田连元

田连元1941年出生于长春市，祖籍河北省盐山县，出身曲艺世家，祖父田锡贵是著名沧州木板艺人、父亲田庆瑞先说东北大鼓，后改西河大鼓。田连元九岁拜王起胜（相声演员王佩元之父）为师，学唱西河大鼓兼练三弦。

童年时随父母浪迹江湖，1948年，定居天津咸水沽，上学读书时被“津师附小三分校”评为全校的模范儿童。读书五年，因父病，辍学从艺，没有获得一纸文凭。他靠借读同学的课本，自学完成了初、高中、大学的文科课程，并在学艺之暇，遍读名篇杂著开拓视野。