着亲卫一同视察了博尼耶尔的浮桥和燕尾洲。
这时一名官吏跑到奥斯本管家的面前将信件交给他，奥斯本管家拆开信封看了起来。
“奥斯本管家，发射了什么事？”
“威廉少爷，克劳德派来信使说您要求制造的板甲已经可以投入量产，请您返回韦尔农堡的兵工厂去看看。”奥斯本管家恭敬地将信件呈上来，欣喜地说道。
“走！返回韦尔农堡。”
兴奋异常的威廉迫不及待地带着奥斯本管家返回韦尔农堡。
奥斯本管家所提到的克劳德就是效忠于诺曼底家族的工匠主管和大匠师，数年前威廉麾下的伙伴骑兵装备就是由他带领工匠们打造的。
去年威廉撤离鲁昂的时候，一并将数百名诺曼底家族的工匠带来韦尔农堡，也正是在他们的帮助下威廉才能在保留阿朗松钢铁厂的情况下，在韦尔农堡再次新建一座巨大的钢铁厂和兵工厂。
在没有得到克劳德等人的帮助之前，阿朗松的兵工厂仅能制造锁子甲、皮甲、鳞甲等初级甲胄，武器方面能制造诺曼剑、长矛、长弓、十字弩和床弩等，却无法批量制造板甲这种威廉在三年前就研制的装备。
或许是这些工匠技艺不精的关系，拥有上百名铁匠的兵工厂竟然无法批量制造板甲。
“克劳德，可不要让我失望啊！”威廉心中如此想着，来到塞纳河畔新建的兵工厂前。
这座兵工厂是和钢铁厂建造在一起的，更准确地说兵工厂是这座巨大的钢铁厂所属的一个独立车间、工厂。
这座钢铁厂用的是20世纪六十年代中国常用的土高炉设计，使用耐火砖砌城六米高三米直径的巨大高炉，高炉下方燃烧的是优质煤炭炼焦后的焦炭，炉顶有一架巨大的滑轮车运送铁矿石倒入高炉口中，滚烫乌黑的浓烟不时从炉口冒出，灼热的铁水从高炉下方流出来并被铸造成生铁块。
尽管这种土高炉炼铁的方法放在后世是既不环保和节能的，但在当今中世纪确实极为先进的炼铁设备。
使用含磷、硫量稀少的优质煤炭、品味极高的铁矿石，如此炼制出来的生铁质量完全超过了当时人们手工炼制的钢铁。
威廉还未走进兵工厂，克劳德便带着十多名工匠走出来迎接威廉。
“威廉殿下，请您随我一同前往。”克劳德一脸恭敬地说道。
“克劳德，辛苦你了！”威廉看着相比年前愈加苍老的克劳德，拍着他的肩膀点点头，迈步走进兵工厂。
一路穿过林立的厂房，威廉随着克劳德来到规模宏大的锻造车间，这里有六十多位铁匠正拿着规格不一的铁板同铁锤在铁毡上敲击着，胸甲、铁盔、四肢甲片的轮廓正逐渐成型。
“这是？”威廉右手指着这些忙碌的工匠，不禁疑问道。
“威廉殿下，这就是我们量产板甲的车间，这边有已经打制好的成品。请您随我来，殿下。”
“嗯！”
威廉顺着克劳德的指引来到车间后的库房中，只见无处打造好的鸠胸甲、头盔和四肢配件被分门别类的安放着，粗粗一数至少有三百套之多。
“做得不错，克劳德！”威廉右手敲着光亮的鸠胸甲，高声称赞着克劳德，说道：“你是怎么做到的？”
“回威廉殿下，多亏了您的启发，我们利用齿轮和曲柄连杆结构研究制造出了大型水力锻锤，并在塞纳河边架设了数套水车和水力锻锤。
多亏了这些大型水力锻锤，我们才能将一块块铁锭敲打成平整的铁片，大大节省了工匠的劳动时间。
接下来我们只需将敲打好的铁片，依靠模具敲打城我们需要的形状和弧度，如此就能很方便地制造板甲的各个部件，最后组装成一套套成品板甲！”克劳德自信道。