徐玉兰

1921年12月27日生于越剧表演艺术家（出生于富阳新登一户汪姓人家，因属“玉”字辈，取名玉兰，后来送给同住新登的徐家，遂名徐玉兰）。

30年代初，女子越剧在江南一带的城乡盛行，徐玉兰受其祖母白小娥的影响，渐渐迷上了越剧。

1933年立夏，进新登女子戏班“东安舞台”科班学艺，初学花旦，后习老生。文戏师傅俞传海，武戏师傅是徽班文武老生袁世昌。学习过长靠短打、大小花脸和猴戏等基本功，能从三张半高的桌子上翻下。曾扮演过《火烧连营寨》中的赵云、《涌金门》中的武松、《大刀收关胜》中的关胜、《龙潭寺》中的开口跳等各种不同类型的角色。

1933年11月随科班来上海演出于南洋桥叙乐茶楼，与名旦王杏花一起演《武家坡》。后来又与男班演员马潮水和花碧莲合演《碧玉簪》等戏。

1933年后，徐玉兰又随 “东安舞台”跑码头演戏，足迹遍布浙江、江西一带。

1934年初返浙江。

1937年初，随“东安舞台”第二次到上海，先在老闸戏院，后到大中华戏院、南洋戏馆、会乐戏馆、南市戏馆演出。曾与施银花、赵瑞花、王杏花搭档，还曾和名角儿七龄童一起演绍兴大班《杀子报》等。“八一三”事变后返乡。

1939年初，随科班再度来上海，在曹家渡三明戏院，相继演出一批新剧目。

1939年11月与吴月奎等组建兴华越剧社。

1941年12月19日，在上海老闸戏院与施银花搭档正式挂牌改演当头肩小生。与三大名旦之一的施银花首演《盘夫索夫》，一举获得成功。

1942年6月施银花邀徐玉兰去宁波。

1942年下半年与施银花一起至宁波天然舞台演出。之后，徐玉兰又与二肩花旦魏兰芳搭档，“唱红宁波半爿天”。

1943年6月，徐玉兰从上海请来刘涛先生排练剧本戏，改变了越剧原先那种无文字、无剧本、轻舞美的弊端，把越剧从“幕表戏”一举推进到“剧本戏”这样一个全新的表演形式，揭开了宁波越剧革新的序幕。

1944年初秋，徐玉兰应傅全香之邀重来上海，两人搭档在斜桥路新开张的美华大戏院演出。

1945年下半年与筱丹桂搭档。先是在天宫大戏院，后转至国泰戏院。两人上演的《是我错》一剧，轰动一时。当时，徐玉兰被公认为越剧三大名小生之一，与尹桂芳、范瑞娟齐名。

1947年夏，积极参加上海越剧界义演《山河恋》。与尹桂芳、竺水招、筱丹桂、袁雪芬、张桂凤、吴小楼、傅全香、徐天红、范瑞娟一起并称“越剧十姐妹”。

1947年9月25日自组玉兰剧团，聘请吴琛、庄志、石景山等一批新文艺工作者担任编导，排演了《国破山河在》等一批新戏。在龙门大戏院、国泰戏院和明星大戏院演出。

1948年，先后与戚雅仙、姚素贞、王文娟搭档。下半年起与王文娟长期搭档。

1949年7月，参加上海市军管会文艺处举办的地方戏剧研究班学习。

1949年10月1日，新中国成立后相继演出了《白毛女》、《信陵公子》、《玉面狼》等剧，以配合当时的民主改革、抗美援朝、镇压反革命运动，受到政府的表扬。

1952年7月，率玉兰剧团参加中央军委总政治部文工团越剧队，成为总政文工团下属的一个越剧队。

1952年10月，参加中央文化部举办的第一届全国戏曲观摩演出大会，在《西厢记》中饰张珙，获演员一等奖。

1953年春，参加中国人民志愿军停战谈判代表团政治部文工队，深入前线为中朝人民的子弟兵演出，并做交换战俘的服务工作，获得朝鲜劳动党颁发的三级国旗勋章和志愿军司令部授予的二等功。

1954年春玉兰剧团调回上海，编为华东戏曲研究院越剧实验剧团二团（后转入上海越剧院），担任主要演员。

1954年秋，参加华东戏曲观摩演出大会，与王文娟因《春香传》一剧双双荣获华东戏曲会演表演一等奖。

1955年随团去苏联、德意志民主共和国访问演出，饰《西厢记》中张珙。

1957年下半年，徐玉兰与王文娟主演的《北地王》、《红楼梦》正式上演，被誉为徐派小生的两大丰碑。

1958年在《红楼梦》中成功地塑造了贾宝玉的艺术形象。与王文娟主演的《追鱼》、《红楼梦》、《西园记》被摄制成电影或电视。

1958年加入中国共产党。

1959年8月，在电影《追鱼》中演张珍。

1959年，去越南民主共和国访问演出。

1960年12月，赴香港演出。

1961年，赴朝鲜演出。

1962年，与王文娟一起赴朝鲜辅导朝鲜唱剧《红楼梦》，受到金日成主席的接见。

20世纪80年代以来，曾赴新加坡、泰国和香港、台湾等国家和地区进行文化交流演出。

1989年获中国唱片总公司颁发的首届“金唱片奖”。

1992年7月，所灌《红楼梦》唱片由上海文艺出版社出版的《徐玉兰唱腔集成》问世。

1992年摄制了8集电视片《徐玉兰艺术集锦》。

1993年4月，八集电视剧艺术片《徐玉兰艺术集锦》在上海电视台首播。

1994年10月传记《徐玉兰传》，

2003年6月27日，宁波新芝宾馆多功能厅，参加“宁波越剧革新60周年纪念活动”。

2004年1月上海人民美术出版社出版了《徐玉兰影集》。

2016年4月2日，参演的电视剧《守婚如玉》播出，在剧中饰演苏然妈。

2017年4月7日，获第27届上海白玉兰戏剧表演艺术奖。